Chương 8: Bí mật của Trần Mậu

Bộ truyện: Bùi Gia Có Nữ Bổ Khoái (Phá Án)

Tác giả: Tư Mã Lan Lan

Hoắc Nguyên Hối đã trở thành huyện lệnh, theo lẽ thường, Lệ Ngưng Chi có thể dọn vào huyện nha ở, nhưng bà lại thấy không quen, vẫn cảm thấy khách điếm nhà mình thoải mái hơn.

Hai người cùng nhau trở về Vân Lai khách điếm, đúng vào giờ dùng bữa tối. Từ xa đã thấy trước cửa bày la liệt bàn ghế, bàn nào cũng kín khách.

Hoắc Nguyên Hối kinh ngạc:

“Chuyện này… đông đến vậy sao?”

Bùi Sương khoanh tay, cười nói:

Nếu bạn thấy chương truyện này ở web khác, hãy quay lại mebongbom.com để ủng hộ công sức của châm nha.

“Đại nhân đâu biết, từ ngày ngài làm huyện lệnh, bàn ghế của Vân Lai khách điếm chưa từng trống. Mấy hôm nay A nương ta gảy bàn tính đến mức suýt tóe lửa rồi. Tất cả đều nhờ phúc của thám hoa lang đấy!”

Hoắc Nguyên Hối sờ mũi, làm ăn quá tốt cũng thành phiền não:

“Đi đường sau thôi.”

Hai người quen đường, vòng ra cửa sau. Đẩy thử một cái, không mở được.

Bùi Sương quay đầu, dang tay:

“A nương ta lại cài then cửa rồi.”

Hoắc Nguyên Hối đứng nhìn nàng, không nhúc nhích, chờ xem nàng định làm gì tiếp.

Bùi Sương cười hì hì, bỗng nổi ý trêu chọc:

“Huyện tôn đại nhân, hay là chúng ta đi cửa chính nhé?”

Hoắc Nguyên Hối biết nàng đùa, giọng mang chút sủng nịch khó nhận ra:

“Đừng quậy.”

Bùi Sương hừ nhẹ, đi sang phải năm sáu bước, liền vén áo, nhón chân một cái, xoay người vượt tường.

Chẳng bao lâu sau, cánh cửa trước mặt Hoắc Nguyên Hối chậm rãi mở ra.

“Lần sau không giúp ngươi nữa, cứ để ngươi đi cửa chính.”

Hoắc Nguyên Hối khóe môi khẽ cong, không đáp. Câu này hắn nghe từ nhỏ đến lớn không biết bao nhiêu lần, nhưng lần sau nàng vẫn sẽ giúp hắn mở cửa.

Nha đầu miệng cứng lòng mềm.

Trong hậu viện có một cửa sổ có thể nhìn thẳng vào đại sảnh. Hoắc Nguyên Hối chỉ mấy người lạ hỏi:

“Những người kia là ai?”

“Buôn bán đông thế này, một mình Tiểu Ngũ Tử sao lo nổi, đó là người Lệ di mời đến làm công ngắn hạn.”

“Gọi Tiểu Ngũ Tử đến đây.”

Bùi Sương vừa định bước đi, chợt thấy không đúng, liền rút chân lại:

“Đã về nhà rồi, đâu phải nha môn, ta cớ gì phải nghe lời ngươi.”

“Được, vậy ta ra ngoài.” Nói rồi liền định đi.

Bùi Sương đưa tay chặn lại:

“Ngươi đứng đó.”

Hoắc Nguyên Hối lập tức đứng yên.

Hai người vòng cửa sau mới có được chút thanh tĩnh, nếu hắn thật sự đi ra ngoài, chẳng phải nàng vừa rồi trèo tường uổng công sao. Lỡ gây náo động còn làm phiền khách điếm.

Nàng đợi một lát, chờ khách vơi bớt, không còn quá bận rộn, mới đi gọi Tiểu Ngũ Tử đến.

Bùi Sương lấy bức họa ra hỏi:

“Người này ngươi có quen không?”

Tiểu Ngũ Tử vội gật đầu:

“Quen quen. Hắn là Trần Chính Cương ở Vệ sở vận lương, thường đến mua Túy Minh Lộ. Một tháng phải hai ba lần, có khi mang túi da trâu đến múc ba bốn lạng mang đi, có khi đặt vài vò rồi sai người đưa đến nhà. Nhà hắn ở thôn Trần Gia, cây liễu lớn bên trái, căn thứ ba.”

Đến nhiều như vậy, chẳng trách Bùi Sương thấy quen mắt.

“Năm ngày trước, hắn có đến không?”

