Chương 42: Ban ngày — Đừng chết trong mùa đông, hãy đi về phía mùa xuân

Bộ truyện: Phù Hoa Ban Ngày

Tác giả: Ứng Liên Nguyệt

Một nguyện nàng tránh khỏi những xáo động bất ngờ của cuộc đời, đêm nào cũng có thể ngủ yên.

Hai nguyện nàng không còn mắc kẹt trong bụi mờ của năm tháng và quá khứ, thân tâm đều được sưởi ấm.

Ba nguyện được cùng người mình yêu sánh bước lâu dài, dưới ánh nến lay động, cho đến khi năm tháng qua đi, tóc bạc vẫn bên nhau sớm tối.

Chữ của Văn Thời Dĩ do Văn Tư Hoa đích thân dạy từ nhỏ, nét bút mạnh mẽ, rất có phong cốt.

Mực loang trên giấy tuyên điểm vàng, từng nét từng nét nối liền, rõ ràng viết nên những câu chữ chạm thẳng vào lòng người.

Từ khi anh tiếp quản trọng trách gia tộc, những bức chữ đầu năm của anh hoặc là hào khí sơn hà, hoặc là thiền ý bình hòa.

Tóm lại, chưa từng dính dáng đến tình cảm cá nhân.

Lại càng không viết những lời quyến luyến như “cùng nhau đến già”, “tóc bạc bên nhau”.

Khoảnh khắc anh đặt bút xuống, mọi người đều tiến lại xem, bao gồm cả Tòng Nhất.

Thật ra cô cũng có chút tò mò—Văn Thời Dĩ sẽ viết gì vào dịp năm mới.

Nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ trên giấy, cô sững lại vài giây, đọc đi đọc lại mấy lần, suýt nữa tưởng mình đã tự đa tình.

Ngay lúc cô còn đang ngẩn ra, Văn Thời Dĩ đặt bút xuống, bước về phía cô, tự nhiên vòng tay ôm lấy eo cô.

Cô ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt chạm nhau trong thoáng chốc—như một lời hỏi không lời, đáy mắt thoáng hiện chút e thẹn pha lẫn nũng nịu.

“Anh cả, xem ra sau khi có chị dâu, ngay cả phong cách đề chữ làm thơ của anh cũng thay đổi rồi.”

Văn Tử Gia lên tiếng trêu.

Bị nói trúng, Tòng Nhất không thể giả vờ ngây ngô nữa.

Ở riêng thì thân mật thế nào cũng được, nhưng trước mặt bao nhiêu trưởng bối và anh em trong nhà mà thể hiện như vậy, cô vẫn thấy ngượng.

Văn Thời Dĩ vốn luôn kín tiếng—cô thật sự không ngờ anh lại “ra tay” thế này.

“Anh cả chị dâu mới cưới, lại là lần đầu chị dâu ăn Tết ở nhà mình, anh cả viết chữ có nhắc đến chị dâu cũng là chuyện bình thường.”

Văn Thời An nhanh chóng giúp cô giải vây.

Tết năm nay, anh vừa từ nước ngoài trở về—đây là lần đầu anh gặp Tòng Nhất.

“Năm mới, chúc ông bà tùng hạc trường xuân, phúc thọ an khang, bạc đầu đồng tâm.”

Nhận ra sự lúng túng thoáng qua của Tòng Nhất, Văn Thời Dĩ cũng không muốn đẩy chủ đề này đi xa hơn.

Anh khéo léo chuyển hướng, dùng chính bức chữ này để chúc Văn Tư Hoa và Thư Âm có thể đầu bạc bên nhau, tình nghĩa không đổi—vừa đúng mực, vừa tròn ý.

“Thời Dĩ giờ xử sự ngày càng chín chắn rồi.”

Văn Tư Hoa cười lớn, rất hài lòng.

“Đúng vậy.” Thư Âm gật đầu đồng tình.

Văn Triệu Tích và Thẩm Ánh Dung nhìn nhau cười, không nói thêm gì.

