Chương 13: Kẻ Thế Tội

Bộ truyện: Trạc Anh Lục (Ta Nhờ Phá Án Danh Chấn Kinh Hoa)

Tác giả: Bạc Nguyệt Tê Yên

Hoa sảnh của Uy Viễn Bá phủ nằm sát một hồ sen. Nay cuối hạ đầu thu, lá tàn hoa rụng, tiêu điều xác xơ. Lại thêm thi thể của Thôi Uyển từng được phát hiện ở bãi sen, vì thế Triệu Vũ Miên đã sai người đóng kín những khung cửa sổ bên hồ, không để lọt một kẽ hở.

Nghe tin Tạ Tinh Lan dẫn người đến, hai nàng ra tận cửa đón. Từ xa trông thấy, cả hai đồng thời nhíu mày.

Giản Phương Phi khẽ hỏi:

“Người kia là Vân Dương Huyện Chủ?”

Triệu Vũ Miên gật đầu.

“Chính là nàng ấy. Sao nàng lại đi cùng Tạ Tinh Lan?”

Khi đoàn người đến gần, Triệu Vũ Miên nhận ra sắc mặt huynh trưởng không mấy dễ coi, song không tiện hỏi nhiều, chỉ mời họ vào sảnh.

Vừa an tọa, Tạ Tinh Lan đã vào thẳng vấn đề:

“Tiết Minh chết rồi. Các ngươi đã biết chưa?”

“Đã biết.” Triệu Vũ Miên khẽ thở dài. “Chiều qua mới hay tin. Hắn vì sao mà chết?”

Ba người nhà họ Triệu và Giản Phương Phi vốn đã đoán được phần nào, song nghe xác nhận, thần sắc vẫn trở nên nghiêm trọng.

Triệu Vọng Thư hỏi:

“Uyển Nhi bị hại trước, Tiết Minh lại chết sau. Hôm nay ngươi đến là muốn hỏi điều gì?”

Tạ Tinh Lan hỏi:

“Đêm trước sau khi hồi phủ, các ngươi có ai ra ngoài không?”

Triệu Vũ Miên lắc đầu:

“Đêm ấy ta về phủ đã thấy trong người không khỏe, còn mời đại phu tới xem bệnh. Đến nay chưa từng bước ra khỏi phủ nửa bước.”

Năm nay nàng mười sáu, dung mạo thanh tú nhu hòa, lúc này mang ba phần bệnh sắc, càng thêm yếu đuối đáng thương, thực không giống kẻ có thể gây án.

Giản Phương Phi tiếp lời:

“Đêm ấy ta về nhà cũng không ra ngoài. Đến trưa hôm sau có người trong cung tới truyền triệu, ta mới nhập cung.”

Những điều ấy Tạ Tinh Lan đã sớm tra rõ. Thấy hai nàng thần sắc bình thản, không hề che giấu, hắn liền hỏi:

“Các ngươi có biết giữa Thôi Uyển và Tiết Minh có điều gì khác lạ chăng?”

Triệu Vọng Thư khẽ nhướng mày. Triệu Vũ Miên do dự nói:

“Hai ngươi thân cận với Thôi Uyển nhất. Nếu nàng có chuyện khuê phòng, ắt sẽ nói với các ngươi. Lại thường tụ họp một chỗ, không thể hoàn toàn không hay biết.”

Triệu Vũ Miên nhìn sang Giản Phương Phi. Giản Phương Phi trầm ngâm.

Nàng lớn hơn Triệu Vũ Miên hai tuổi, năm nay mười tám, hành sự chín chắn hơn nhiều. Một lát sau, nàng nhìn Tạ Tinh Lan hỏi:

“Việc này có liên quan trọng đại đến vụ án?”

Tạ Tinh Lan đáp phải.

Giản Phương Phi mới nói:

“Chuyện này vốn khó nói, người chết là lớn. Chỉ là vừa khéo hai người họ cùng gặp nạn, ta nghĩ lại cũng thấy cổ quái. Tư tình đến mức nào ta không rõ, nhưng Uyển Nhi đối đãi với hắn khác hẳn người ngoài. Ba năm trước, cũng vào tiết Trung Thu, nàng từng tặng Tiết Minh một túi hương. Việc này chỉ ta và Vũ Miên biết.”