Tiểu Ngũ Tử vỗ tay:

“À—đúng là có đến. Cũng là mua rượu, nhưng lần đó là rượu thanh. Vì khác với thường ngày, ta còn hỏi thêm một câu. Hắn nói có hẹn với người, Túy Minh Lộ tuy ngon nhưng dễ say, bằng hữu kia không uống được.”

Cuối cùng cũng có chút manh mối.

Bùi Sương vui mừng ra mặt, vỗ vai Tiểu Ngũ Tử:

“Lần này ngươi lập công lớn rồi.”

“Hì hì, giúp được tỷ tỷ và lang quân là tốt rồi.” Tiểu Ngũ Tử tuổi còn nhỏ, vốn là cô nhi, lang thang đầu đường xin ăn. Có lần đói quá, cố ý đụng vào Bùi Sương vừa mua điểm tâm, bị nàng bắt lấy, mang về khách điếm, sau đó ở lại làm tiểu nhị.

Hoắc Nguyên Hối hỏi:

“Hắn đến vào giờ nào?”

“Cũng khá muộn, lúc đó ta sắp đóng cửa rồi.”

Hoắc Nguyên Hối phất tay cho hắn lui.

Bùi Sương chống cằm suy nghĩ:

“Đến lúc khách điếm sắp đóng cửa mới mua rượu, vậy hẳn là sau khi hắn từ Vệ sở trở về mới đi mua. Muộn như vậy, lại hẹn bằng hữu, hắn sẽ đi đâu?”

“Không ngoài câu lan, quán rượu, trà quán.”

Hiện nay lệnh cấm đêm đã nới lỏng hơn trước, nhưng cũng chỉ những nơi ấy mới mở cửa tới khuya.

Đã có đại khái phương hướng, việc còn lại chỉ là đi tra hỏi từng nơi.

Trương Tuyền dẫn theo nha dịch, cầm tranh vẽ đi hỏi từng cửa tiệm. Tiếc rằng cửa tiệm quá nhiều, lại đã qua mấy ngày, tìm mãi vẫn không có kết quả.

Hôm ấy, Bùi Sương vừa chạy tra một nơi về huyện nha dùng bữa trưa, từ xa đã thấy Tào Hổ đang nói chuyện với ai đó.

Nhìn dáng người, là một phụ nhân.

Khi Bùi Sương lại gần, người phụ nhân kia đã đi xa.

Nàng tiến lên vỗ vai Tào Hổ:

“Ai vậy?”

“Ăn cơm trước đã, chúng ta cứ tận lực là được.”

Đã mấy ngày không có tin tức, khó tránh khỏi có chút nản lòng.

“Bùi bổ khoái—”

Hai người vừa định vào cửa, chợt nghe phía sau có người gọi.

Quay đầu lại, hóa ra là Hoa Bích Nương.

Hoa Bích Nương vội bước nhanh mấy bước:

“Bùi bổ khoái, ta ở nhà chờ đến lòng nóng như lửa đốt, tung tích của phu quân ta… đã có manh mối chưa?”

Tào Hổ ngạc nhiên:

“Ủa? Lúc nãy chẳng phải ngươi đã nhờ biểu muội của Trần Mậu đến hỏi rồi sao?”

Hoa Bích Nương vẻ mặt đầy nghi hoặc:

“Ta khi nào nhờ người đến hỏi? Huống hồ phu quân ta chỉ có mấy vị đường muội, đâu có biểu muội khác họ.”

Bùi Sương phản ứng cực nhanh:

“Tào Hổ, mau đuổi theo vị nương tử kia!”

Tào Hổ lập tức chạy đi, men theo hướng người phụ nhân vừa biến mất mà đuổi theo.

Trần Mậu hẹn một người không giỏi uống rượu, nghĩ kỹ lại, kẻ tửu lượng kém… rất có thể là nữ nhân!

Đợi Tào Hổ quay về, Hoa Bích Nương đã rời đi. Hắn ủ rũ cúi đầu, như con chó lớn làm sai chuyện:

“Xin lỗi… không tìm thấy.”

“Không tìm được cũng là bình thường, chúng ta phản ứng chậm mất rồi.” Bùi Sương an ủi.

“Rõ ràng manh mối vụt qua ngay trước mắt ta, lại còn bị ta nói cho không ít chuyện trong án… ta thật quá ngu ngốc.” Tào Hổ tự trách không thôi, “Nếu là Bùi Sương, chắc chắn đã nhận ra điểm bất thường.”

Hoắc Nguyên Hối lúc này cũng đã nghe chuyện về người phụ nhân kia:

“Nếu là nàng, chưa chắc đã phát hiện ra điều bất thường. Người kia mượn danh Hoa Bích Nương, lại còn to gan đến trước cửa huyện nha lừa gạt, ngươi nhất thời không đề phòng cũng là lẽ thường. Biết sai sửa sai là được, sau này đừng phạm lỗi như vậy nữa.”