Văn Thời Dĩ là người thừa kế của Văn gia—điều đó đã quá rõ ràng. Những năm qua anh làm càng ngày càng tốt, khiến người khác yên tâm hơn.

Tòng Nhất lại không nghe rõ những câu chuyện đó, thậm chí lời giải thích và chúc phúc vừa rồi của Văn Thời Dĩ cũng chỉ như gió thoảng qua tai.

Sự chú ý của cô vẫn dừng lại trên những dòng chữ anh vừa viết.

Bởi Vinay là người Anh, dù tiếng Trung có tốt đến đâu, cũng không thể hiểu hết những ý vị lãng mạn rất riêng của tiếng Trung.

Ví dụ như câu vừa rồi:

“Dưới ánh nến cùng nhau viết đến bạc đầu, cầu sớm mai tóc trắng vẫn bên nhau.”

Đó là một cái kết hạnh phúc đến nhường nào.

Đây là lần đầu tiên, có người trịnh trọng hứa với cô một lời hẹn ước trọn đời như vậy.

Đám đông rời khỏi đông sương, tiến về chính đường. Không gian có chút ồn ào, mỗi bước chân trên nền tuyết đều để lại dấu vết.

Ngẩng đầu nhìn, bầu trời xám đục phủ đầy mây nặng. Ngày đông khắc nghiệt này—sau đêm giao thừa—rồi sẽ dần bước sang mùa xuân ấm áp.

Đây là lần đầu tiên trong những năm qua, cô không còn muốn mãi mãi ở lại trong mùa đông.

Cô lại nhớ đến những ngày ở khu West End London, khi họ cùng nhau băng qua đám đông trong cơn tuyết nhẹ, tự do lang thang.

Một khoảng trống nào đó trong lòng cô dường như được lấp đầy.

Cô cảm nhận được sự an toàn, sự vững vàng.

Vô thức, cô siết chặt tay anh.

Anh cảm nhận được lực tay ấy, quay đầu nhìn cô.

Không hỏi vì sao, cũng không hỏi có chuyện gì—chỉ khẽ mỉm cười dịu dàng.

Anh cũng không rõ lý do, nhưng dường như có thể đoán được cô đang nghĩ gì, hiểu được những điều cô chưa nói ra.

Thứ cô cần, thứ cô muốn—có lẽ thật sự không thể dùng “tình yêu” hay “chân thành” đơn giản để định nghĩa.

Có lẽ… đó chính là điều Lương Tiêu gọi là cảm giác an toàn.

Một cảm giác an toàn ở mọi phương diện.

“Câu hỏi hôm đó của em… anh dùng bức chữ hôm nay để trả lời, được không?”

Văn Thời Dĩ chợt lên tiếng, khi các trưởng bối đi phía trước đang trò chuyện.

“Cái gì?”

Tòng Nhất sững lại, quay đầu nhìn anh, ánh mắt giao nhau, ngẩn ngơ một lúc rồi bật cười.

Nếu đã nghĩ đến chuyện bạc đầu bên nhau, thì chút quan tâm nhỏ bé kia—có cần hay không—còn quan trọng sao?

Khoảnh khắc ấy, cô chợt nhận ra—có lẽ đúng như anh nói.

Anh có cách sống của anh, có nhịp điệu riêng của mình.

Đó chính là cách anh biểu đạt.

Một cách biểu đạt dài lâu và bình lặng.

Giữa cái lạnh và tuyết phủ đầy trời, họ không nói thêm gì, chỉ trao nhau ánh nhìn và nụ cười đầy ý vị.

Theo bước các trưởng bối, họ từ đông sương đi đến chính đường.

Trong chính đường, trước mặt là một chiếc án gỗ tử đàn kiểu đầu cong. Trên đó bày nhiều vật, Tòng Nhất lướt qua cũng nhận ra vài món—một đỉnh đồng xanh, một khối bạch ngọc sơn thủy, và chính giữa là tượng Quan Âm mạ vàng. Hai bên lư hương khói xanh lượn lờ.

