Chương 7: Oan gia trở lại – Tào hộ mất tích

Bộ truyện: Bùi Gia Có Nữ Bổ Khoái (Phá Án)

Tác giả: Tư Mã Lan Lan

Lệ Ngưng Chi ở trước mặt Hoắc Nguyên Hối khoa trương kể lại những chuyện Bùi Sương phá án mấy ngày trước, nào là “nữ thần bổ khoái, trí phá song án”.

Hoắc Nguyên Hối nghe xong, chỉ hỏi:

“Có người đến cầu thân với ngươi?”

Đây là trọng điểm sao?!

Bản dịch này do một tay Châm (Mẹ Bông Bom) thực hiện và đăng tải trên mebongbom. Vui lòng không tự ý sao chép sang nền tảng khác.

Bùi Sương trừng mắt nhìn hắn.

Lệ Ngưng Chi thấy hai người lại sắp cãi nhau, vội nói:

“Từ sau khi con phá án, lời đồn cũng bớt đi nhiều, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ tìm được lang quân như ý.”

Sắc mặt Hoắc Nguyên Hối lập tức thay đổi.

Hắn không vui, Bùi Sương lại càng vui:

“Đúng là nên chọn lựa kỹ. Tốt nhất đừng là kẻ đọc sách—người trượng nghĩa thường là hạng đồ tể, kẻ phụ tình lại toàn là thư sinh!”

Người bị ám chỉ liền lạnh giọng:

“Trong huyện không có đồ tể chưa cưới. Con trai lớn nhà đồ tể đầu phố mới mười tuổi—ngươi định ‘lão ngưu ăn cỏ non’ sao?”

Bùi Sương chỉ muốn một chưởng đập chết hắn.

…

Triệu Tôn Vượng nhận được tin, tân huyện lệnh sẽ đến nhậm chức vào ngày mai. Ngay trong ngày, hắn đã thu dọn hành lý, chuẩn bị rời đi, không chút lưu luyến, nói là đi nhận chức Đồng tri phủ Tô Tùng.

Bùi Sương cũng nhận được thông báo—đến ngày đó, tam ban nha dịch phải xếp hàng nghênh đón. Nàng tư lịch thấp nhất, đứng ở cuối hàng.

Đội ngũ gõ chiêng đánh trống mở đường, một cỗ kiệu mềm lắc lư tiến đến trước cổng huyện nha rồi dừng lại.

Bùi Sương bám vai Tào Hổ phía trước, vươn cổ nhìn.

Màn kiệu vén lên—một đôi quan ủng gấm hiện ra.

Ánh mắt nàng dần dần dời lên… rồi chết trân tại khuôn mặt tân huyện lệnh.

Người nọ đuôi mắt dài như nét mực vẽ, ánh mắt nhạt màu, không cười thì như ngọc lạnh, cười lên lại mang ba phần giễu cợt.

Lại là Hoắc Nguyên Hối!

Bùi Sương chỉ cảm thấy trời đất sụp đổ!

“Lại là Thám hoa lang sao?”

“Thật sự là Thám hoa lang! Không đúng, chẳng phải không được về quê làm quan sao?”

“Ngươi không biết à? Hoắc Thám hoa tuy lớn lên ở đây, nhưng tổ quán không phải Thanh Ngô.”

Hoắc Nguyên Hối sớm đã nhìn thấy người đứng cuối hàng kia đang thất thần. Sau khi hàn huyên với Triệu Tôn Vượng, khóe môi hắn khẽ cong lên.

Bùi Sương núp sau lưng Tào Hổ, luôn cảm thấy ánh mắt tên kia chẳng có ý tốt.

Mọi việc bàn giao xong, Triệu Tôn Vượng lập tức rời đi trong đêm, còn mang theo cả Ngô sư gia.

Hoắc Nguyên Hối muốn hỏi chuyện cũng không tìm được người, may còn có một vị chủ bạ.

Tưởng chủ bạ làm việc rất có trách nhiệm, tỉ mỉ bàn giao các hạng mục.

…

Mấy ngày này, người trong huyện nha xem như được mở mang—trước kia chỉ nghe nói hai người này không hợp, nay tận mắt chứng kiến.

Bùi Sương đâu phải không phản kháng:

“Kiểm kê kho là việc của Hộ phòng Hồ thư lại, sao lại bắt ta làm?”

