Chương 47: Dấu vết

Bộ truyện: Trạc Anh Lục (Ta Nhờ Phá Án Danh Chấn Kinh Hoa)

Tác giả: Bạc Nguyệt Tê Yên

Phạm Xương Lâm từng hứa gả nàng sang nhà Vương viên ngoại làm cháu dâu, vậy mà nàng lại nhất quyết chạy lên kinh thành làm tú nương, nói là để phụ giúp gia dụng. Thế nhưng mỗi tháng cũng chỉ kiếm được chừng một hai lạng bạc mà thôi.

“Sau đó xảy ra chuyện, lại còn khiến trong nhà mang tiếng xấu khắp nơi. Mẫu thân nàng lại dung túng cho nàng, về sau còn phát điên, quả thực là nỗi nhục của Phạm gia ta. Theo ta thấy, mẫu tử họ vốn số mệnh không tốt. Từ khi ta bỏ mẫu thân nàng, vận khí nhà họ Phạm chúng ta liền chuyển biến, còn là nhà đầu tiên trong thôn mở xưởng đấy…”

Phạm Xương Lâm càng nói, vẻ đắc ý nơi khóe mắt đuôi mày càng lộ rõ. Đến khi nhớ ra thân phận của Tạ Tinh Lan và Tần Anh, ông ta mới hơi thu liễm lại đôi phần.

Lúc này Tạ Tinh Lan lại hỏi:

“Vậy trước khi vụ án xảy ra, bao lâu rồi ngươi chưa gặp Phạm Ngọc Bình? Sau đó những chuyện tiếp theo, ngươi còn nhớ được bao nhiêu?”

Phạm Xương Lâm đáp:

“Ít nhất cũng phải hai ba tháng rồi. Ta biết tâm tư của nó, nó không muốn gả sang nhà Vương viên ngoại, nên mới cố tình không chịu về. Rồi sau đó mới xảy ra chuyện ấy.

Sau đó quan phủ từng đến tìm chúng ta hai lần. Một lần gọi chúng ta đi nhận thi thể, lần thứ hai thì nói đã bắt được hung thủ, bảo chúng ta đến nhận xác mang về. Khi ấy cũng nói hung thủ là một tên con bạc. Còn chuyện khác thì ta nhớ không rõ nữa.

Con gái chưa xuất giá không thể chôn vào phần mộ tổ tiên, nên ta còn đặc biệt mua cho nó một mảnh đất phong thủy. Làm cha như ta, cũng coi như đã tận tình tận nghĩa rồi.”

Nói đến đây, Phạm Xương Lâm dang tay:

“Chẳng lẽ chết một đứa con gái thì những người còn lại đều không sống nữa sao? Năm đó chúng ta đều nghe theo nha môn. Nha môn nói thế nào thì là thế ấy. Cho nên nếu ngươi hỏi ta còn nhớ được bao nhiêu về vụ án năm đó… thì thật sự ta gần như quên sạch rồi.”

Trước đó Tạ Tinh Lan cùng Tần Anh dẫn theo mọi người lần lượt đến nhà họ Khang và nhà họ La. Hai nhà này hiện nay cảnh ngộ khác nhau, nhưng nỗi tưởng nhớ đối với người đã khuất đều khiến người ta xót xa.

Chỉ có Phạm Xương Lâm, hiển nhiên đối với đứa con gái vô tội chết thảm của mình lại chẳng có chút thương nhớ nào.

Tạ Tinh Lan và Tần Anh lại nhìn sang những gia nhân đang đứng ngoài đại sảnh. Chỉ thấy bọn họ tò mò nhìn vào trong, trong ánh mắt cũng hiếm thấy chút bi thương.

Tần Anh bèn hỏi thẳng:

“Mẫu thân nàng ở đâu?”

Phạm Xương Lâm lộ vẻ chán ghét:

“Mẫu thân nó tên Miêu Huệ Lan, ở Miêu Gia thôn bên cạnh. Nhưng các ngươi không cần đi tìm đâu. Ta nghe nói bà ta đã được một người thân đón đi, sớm đã không còn ở Miêu Gia thôn nữa rồi. Nhà bà ta vốn cũng chẳng còn mấy người, phía trên có một huynh trưởng đi Liêm Châu rồi chẳng trở về nữa. Hai gian nhà đất cũ trong nhà cũng sớm sụp đổ rồi.”

Tạ Tinh Lan hỏi:

“Là người thân nào đón đi?”

Phạm Xương Lâm lắc đầu:

“Chuyện đó thì ta không biết. Ta cũng chỉ nghe người khác nói lại thôi.”