“Ngày lễ tết, mọi người tặng quà cho nhau vốn không hiếm. Nhưng túi hương là vật kề thân, lại rất kiêng kỵ. Trong thế gia kinh thành từng xảy ra chuyện vì vật ấy mà làm hoen ố danh tiết nữ tử. Hơn nữa, ta biết Uyển Nhi không muốn gả vào phủ Hoài Nam Quận Vương. Khi ấy ta và Vũ Miên từng bàn riêng, cuối cùng quyết định im lặng.”

Hai nàng quả thực đã nhận ra dấu vết bất thường, nhưng không có ý phơi bày. Hơn nữa, các nàng cũng không có động cơ hại Tiết Minh.

Tạ Tinh Lan chỉ cảm thấy vụ án này càng thêm rối ren.

Lúc ấy, Tần Anh ở bên lên tiếng:

“Vậy các ngươi có biết Tiết Minh từng kết oán với ai không? Nhất là những người dự yến hôm đó.”

Triệu Vũ Miên khẽ nhíu mày:

“Tiết Minh tính tình ôn nhã, ta chưa từng thấy hắn bất hòa với ai.”

Triệu Vọng Thư ở bên nói:

“Đúng vậy. Gia phong họ Tiết thanh chính, Tiết Minh cũng thừa hưởng như thế. Hắn hàng ngày rất giữ lễ, dù có bất mãn với ai cũng bao dung nhường nhịn.”

Tần Anh khẽ cau mày.

Nếu Thôi Uyển và Tiết Minh có tư tình, kẻ nên lo lắng chính là hai người họ. Tiết Minh mưu hại Thôi Uyển còn có thể suy ra động cơ. Nhưng vì sao hung thủ lại giết Tiết Minh?

Hơn nữa, hung thủ còn để lại một phong di thư như thế — rõ ràng không chỉ muốn lấy mạng Tiết Minh, mà còn muốn đoạn tư tình kia phơi bày khắp kinh thành…

Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, trong đầu Tần Anh chợt lóe lên một ý niệm. Nhưng nàng còn chưa kịp nắm bắt, ý nghĩ ấy đã vụt tắt. Trong lòng nàng trống rỗng, cố gắng hồi tưởng lại, lại như lạc vào rừng sương mù, không tìm ra phương hướng.

“Gia phong họ Tiết thanh chính ư? Theo những gì chúng ta điều tra được, Tiết Minh e rằng chẳng thể gọi là thanh chính.”

Giọng Tạ Tinh Lan mang theo vài phần châm biếm. Hắn vốn ghét những nhà công hầu thế gia suốt ngày treo chữ “gia phong” trên môi, rêu rao thi thư lễ nghĩa truyền đời, như thể trung hiếu nhân nghĩa đã khắc vào xương cốt. Nhưng chỉ họ mới biết, bên ngoài càng trâm anh gấm vóc, bên trong càng đầy chuyện dơ bẩn không thể phơi bày.

Ba người trong phòng đều không lời phản bác.

Dẫu sao Thôi Uyển đã có hôn ước mà còn dây dưa với Tiết Minh. Chỉ riêng việc Tiết Minh nhận túi hương của nàng, cũng đủ thấy hai người đều chẳng giữ lễ nghĩa liêm sỉ. Nay trước lời mỉa mai của Tạ Tinh Lan, họ không những không thể phản bác, mà còn chỉ mong sớm cắt đứt can hệ.

Thấy không hỏi thêm được manh mối hữu ích, Tạ Tinh Lan không định lưu lại lâu. Hắn cáo từ, Tần Anh cũng theo rời đi.

Triệu Vũ Miên nhìn theo bóng hai người, vẻ khó hiểu, bèn hỏi huynh trưởng.

Triệu Vọng Thư đáp với sắc mặt cổ quái:

“Ta cũng không rõ. Vừa rồi ta suýt bắn trúng Tần Anh, Tạ Tinh Lan giận dữ vô cùng, gần như rút đao động thủ với ta. Hắn dường như rất để tâm đến nàng.”

Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!

Giản Phương Phi ngạc nhiên:

“Chẳng phải Tần Anh thích Mộ Chi sao? Trước đó Tạ Tinh Lan còn dâng sớ buộc tội Trường Thanh Hầu phủ, Tần Anh lại chạy đến trước mặt Thái hậu tố cáo hắn. Sao chớp mắt đã hòa thuận như vậy?”

Huynh muội nhà họ Triệu nhìn nhau, không ai biết đáp án.

…

Đời trước, hắn say mê tranh đoạt quyền thế. Vì lập công, sớm lĩnh việc giám sát án tham ô ở Văn Châu. Đợi khi trở về kinh, chỉ hay tin Lục thị bị tịch biên gia sản, trưởng nữ Lục gia đã vào ngục.

Khi ấy hắn vốn không để tâm đến gia tộc ngự y.

Chỉ nhớ vài ngày sau, cái chết của Vân Dương Huyện Chủ khiến Lâm Xuyên Hầu và Thái hậu bi thống khôn nguôi.

Lần này, chỉ vì không muốn đi lại con đường cũ, hắn mới dẫn người đến Trung Viễn Bá phủ đứng ngoài quan sát. Không ngờ trưởng nữ Lục gia lại sớm rũ sạch liên can ngay trong đêm xảy ra án.

Càng không ngờ, đến ngày thứ hai sau án mạng, Tiết Minh – kẻ vốn đáng lẽ còn sống bảy năm nữa – lại chết thảm tại Thanh Dương Quan.

Trong số bao nhiêu người dính líu, vị Vân Dương Huyện Chủ này lại đóng vai trò then chốt.

Hắn từng nghĩ, vận mệnh của Lục Nhu Gia và Tiết Minh đã thay đổi, có lẽ Tần Anh cũng có thể tránh khỏi tử cục. Nhưng sự cố vừa rồi khiến tim hắn như bị treo cao.

Hắn lật mình lên ngựa, theo bản năng thúc ngựa đi cạnh xe của Tần Anh.

Trong xe, Tần Anh nghe động tĩnh liền vén rèm:

“Tạ Khâm sứ có gì dặn dò?”

Tạ Tinh Lan vốn không có điều gì dặn dò. Thấy nàng hiểu lầm, hắn liền thuận thế nói:

“Thôi Uyển và Tiết Minh có tư tình, hẳn là thật. Họ tự cho rằng che giấu rất kín, nhưng những người qua lại nhiều vẫn nhìn ra manh mối. Ngô Thư Nguyệt, Giản Phương Phi, Triệu Vũ Miên đều biết, vậy ắt còn kẻ khác hay tin. Chỉ là chưa tìm ra động cơ, vụ án này khó phá.”

Tần Anh gật đầu, ánh mắt ngưng lại:

“Hung thủ không phải nhất thời kích động mà gây án. Hẳn có điều bí mật chúng ta chưa tra ra. Trước mắt chưa có hướng rõ ràng, theo ta, vẫn nên trở về chỗ căn bản nhất của vụ án.”

Tạ Tinh Lan nhìn nàng:

“Căn bản là gì?”

Tần Anh đáp:

“Thi thể người chết, hiện trường án mạng, và hung khí.”

Vòng đi vòng lại, lại trở về những điều ban đầu.

Tạ Tinh Lan nói:

“Thanh Dương Quan hoang vắng hỗn loạn, khó xác định dấu vết nào do hung thủ để lại. Mê hương tuy là loại thượng phẩm, nhưng không khó mua. Con dao cắt cổ tay Tiết Minh cũng rất thông dụng. Còn thi thể, nguyên nhân tử vong và thời điểm đã xác định, song không có manh mối chỉ rõ thân phận hung thủ.”

Lúc này Tần Anh bỗng nói:

“Thanh Dương Quan ít manh mối, vậy còn Trung Viễn Bá phủ thì sao? Hơn nữa, Tiết Minh giết Thôi Uyển, vậy khi hung thủ giết Tiết Minh, hắn đang làm gì? Nếu hung thủ biết tư tình của họ, lại còn muốn công khai để hủy hoại thanh danh hai người, vì sao không để Tiết Minh sống tiếp?”