Hoắc Nguyên Hối thản nhiên:

“Người tài làm nhiều!”

Bị uy thế áp chế, Bùi Sương chỉ đành xách sổ đi kiểm kê, muốn lười cũng không được—“ôn thần” đứng bên cạnh giám sát.

Nàng đếm đến phát bực, cắn mạnh đầu bút trong tay, như thể đó chính là Hoắc Nguyên Hối.

Nàng ước gì có người đến cứu mình!

Không ngờ… trời thật sự nghe thấy.

Trương Tuyền chạy đến:

“Đại nhân, có người báo án, nói trong nhà có người mất tích!”

Bùi Sương ném bút xuống:

“Việc lớn như vậy, không thể chậm trễ!”

Hoắc Nguyên Hối nhìn theo bóng nàng, bất đắc dĩ bật cười.

…

Người báo án là một phụ nhân. Khi Bùi Sương đến, xung quanh đã vây kín người.

Thấy nàng tới, mọi người tự giác nhường chỗ.

Phụ nhân mắt đỏ hoe, rõ ràng đã khóc rất lâu, vòng vàng trên tay lỏng lẻo, thân hình cũng gầy đi ít nhiều.

“Đại tẩu đừng quá bi thương, nói rõ cho ta nghe—ai mất tích?”

Phụ nhân lau nước mắt:

“Phu quân ta… mất tích rồi, đã hơn năm ngày.”

Bùi Sương quay mặt đi, không thèm nhìn hắn, chạy đi rót cho phụ nhân một chén trà.

Phụ nhân tên là Hoa Bích Nương, gả đến thôn Trần gia. Người mất tích là trượng phu nàng—Trần Mậu, là chính cương của vệ sở tào vận, phụ trách việc vận chuyển cụ thể của thuyền lương.

Vận hà xuyên ngang qua Thanh Ngô huyện, thiết lập Tào vận vệ sở cùng nha môn kho lương. Hiện không phải mùa thu thuế lương, người trong vệ sở thường ngày chủ yếu lo việc nạo vét, dọn dẹp lòng sông.

Hoa Bích Nương nghẹn ngào kể:

“Ngày đó hắn vốn đã về nhà, nhưng sau lại nói có đồ để quên ở vệ sở, phải quay lại lấy. Nào ngờ đi rồi… không bao giờ trở về nữa. Ta cũng đã đến vệ sở hỏi, họ nói hôm đó hắn lấy đồ xong liền rời đi, không ai biết tung tích.”

Nói đến đây, nàng bật khóc:

“Ta đã khuyên hắn rồi, hôm ấy trời đã tối, có thứ gì mà không thể để hôm sau lấy? Hắn không trở về… ta một mình biết sống sao đây!”

Hoắc Nguyên Hối khẽ hất cằm về phía Bùi Sương, ra hiệu nàng mau dỗ dành.

Cần hắn nhắc sao!

Bùi Sương nhẹ vỗ lưng Hoa Bích Nương:

“Đại tẩu chớ khóc. Hiện tại chỉ là chưa có tin tức, biết đâu hắn bị việc gì đó níu chân. Khi Trần chính cương rời nhà, có nói bao giờ trở lại không? Hắn đến vệ sở lấy thứ gì?”

Hoa Bích Nương lắc đầu:

“Ta không rõ. Phu quân ta cẩn thận, lại lo cho gia đình, cách một ngày là về nhà một lần, mưa gió không đổi. Nếu có đi uống rượu cùng người trong vệ sở mà không về, cũng sẽ nhờ người báo tin, tuyệt không để ta lo lắng.”

Hiểu rõ đầu đuôi, Bùi Sương nói:

“Đại tẩu hãy miêu tả dung mạo Trần chính cương, chúng ta vẽ chân dung để tiện tìm người.”

Hoa Bích Nương gật đầu.

Bùi Sương quay sang nhìn Hoắc Nguyên Hối.

“Ta vẽ?”

“Không thì sao?” nàng ngẩng cằm,

“Nếu huyện thái gia muốn ra phố mời họa sư cũng được.”

Thanh Ngô huyện là tiểu nha môn, không có người chuyên vẽ chân dung.

Hoắc Nguyên Hối đành nhận mệnh.

Bùi Sương có chút đắc ý—cuối cùng cũng sai khiến được hắn một lần.