Hai bức tường đông – tây treo tranh cổ. Tòng Nhất không rành thư họa, nhưng nhìn chữ ký cũng nhận ra đại khái—có sơn thủy của Văn Trưng Minh, có câu đối thư pháp của Đổng Kỳ Xương. Tất cả đều được bồi lụa gấm, dưới ánh đèn dịu nhẹ tỏa ra vẻ ôn nhuận.

Sàn nhà trải thảm dệt kim tuyến, bước lên mềm mại đến mức gần như không phát ra tiếng. Dọc theo tường bày một vòng ghế gỗ hoàng hoa lê kiểu vòng tròn, lưng ghế chạm họa tiết “ám bát tiên”, ngay cả đệm ngồi cũng được làm vô cùng tinh xảo—dệt bằng kỹ thuật khắc ti, hoa văn cầu kỳ lộng lẫy.

Chính giữa là một chiếc bàn Bát Tiên, mặt bàn bóng loáng như gương, xung quanh đặt ghế đôn thêu, trên đó đã bày sẵn đủ loại bánh trái kiểu Bắc Kinh tinh xảo.

Tòng Nhất theo Văn Thời Dĩ ngồi xuống, nhưng thực ra cô không thể tham gia vào câu chuyện của các trưởng bối.

Cô rất thích giao tiếp—nhưng chỉ giới hạn trong những cuộc “đấu trí ngầm” giữa những người cùng thế hệ, cùng xuất thân.

Nói chuyện với trưởng bối vừa tốn sức vừa phải giữ ý tứ. Ở Tòng gia cô có thể tùy ý hơn, nhưng ở Văn gia, cô phải giữ thể diện cho Văn Thời Dĩ, không thể quá tùy tiện.

May mà Văn Thời Dĩ không kéo cô vào. Anh cùng Văn Triệu Tích, Văn Thời Sênh và vài vị chú bác theo Văn Tư Hoa vào thư phòng phía sau chính đường.

Truyện được dịch bởi Mẹ Bông Bom!!!

Thẩm Ánh Dung và các cô dì thì theo bà Thư Âm trò chuyện rồi chuẩn bị sang tây sương đánh mạt chược.

Tòng Nhất không quen cách chơi ở đại lục nên không tham gia, cùng Văn Tử Gia và vài người đồng lứa pha trà nóng, ngồi bên bàn Bát Tiên trò chuyện vu vơ.

“Chị dâu, hôm đó anh cả đưa chị về… không sao chứ?” Văn Tử Gia hỏi thêm.

“Chỉ nổi chút mẩn, hơi sốt, hôm sau là hết.”

Nhắc đến chuyện này, Tòng Nhất có chút áy náy—nhưng cũng không thể trách cô được, chính Văn Thời Dĩ chưa từng nói cho cô biết mà.

“Vậy thì tốt rồi, làm em sợ muốn chết.” Văn Tử Gia thở phào.

“Chuyện gì vậy? Anh cả bị sao?” Văn Thời An chen vào. Anh mới về nước nên không rõ chuyện trong nhà.

“Là hôm đó tụi em ở Đình Duyệt—”

“Gia Gia, chị hỏi em nhé.”

Tòng Nhất vội cắt lời:

“Anh cả em còn thích gì nữa không? Ví dụ như thích ăn gì, thích làm gì, ghét gì…”

Chuyện chồng mình dị ứng rượu mà nói ra thì thật sự không hay ho gì—tốt nhất càng ít người Văn gia biết càng tốt.

“Chị mới gả qua mà, mấy chuyện này chưa hiểu rõ lắm.” Cô bổ sung.

“Anh cả à…” Văn Tử Gia chống cằm suy nghĩ rất lâu,

“Anh ấy hình như cũng không có gì đặc biệt thích… À, thích ăn bánh đậu Hà Lan bà nội làm, tính không?”