Lời là an ủi, nhưng nghe câu đầu sao cứ thấy không dễ chịu… thôi vậy, nàng rộng lượng, không so đo với hắn!

“Cũng chưa chắc là manh mối, có khi chỉ là kẻ hiếu kỳ quá mức.” Phương Dương cũng lên tiếng trấn an.

Dẫu không hoàn toàn có thu hoạch, nhưng sự xuất hiện của người phụ nhân ấy ít nhiều đã giúp họ từ tìm kiếm mù mịt có được phương hướng.

Bùi Sương nhẹ đấm Tào Hổ một cái:

Dịch và biên tập bởi Mẹ Bông Bom!!!

“Đừng ủ rũ nữa, không có manh mối thì tiếp tục tìm. Đi đi đi, ta dẫn các ngươi ăn mì thịt băm dưa chua nhà ta.”

“Không tiện để ngươi tốn kém.”

Bùi Sương đưa tay chỉ:

“Huyện tôn đại nhân đãi khách!”

Phương Dương phụ họa:

“Đúng đúng đúng, đại nhân đãi.”

Hoắc Nguyên Hối: ??? Hắn khi nào nói muốn đãi khách?

Ăn uống no nê xong, vẫn phải tiếp tục làm việc.

Ngày xuân ấm áp, ánh dương vừa đẹp, nhưng liễu nhứ bay lả tả lại khiến người ta phiền lòng, dính đầy trên tóc, trên áo.

Bùi Sương không chịu nổi việc Hoắc Nguyên Hối cứ ở lì trong nha môn, nhất định kéo hắn ra ngoài.

Hỏi vì sao Hoắc Nguyên Hối không phản kháng? Có phản kháng rồi—nhưng bị trấn áp bằng vũ lực.

“Khụ khụ.” Hoắc Nguyên Hối nắm tay che miệng khẽ ho hai tiếng.

Bùi Sương phẩy tay trong không trung xua liễu nhứ:

“Ta quên mất, chỗ này trồng nhiều liễu, ngươi tự lấy khăn che lại đi.”

Từ nhỏ thân thể hắn đã không tốt, liễu nhứ rất dễ khiến hắn ho.

Sau đó Bùi Sương dẫn hắn đi về phía bờ vận hà, hơi nước ở đó sẽ khiến hắn dễ chịu hơn.

Hai người men theo bờ sông mà đi, vừa hay gặp một người quen.

“Bái kiến huyện tôn đại nhân.” Lâm phó cương dẫn theo một đội tào hộ đang tuần tra hà đạo.

“Ở bên ngoài, không cần đa lễ.”

Mấy người trò chuyện vài câu, rồi lại nhắc đến vụ mất tích của Trần Mậu.

Bùi Sương nói:

“Nếu bên Vệ sở có tin tức, mong Lâm phó cương báo lại một tiếng.”

“Đó là đương nhiên, chúng ta ai cũng mong Trần đại ca sớm trở về. Phu nhân ở nhà không biết đau lòng đến mức nào. Hắn là người rất yêu gia đình, gần như ngày nào cũng về nhà. Nay đột nhiên mất tích—”

“Khoan đã, ngươi nói hắn mỗi ngày đều về nhà?” Bùi Sương lập tức bắt được điểm mấu chốt.

“Đúng vậy, trừ những ngày đi thu lương, còn lại hắn hầu như không ở lại Vệ sở. Sao vậy?”

Nhưng Hoa Bích Nương rõ ràng đã nói, Trần Mậu cách một ngày mới về nhà một lần!

Hai người không biểu lộ gì trước mặt Lâm phó cương, liền cáo từ rời đi.

“Con người ai cũng có bí mật.”

Một người nam nhân không về nhà… nghĩa là gì?

Nghĩa là bên ngoài còn có một “nhà” khác!

Bùi Sương có chút cạn lời. Chuyện “biểu muội giả” còn chưa rõ, giờ lại thêm “gia đình bên ngoài”.

Nhưng công sức không phụ lòng người, Trương Tuyền cùng đám nha dịch những ngày qua rà soát các câu lan, tửu lâu, trà quán… cuối cùng cũng có tin tức.

“Các vị sai gia, hôm đó hai vị khách kia chính là ở gian phòng này.”

Đó là một quán trà nhỏ ven vận hà, không quá tinh xảo, nhưng cũng có vài gian nhã thất.

Bùi Sương mở cửa sổ nhìn xuống, có thể trực tiếp ngắm cảnh vận hà bên cạnh, ngồi đây uống trà quả thực có một phong vị riêng.