Theo lời miêu tả của Hoa Bích Nương, dung mạo Trần Mậu hiện rõ trên giấy: mặt vuông rộng, lông mày rậm, mắt tam giác.

Bùi Sương chống cằm, ghé lại nhìn:

“Người này trông hơi quen mắt.”

“Đã thấy ở đâu?”

Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!

“Khách điếm mỗi ngày người ra vào đông, có lẽ từng đến ăn.”

Hoắc Nguyên Hối lại vẽ thêm vài bức, gọi Phương Dương và Tào Hổ tới, dặn dò vài câu, bảo họ đưa Hoa Bích Nương về nhà chờ tin.

Trương Tuyền mặt đầy lo lắng:

“Án mất tích là khó nhất—không thấy người sống, cũng chẳng thấy xác chết, người nhà chỉ biết ngày ngày trông ngóng.”

Theo lệ thường mà tính, đã năm ngày, khả năng người còn sống không lớn.

Bùi Sương không khỏi thở dài.

Bỗng vai nàng bị vỗ một cái, nàng quay lại, khó chịu:

“Làm gì?”

Hoắc Nguyên Hối chỉnh lại y phục:

“Đến Tào vận vệ sở.”

“Ta đi là được, đâu dám phiền huyện thái gia đích thân xuất mã.”

Giọng điệu đầy mỉa mai.

Hiếm khi Hoắc Nguyên Hối không đáp trả:

“Ngươi không ép được đám người trong vệ sở.”

Bùi Sương mím môi—được rồi, hắn nói không sai. Nếu chỉ là nha dịch như họ đến hỏi, chưa chắc đã khai thác được điều gì hữu dụng.

…

Chủ quan Tào vận vệ sở là Áp vận đồng tri, họ Thái. Hoắc Nguyên Hối vừa đến, Thái đồng tri liền vội ra nghênh đón.

“Không hay huyện tôn đại nhân giá lâm, không kịp nghênh tiếp.” Hắn cúi người hành lễ.

“Không cần đa lễ. Hôm nay chúng ta đến vì một vụ án.”

Thái đồng tri nghi hoặc:

“Chẳng lẽ thuộc hạ phạm chuyện gì, kinh động đến đại nhân?”

“Không phải. Là một vụ mất tích—Trần Mậu, Trần chính cương dưới trướng ngươi, đã mất tích năm ngày.”

Thái đồng tri rõ ràng không hay biết. Trong vệ sở, chính cương, phó cương cộng lại hơn chục người, thiếu một hai người cũng khó phát hiện.

Hắn rất phối hợp, lập tức cho gọi những người quen biết Trần Mậu đến.

Mấy người được gọi đến, trong đó thân thiết nhất là một vị phó cương cùng phòng.

Bùi Sương hỏi:

“Ngày Trần chính cương mất tích, thê tử hắn nói hắn có quay lại vệ sở, ngươi có thấy không?”

“Có thấy. Hắn hình như đang tìm thứ gì đó, rất gấp gáp, lục tung cả phòng. Ta còn khuyên hắn để hôm sau tìm cũng không muộn.” Vị phó cương họ Lâm nhớ khá rõ.

“Có biết hắn tìm thứ gì không?”

“Không rõ. Ta có hỏi, nhưng hắn không đáp.”

“Cuối cùng hắn có tìm được không?”

“Có. Lúc đầu rất gấp, sau khi tìm được thì bỏ vào ngực rồi đi.”

Bùi Sương mím môi suy nghĩ.

Ánh nắng xiên xiên chiếu vào, phủ lên nửa gương mặt nàng một lớp ánh vàng nhạt. Dường như bị ánh sáng làm chói, nàng khẽ dịch sang bên.

Hoắc Nguyên Hối hỏi tiếp:

“Lúc tìm đồ, thần sắc và động tác của hắn thế nào? Sau khi tìm được thì ra sao? Nói rõ hơn.”

Hỏi quá tỉ mỉ, Lâm phó cương phải cố nhớ lại:

“Ừm… lúc tìm thì nghiêm túc, gấp gáp, có phần bực bội. À—còn lẩm bẩm ‘không còn kịp giờ nữa’ gì đó. Sau khi tìm được thì rất vui, còn nở nụ cười.”

“Không còn kịp giờ…”

Bùi Sương chợt ngẩng đầu, ánh mắt chạm đúng ánh mắt Hoắc Nguyên Hối.