Tạ Tinh Lan lại hỏi tiếp:

“Phạm Ngọc Bình có biểu huynh không?”

Phạm Xương Lâm hơi nhíu mày:

“Có chứ. Ta còn một tỷ tỷ gả đến Nhạc Châu, dưới gối có một đứa con cùng tuổi với Ngọc Bình. Bây giờ đang làm ăn buôn bán ở Nhạc Châu. Sao vậy? Hỏi hắn làm gì?”

Tuổi tác này hiển nhiên không khớp với lời Khang Tu Lễ từng nói. Tạ Tinh Lan đương nhiên không cần nói rõ nội tình. Thấy Phạm Xương Lâm dáng vẻ dầu muối không lọt, hắn lạnh giọng nói:

“Năm đó kẻ sát hại Phạm Ngọc Bình ra tay cực kỳ tàn nhẫn. Nay quan phủ điều tra lại vụ án này, nhất định sẽ bắt được hung thủ thật sự. Nếu ngươi nhớ ra điều gì quan trọng, phải lập tức báo cho quan phủ.”

Phạm Xương Lâm nhún vai, miệng thì đáp “vâng”, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ chẳng hề để tâm. Tạ Tinh Lan nhìn hắn chằm chằm, trầm giọng nói:

“Dẫu sao nàng cũng là con gái của ngươi. Nếu không phải ngươi ép buộc, nàng cũng chẳng phải một thân một mình lên kinh thành làm tú nương. Bao năm nay nàng chịu oan chưa được rửa, ngươi sao có thể thản nhiên sống như vậy?”

Phạm Xương Lâm lập tức bất mãn:

“Sao lại đổ hết lên đầu ta? Nó đi làm nghề thêu thùa, đáng trách nhất là mẫu thân nó! Mẫu thân nó học được chút kỹ nghệ thêu thùa liền tự cao tự đại, dạy nó cũng thành ra không an phận. Hơn nữa… con gái ta vốn đã là đứa không biết giữ mình. Sau khi vào kinh, không biết dính dáng với loại người nào nên mới rước họa vào thân. Thế mà giờ lại trách ta?”

Nghe hắn nói vậy, Tần Anh tức đến nghẹn lời. Lại nghe hắn nói con gái mình “không biết liêm sỉ”, nàng lập tức dựng mày:

“Dựa vào đâu mà nói nàng không biết liêm sỉ? Ngươi là cha mà lại hạ thấp con gái mình như thế?”

Phạm Xương Lâm hất cằm:

“Giấu phụ mẫu mà muốn cùng người ta tư định chung thân, chẳng phải là không biết liêm sỉ sao?”

Tạ Tinh Lan và Tần Anh đều nhíu chặt mày.

Phạm Xương Lâm hừ lạnh, nói tiếp:

“Họ tưởng giấu ta rất kín. Có một lần có người nhờ người khác mang lễ năm đến, bên trong còn giấu một đôi vòng ngọc rẻ tiền. Ta hỏi thì hai mẫu tử nói là họ hàng xa bên Miêu gia gửi tặng, nói là trưởng bối ban cho Phạm Ngọc Bình.

Sau này ta mai mối cho nó bao nhiêu người, nó đều không thèm để ý, lại coi đôi vòng ngọc kia như bảo vật. Trong lòng nếu không có người khác thì là gì?”

Tần Anh và Tạ Tinh Lan liếc nhìn nhau, trong lòng đều nghĩ đến một khả năng: người kia rất có thể chính là kẻ năm xưa từng tìm đến Khang Tu Lễ.

Hai người không muốn chậm trễ thêm thời gian, lập tức rời khỏi Phạm gia, hướng về Miêu Gia thôn.

Miêu Gia thôn chỉ cách Phạm Gia thôn một dãy núi. Mọi người lên đường, nửa canh giờ sau đã đến địa phận thôn.

Khi tìm đến nhà Miêu Huệ Lan, trước mắt quả nhiên chỉ còn lại một mảnh tường đổ nhà hoang.

Tạ Tinh Lan lập tức hạ lệnh cho mọi người chia ra hỏi thăm dân trong thôn.

Nhưng nửa canh giờ sau, những tin tức thu được lại chẳng mấy khả quan.

Tạ Kiên trở về bẩm:

“Thuộc hạ đã hỏi lý chính trong thôn. Quả đúng như lời Phạm Xương Lâm nói. Sau khi Miêu Huệ Lan bị trả về nhà mẹ đẻ không bao lâu thì có người đến đón bà đi. Lý chính nói, người đến đón là do huynh trưởng của bà sai tới.”