“Ngươi chắc chắn là hắn?” Bùi Sương chỉ vào bức họa hỏi lại lần nữa.

Tiểu nhị gật đầu:

“Chắc chắn. Bức họa này vẽ rất giống.”

“Đã qua nhiều ngày như vậy, sao ngươi vẫn nhớ?”

“Hôm đó trên người hắn đeo một túi rượu, mùi rượu nồng nặc. Quán chúng tôi toàn là trà, đột nhiên có người khác biệt như vậy nên nhớ rõ. Nếu chỉ uống trà thôi, e là tiểu nhân chưa chắc nhận ra. Sai gia, trà ở đây rất ngon, có vân vụ, có đông đỉnh ô long, còn có—”

“Dừng dừng dừng, không hỏi thì khỏi nói.” Bùi Sương không đến để nghe hắn chào hàng, rồi hơi ngừng lại, “Mang lên một chén trà sơn tra trần bì.”

Hoắc Nguyên Hối nghe nàng gọi trà, liếc nàng một cái.

“Vậy ngươi còn nhớ người đi cùng hắn là ai không?”

Tiểu nhị đáp:

“Nhớ chứ, vị gia kia thường đến uống trà.”

“Ngươi quen biết hắn?”

“Không quen, dù là khách quen, chúng tôi cũng không dám tùy tiện bắt chuyện. Nhưng… hắn có lẽ là quan lại.”

“Vì sao nói vậy?”

Tiểu nhị trầm ngâm một lát rồi đáp:

“Hắn đi giày quan, bên hông treo một tấm thẻ gỗ. Tấm thẻ ấy… kiểu dáng khá giống miếng lệnh bài bên hông nương tử đây, chỉ là ta không nhìn rõ chữ trên đó.”

Bùi Sương cúi đầu nhìn lệnh bài bên hông mình. Nàng dùng loại bằng đồng, còn thẻ gỗ… vậy chỉ có thể là thư lại.

Trong nha môn tổng cộng có sáu phòng thư lại, số người cũng không nhiều.

Trà sơn tra trần bì được mang lên, Hoắc Nguyên Hối nhấp một ngụm, lập tức cảm thấy cổ họng lẫn dạ dày đều dễ chịu hơn hẳn.

“Nếu người đó đứng trước mặt ngươi, ngươi còn nhận ra không?”

“Nhận ra được.”

Hoắc Nguyên Hối lập tức dẫn người về nha môn, gọi toàn bộ thư lại của sáu phòng tập trung vào một gian phòng. Tiểu nhị thì trốn trong nội thất, nhìn qua cửa sổ để nhận người.

Tiểu nhị nhìn từng người một, rồi lắc đầu:

“Không có ai cả.”

Trương Tuyền nói:

“Nhìn kỹ lại xem, tất cả đều ở đây rồi.”

“Thật không có. Ta đã nhìn kỹ rồi. Vị lang quân kia cao ngang ta, người hơi gầy, không có râu, trông rất có khí chất thư sinh.”

Bùi Sương thò đầu nhìn một lượt, rồi quay sang nói với Hoắc Nguyên Hối:

“Quả thật thiếu một người, thư lại họ Hồ của Hộ phòng không có mặt.”

“Hắn ở đâu?”

Trương Tuyền nhíu mày:

“Ta đã thông báo hết rồi mà? Hắn không đến sao? Ta đi phòng hắn xem thử.”

Bùi Sương cho các thư lại trong phòng giải tán.

Trương Tuyền nhanh chóng quay lại, miệng lẩm bẩm:

“Lạ thật—tên thư lại họ Hồ này không biết đi đâu mất. Bình thường gần như dính luôn ở huyện nha, vậy mà lúc cần tìm người thì lại không thấy.”

“Đến nhà hắn xem.”

Thực ra, theo mô tả của tiểu nhị, gần như có thể xác định chính là Hồ thư lại.

Trùng hợp vậy sao? Đúng lúc cần tìm thì lại biến mất?

Trương Tuyền dẫn đường, mấy người nhanh chóng đến nhà Hồ thư lại.

Cổng viện đóng chặt, trông không giống có người ở nhà. Tào Hổ tiến lên gõ cửa, gõ đến mức vòng cửa kêu loảng xoảng:

“Có ai ở nhà không?”

“Là ai đấy! Gõ nhẹ thôi, cửa sắp hỏng rồi!” Trong viện vang lên giọng một phụ nhân, rõ ràng có chút tức giận.

Trương Tuyền giải thích:

“Là ngươi!”

Tào Hổ chỉ thẳng vào Vu Mai Nhi, kích động nói:

“Đại nhân, ngày đó kẻ giả làm biểu muội đến hỏi thăm vụ mất tích của Trần Mậu… chính là nữ nhân này!”