Lời ấy vừa dứt, ánh mắt nàng dần sáng lên.

Thấy Tạ Tinh Lan lắng nghe chăm chú, Tần Anh chợt linh quang lóe sáng:

“Tiết Minh nếu còn sống, tận mắt nhìn thanh danh bản thân bị hủy hoại, bị khắp nơi khinh miệt phỉ nhổ, há chẳng càng đau khổ hơn sao? Thế nhưng hung thủ nhất quyết giết hắn ngay trong đêm. Hung thủ vốn là vì—”

“Vì muốn tìm kẻ thế tội!”

Tạ Tinh Lan phản ứng cực nhanh.

“Hung thủ dùng cách giả mạo di thư, buộc Tiết Minh thừa nhận đã giết Thôi Uyển. Lại bố trí hiện trường thành tự sát. Chính là muốn để Tiết Minh gánh hết mọi tội lỗi, khiến vụ án này đến đó mà kết thúc.”

Hắn nhìn Tần Anh, ánh mắt sâu thẳm ánh lên quang mang chợt sáng chợt tắt.

Án tình hiện giờ rối ren chằng chịt. Tư tình giữa Tiết Minh và Thôi Uyển như một chiếc lá che mắt, khiến người ta theo bản năng cho rằng Tiết Minh giết nàng để diệt khẩu. Nhưng nếu xâu chuỗi tất cả lại, ắt sẽ nghi ngờ mục đích thực sự của hung thủ.

Tạ Tinh Lan lại nói:

“Ta từng nghĩ, nếu Tiết Minh giết Thôi Uyển, hung thủ lại giết Tiết Minh, có phải vì báo thù cho nàng hay không. Nhưng nếu là vậy, hung thủ không nên phơi bày tư tình của hai người, khiến cả danh tiết sau khi chết của Thôi Uyển cũng bị hủy hoại. Cho nên, kẻ mưu hại Thôi Uyển rất có thể không phải Tiết Minh. Mà là hung thủ đã liền tay giết cả hai người, rồi viết tư tình ấy vào di thư. Hung thủ hẳn mang lòng oán hận với cả hai.”

Hiếm khi Tạ Tinh Lan lộ ra thần sắc hòa nhã.

Dẫu tính tình Tạ Tinh Lan có đổi thay, tâm trí hắn vẫn sắc bén như xưa.

Nàng gật đầu:

“Vì vậy, nơi Thôi Uyển gặp hại phải tra xét lại lần nữa. Hơn nữa, mấu chốt của vụ án này, e rằng không thể tách rời đoạn tư tình ấy. Có khả năng nào, có người thầm yêu một trong hai người họ, lại phát hiện họ đã sớm sinh tư tình, vì yêu mà sinh hận, nên đồng loạt trả thù?”

Tạ Tinh Lan trầm ngâm chốc lát, vẫy tay gọi Tạ Kiên đến dặn dò vài câu.

Tần Anh thấy vậy liền buông rèm xe xuống.

Nhưng đợi Tạ Kiên rời đi, Tạ Tinh Lan vẫn cưỡi ngựa đi sát bên ngoài xe, tựa như một hộ vệ.

Tần Anh bất giác nhớ lại cảnh hắn chắn tên thay nàng lúc nãy.

Trong lòng nàng dâng lên chút cảm kích.

Nàng vốn cho rằng hắn là kẻ vì đạt mục đích mà bất chấp thủ đoạn. Nhưng hôm nay, nếu hắn làm ngơ để Triệu Vọng Thư lỡ tay bắn chết nàng, cả Uy Viễn Bá phủ ắt phải gánh họa ngập đầu.

Thế mà hắn vẫn xuất thủ cứu nàng.

Gió thu lướt qua màn xe, ánh dương nhạt dần.

Trong khoảnh khắc ấy, lòng nàng chợt sinh ra một cảm giác khó gọi thành tên.