Lúc này Thẩm Lạc cũng trở về:

“Tiểu nhân hỏi một bà lão gần đó. Bà lão nói sau khi bị trả về nhà, Miêu Huệ Lan quả thật đã trở nên điên điên dại dại, suốt ngày gọi tên Phạm Ngọc Bình, ngay cả sinh hoạt thường ngày cũng không tự lo nổi.

Ban đầu bà con láng giềng còn giúp đỡ chăm sóc đôi chút, nhưng mỗi nhà đều có việc riêng, không thể lo chu toàn.

Cho đến sau Tết năm đó, có một cỗ xe ngựa đến nhà bà, mang theo cả người lẫn đồ đạc trong nhà đi hết. Từ đó không thấy trở về nữa.

Bà lão còn nói lúc đầu bà cứ tưởng là Phạm Xương Lâm mềm lòng, muốn đón người vợ kết tóc trở về.”

Không lâu sau, một Dực Vệ khác cũng đến bẩm:

“Thuộc hạ hỏi được một lão bá tự xưng là biểu thúc của Miêu Huệ Lan. Lão bá nói bà ấy rất có chí, từ khi còn rất nhỏ đã theo một bà ma ma ở một trang viện ngoài kinh thành học thêu.

Sau này kỹ nghệ thêu thùa rất giỏi, từng lên kinh thành làm tú nương vài năm. Đến tuổi lấy chồng, không hiểu sao lại chọn gả cho Phạm Xương Lâm ở thôn bên.”

“Phạm Xương Lâm vốn không chăm việc đồng áng. Lúc đầu nhà họ Phạm hoàn toàn dựa vào việc Miêu Huệ Lan bán đồ thêu để nuôi sống cả nhà.

Sau khi sinh Phạm Ngọc Bình, thấy bà không sinh được con trai, Phạm Xương Lâm liền nạp thiếp.

Về sau nhà họ Phạm nhờ kỹ nghệ dệt nhuộm của Miêu Huệ Lan mà mở được một xưởng nhỏ. Bà vẫn tiếp tục thêu thùa trong nhà.

Đến khi Phạm Ngọc Bình gặp chuyện, xưởng của Phạm gia đã thành hình. Thấy Miêu Huệ Lan phát điên, Phạm Xương Lâm lập tức bỏ bà.”

Tần Anh vội hỏi:

“Có nói năm đó ai đã đến đón bà ấy không?”

Dực Vệ đáp:

Có người nói là do huynh trưởng của Miêu Huệ Lan sai người đến đón, lại có người nói là họ hàng bên ngoại tổ phụ.

Mà nay đã nhiều năm trôi qua, khó biết lời ai là thật.

Huống hồ Nghi Châu và Liêm Châu cách nhau ngàn dặm, lại càng không ai biết hiện nay ngoại tổ phụ hay huynh trưởng của Miêu Huệ Lan đang ở nơi nào.

Khi mọi người lên đường trở về thành, trời đã ngả chiều, ánh tà dương phủ khắp núi đồi.

Trong xe ngựa, Tần Anh vén rèm nói:

“Bất kể người đón Miêu Huệ Lan năm đó là ai, kẻ từng tìm đến Khang Tu Lễ rất có khả năng chính là người cùng Phạm Ngọc Bình nảy sinh tình ý.

Chỉ là không biết vì sao hắn lại chắc chắn vụ án năm đó bị xử sai. Hắn chỉ tìm đến Khang Tu Lễ, có lẽ vì khi ấy Khang gia tuy chỉ là nhà tiểu lại, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có thế lực.

Sau khi thấy Khang Tu Lễ và người nhà không tin, hắn liền bỏ cuộc.

Chỉ là… không biết hiện giờ người đó đang ở nơi nào.”

Tạ Tinh Lan nói:

“Người này chỉ gặp Khang Tu Lễ một lần, bây giờ muốn tìm lại chẳng khác nào mò kim đáy bể. Sau khi vào thành, chúng ta lại đến bái phỏng Giản Thượng thư. Ngày mai vẫn nên tiếp tục điều tra theo hướng của Lý Phương Nhuỵ.”

Tần Anh cũng gật đầu tán đồng:

“Dù sao đây cũng là vụ án mới. Không biết hôm nay những người ra ngoài thành tìm kiếm, có thể tìm được tung tích của Lý Phương Nhuỵ hay không.”

Hôm nay Tạ Tinh Lan đi thăm hỏi ba nhà liên quan đến vụ án cũ, nên việc lục soát ngoài thành đã giao cho Tạ Vịnh và Phùng Tiêu. Hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời:

“Chờ về đến kinh thành sẽ biết.”