“Trần chính cương thích uống rượu phải không? Các ngươi trong vệ sở thường hẹn nhau uống rượu?”

Lâm phó cương gật đầu liên tục:

“Nam nhân mà, ai chẳng thích vài chén. Hắn tửu lượng khá tốt, nhưng hôm đó không có cuộc tụ họp.”

Hoắc Nguyên Hối hỏi:

“Vậy ngoài người trong vệ sở, hắn còn có bạn rượu nào khác?”

Lâm phó cương nói ra vài cái tên:

“Còn lại thì ta không rõ.”

Hoắc Nguyên Hối bảo Trương Tuyền ghi lại những cái tên, đợi trở về sẽ lần lượt đi dò hỏi.

Bọn họ đi một vòng trong Tào vận vệ sở, nhưng thu hoạch được chẳng bao nhiêu, dường như cũng không mấy hữu dụng.

Phương Dương và Tào Hổ quay về, Hoắc Nguyên Hối liền dặn họ khi đưa Hoa Bích Nương về thì tiện thể dò xét phẩm hạnh của Trần Mậu tại thôn Trần gia.

Kết quả đúng như lời Hoa Bích Nương nói—Trần Mậu là người tốt, không tham tài háo sắc, lại biết kiếm tiền, cũng chịu chi tiêu cho thê tử. Chỉ là hơi thích uống rượu, nhưng uống xong cũng không gây sự. Ai nấy đều bảo Hoa Bích Nương có phúc, gả được người trượng phu như vậy.

Bùi Sương nói:

“Trần Mậu đối với Hoa Bích Nương quả thật rất tốt. Vòng vàng trên tay nàng, khuyên tai ngọc bích đều là vật quý.”

Hoa Bích Nương nhìn qua đã thấy là người mềm yếu, mỹ nhân nhu thuận—một khi mất đi trụ cột gia đình, sao tránh khỏi bị người khác ức hiếp.

Phương Dương nhướng mày:

“Trong nhà hắn còn không chỉ có thế đâu. Bên ngoài thì không lộ, nhưng ta liếc qua phòng họ—trong phòng có tượng Quan Âm tống tử bằng ngọc, lại còn cất rượu ngon. Có cả ‘Túy Minh Lộ’ của nhà nàng, còn có danh tửu ‘Tử Kim Tuyền’.”

Rượu Túy Minh Lộ của Vân Lai khách điếm vốn nổi danh khắp huyện.

Bùi Sương kinh ngạc:

“Cái này mà cũng ngửi ra được sao?”

Phương Dương cười:

“Ngoại gia ta mở tửu phường, từ nhỏ đã nếm qua không biết bao nhiêu loại rượu.”

Tào Hổ chen vào:

“Còn có cái mũi như chó nữa!”

Phương Dương cười hề hề:

“Chuyện khác ta không dám nói, nhưng riêng việc phân biệt mùi rượu—có cái mũi này, tuyệt đối không sai.”

Hoắc Nguyên Hối lạnh nhạt nói một câu:

“Không ngờ huyện nha của ta lại có người tài ẩn giấu như vậy.”

Mọi người đều cười.

Nhưng sau khi cười xong, Bùi Sương chợt nhận ra điều bất thường:

“Túy Minh Lộ với hắn không hẳn là đắt, nhưng Tử Kim Tuyền giá cực cao—một vò đã mười lượng bạc. Một chính cương vệ sở dù có chút tiền, cũng không thể hào phóng đến vậy.”

Nàng biết đám người quản tào vận khi thu lương thường có chuyện “lâm tiêm đá hộc”, nhưng… có thể tham đến mức này sao?

Hoắc Nguyên Hối dường như nhìn thấu suy nghĩ của nàng:

“Một chính cương, không thể chia được nhiều đến vậy.”

Bùi Sương trong lòng khó chịu—từ nhỏ đến lớn, hắn lúc nào cũng đoán trúng tâm tư nàng.

Nhưng hắn nói không sai—người cầm phần lớn luôn là kẻ đứng trên.

Vụ mất tích này… e rằng còn ẩn tình khác.

“Đã hắn thích Túy Minh Lộ, chi bằng về khách điếm hỏi thử.”

Bùi Sương cũng nghĩ vậy, liếc hắn một cái:

“Vậy thì ngươi phải thay bộ quan phục này ra. Không thì ai cũng chẳng dám yên tâm ăn uống.”