Thật ra cô cũng không hiểu rõ Văn Thời Dĩ lắm.

Nói cho cùng, cô vẫn hơi sợ anh—trưởng huynh như cha, việc học và định hướng sự nghiệp của cô đều do anh kiểm soát rất chặt.

“Cái gì vậy, anh cả là trẻ con à, thích mỗi bánh đậu Hà Lan?”

Văn Thời An gõ nhẹ lên trán Văn Tử Gia, rồi nói với Tòng Nhất:

“Chị dâu đừng nghe em ấy nói linh tinh. Anh cả thường bận việc tập đoàn, nhưng rất quan tâm đến việc học và sự nghiệp của tụi em. Khẩu vị ăn uống của anh ấy khá thanh đạm, không thích đồ quá ngọt—ngoài bánh đậu Hà Lan bà nội làm. Ngoài ra, anh ấy sinh hoạt rất điều độ, có thói quen tập luyện. Còn sở thích thì… thật sự không có gì đặc biệt. Golf hay bài bạc chỉ là kỹ năng cần thiết trong kinh doanh, bình thường gia đình rủ anh ấy cũng ít khi tham gia. Nếu nhất định phải nói anh ấy thích gì… thì anh ấy thích camellia. Nghe mẹ nói, lúc hiếm hoi được nghỉ, anh ấy hầu như đều ở nhà với camellia.”

“Lại là cái đồ ‘tiểu trà xanh’ đó!”

Tòng Nhất bực bội lẩm bẩm.

“Chị dâu nói gì vậy?” Hai anh em không nghe rõ.

“Không có gì.”

Tòng Nhất lắc đầu, trong lòng bắt đầu tính xem đi đâu kiếm bánh đậu Hà Lan.

“Chị dâu, trước đây chị ăn Tết ở Hồng Kông thế nào?” Văn Tử Gia lại tiếp tục hỏi.

Câu hỏi này khiến Tòng Nhất nhớ lại—mỗi dịp giao thừa, Tòng Dung và Tòng Lai luôn tìm cách “tống tiền” cô bằng quà cáp và tiền lì xì.

“Ở Hồng Kông không náo nhiệt như bên này. Thường là ăn cơm với ba mẹ, rồi dẫn em trai em gái lên đỉnh núi hóng gió.”

“Lần sau chị dâu dẫn họ đến Bắc Kinh chơi đi!” Văn Tử Gia hớn hở nói.

“Được!”

Khoảng bốn, năm giờ chiều, trời bên ngoài đã dần tối.

Bên thư phòng đã bàn xong chuyện chính, bên tây sương cũng đánh mạt chược xong mấy vòng—bữa cơm tất niên chuẩn bị bắt đầu.

Ngoài lúc bàn việc, Văn Thời Dĩ luôn ở bên cạnh Tòng Nhất, không rời quá ba bước—sợ cô lần đầu đến Bắc Kinh, đối mặt với nhiều người trong Văn gia sẽ không quen.

Bữa cơm tất niên được bày tại chính đường.

Vừa phong phú, vừa tinh tế.

Bàn Bát Tiên bằng tử đàn phủ khăn lụa trơn. Chính giữa đặt bộ ngũ cung tráng men vàng. Đĩa ngọc xanh xoay đựng hải sâm hầm gân, nước dùng màu hổ phách điểm hoa dạ hợp—đặc sản cuối đông được vận chuyển khẩn cấp về cho đêm giao thừa.

Trong chén men lam vẽ vàng là cá vàng nhồi canh cua, bên trong bụng cá là đông rượu hoa điêu mười năm. Khi mở nắp, hơi nóng bốc lên mờ ảo, khiến người ta nhìn thôi đã thấy thèm.

Đã hơn một tháng ở đây, Tòng Nhất hoàn toàn thích nghi với khẩu vị Bắc Kinh—hầu như món nào cô thích cũng nếm qua.

Cuối bữa, khi món tráng miệng được dọn lên, thấy Văn Thời Dĩ ăn không nhiều, cô gắp một miếng bánh đậu Hà Lan đặt vào đĩa trước mặt anh.

Chính hành động nhỏ này đã phá vỡ trạng thái căng nhẹ của anh.

Anh nhìn cô, rồi nhìn miếng bánh.

“Anh không khỏe à?”

Văn Thời Dĩ lắc đầu.

“Vậy sao ăn ít vậy? Món nhà anh không hợp khẩu vị sao?”

Không phải không khỏe—chỉ là đêm giao thừa, có quá nhiều trưởng bối và người thân. Là người đứng đầu thế hệ này của Văn gia, anh phải giữ mọi thứ chu toàn, không để ai bắt bẻ.

Cho nên dù là gia yến, dù là Tết, dù mọi người đều có quan hệ huyết thống với anh—anh vẫn không thể thả lỏng, thậm chí còn căng thẳng hơn, mệt mỏi hơn.

Hôm nay Tòng Nhất cũng ở đây—anh còn phải để ý đến cô.

“Không có, chỉ là không đói lắm.”

Anh nói qua loa, rồi gắp miếng bánh ăn hết.

“Em mà—không sợ môi trường lạ, cũng không làm anh mất mặt. Bớt lo đi.”

Tòng Nhất dường như đoán được suy nghĩ của anh.

Vị ngọt của bánh đậu tan ra trong miệng, mềm và dẻo.

Văn Thời Dĩ nghe vậy cũng không giải thích thêm, chỉ khẽ cười, chỉ vào đĩa bánh:

“Vậy Nhất Nhất gắp thêm cho anh một miếng nữa nhé.”

…

Sau bữa cơm tất niên, trời đã tối hẳn.

Văn gia có lẽ có phong tục thức đêm đón giao thừa.

Không biết từ lúc nào, trong sân đã bắt đầu rơi tuyết. Trên nền đá xanh phủ một lớp mỏng như đường bột, phản chiếu ánh đèn dưới mái hiên.

Mọi người từ chính đường chuyển sang noãn các. Trong phòng sưởi ấm, trên bàn trà gỗ hoàng hoa lê đặt lò sưởi cầm tay mạ vàng. Bà Thư Âm sợ lạnh, ôm lò sưởi, vừa nghe Văn Tử Gia và mấy người trẻ cười nói.

Mấy đứa nhỏ nhất nằm bò bên cửa sổ, thổi hơi lên kính vẽ hình người, thỉnh thoảng quay đầu nhìn chiếc đồng hồ ở góc—chỉ cần thêm một lúc nữa là được ra sân đốt pháo hoa.

Văn Tư Hoa, Văn Triệu Tích và vài vị chú bác ngồi một bên, trong ấm tử sa là trà Phổ Nhĩ đậm vị. Hương trà hòa với mùi trầm, lơ lửng trong không gian ấm áp.

Một gia đình, quây quần đầy đủ, chờ đón năm mới.

Thật ra, Tòng Nhất rất thích không khí này—giống như ngày đầu đến Văn gia, người thân nhiệt tình, ai cũng khách sáo.

Nhưng cô thỉnh thoảng lại nhìn Văn Thời Dĩ—càng nhìn càng cảm thấy anh dường như không vui.

Ngồi bên bàn, chỉ chăm chú trả lời từng lời của trưởng bối. Trà từ nóng thành nguội, mà anh vẫn chưa uống một ngụm.

Cô im lặng rất lâu.

Nhân lúc mọi người tạm tản ra ngoài sân chờ pháo hoa, cô bước đến bên anh, rất khẽ, rất khẽ, run run nắm lấy tay anh.

“Em không khỏe…”

“Không khỏe chỗ nào?”

Văn Thời Dĩ lập tức căng thẳng, quay lại nhìn cô—ánh mắt hoảng hốt, thân thể run rẩy khiến tim anh thắt lại.

Trong khoảnh khắc ấy—anh hiểu ra.