Khi đoàn người đến cổng thành thì trời vừa chạng vạng. Mọi người xuyên qua cổng thành tối đen, trước mắt là những đốm đèn lác đác.

Vì giờ đã muộn, cả đoàn liền đi thẳng đến Giản phủ ở An Ninh phường.

Đến khi họ tới trước phủ họ Giản thì đã quá nửa canh Tuất.

Tạ Kiên tiến lên gõ cửa. Tiểu tư mở cửa vừa thấy người đến là Kim Ngô Vệ liền cung kính mời vào, rồi lập tức sai người khác chạy đi bẩm báo.

Giản Khải Minh đã được thăng làm Lại bộ Thượng thư bốn năm nay. Phủ đệ rộng rãi, sang trọng, khắp nơi đều thấy dụng tâm tinh xảo.

Tên tiểu tư dẫn đường vừa đi vừa nói:

“Trong phủ lúc này đang có khách. Lão gia đang ở thư phòng. Xin đại nhân và Huyện chủ tạm chờ ở tiền viện một lát.”

Nghe nói trong phủ có khách, Tạ Tinh Lan và Tần Anh cũng không lấy làm lạ. Dẫu sao Giản Khải Minh thân cư địa vị cao, khách khứa lui tới mỗi ngày vốn không ít.

Nhưng còn chưa bước tới tiền sảnh, sắc mặt Tạ Tinh Lan đã khẽ biến đổi.

Chỉ thấy dưới hành lang trước sảnh có ba vị công tử trẻ tuổi đang đứng. Người đứng đầu không ai khác chính là Đỗ Tử Cần, kẻ có hiềm khích cũ với Tạ Tinh Lan.

Đỗ Tử Cần cũng lập tức nhìn thấy hắn. Hắn nhướng mày:

“Ồ, đây là vị khách quý nào vậy? Khâm Sát sứ Long Dực Vệ đêm khuya đến bái phỏng Lại bộ Thượng thư phủ, là vì chuyện gì?”

“Tử Cần, không được vô lễ.”

Thấy Đỗ Tử Cần ngang ngược như vậy, Tần Anh còn tưởng tối nay khó tránh khỏi một phen tranh chấp.

Không ngờ lời hắn vừa dứt, một công tử áo trắng đứng bên cạnh đã nhẹ giọng lên tiếng.

Nàng nhìn kỹ, chỉ thấy người này có phần quen mắt.

Giọng nói của nam tử áo trắng ôn hòa, nhưng lại rất có trọng lượng. Đỗ Tử Cần vừa nghe hắn lên tiếng liền lập tức ngoan ngoãn như con mèo bị thu móng, lẩm bẩm hai tiếng rồi không dám khiêu khích nữa.

Tạ Tinh Lan hơi nhíu mày kiếm:

“Không ngờ các ngươi đã trở về.”

Người mà hắn nói đến chính là hai người đứng cạnh Đỗ Tử Cần.

Nam tử áo trắng là Đỗ Tử Miễn, huynh trưởng ruột của Đỗ Tử Cần, cũng là Thế tử Định Bắc Hầu.

Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!

Người còn lại mặc áo lam là Giản Thanh Hòa, huynh trưởng của Giản Phương Phi.

Hai người họ đã cùng nhau du học hơn nửa năm. Nay Tết Trung Thu sắp đến, cuối cùng cũng trở về kinh thành.

Đỗ Tử Miễn cong môi cười:

“Nửa năm không gặp, Tạ Khâm sứ dường như đã khác trước rất nhiều.”

Giản Thanh Hòa cũng nói:

“Chúng ta mới về được hai ngày, nhưng đã nghe không ít chuyện về ngươi… và Vân Dương Huyện Chủ. Muộn thế này, các ngươi đến tìm phụ thân ta sao?”

Giản Phương Phi là một trong những người có liên quan đến vụ án Thôi Uyển, nên những gì nàng chứng kiến, Giản Thanh Hòa đương nhiên cũng biết.

So với sự vô lễ của Đỗ Tử Cần, Đỗ Tử Miễn và Giản Thanh Hòa hiển nhiên hòa nhã hơn nhiều.

Tạ Tinh Lan đáp nhàn nhạt:

“Vì một vụ án cũ.”

Giản Thanh Hòa nhìn sang Đỗ Tử Cần.

Đỗ Tử Cần ngạc nhiên hỏi:

“Sao lại là án cũ? Chẳng phải nói tiểu thư của Tuyên Bình Quận Vương phủ gặp chuyện sao?”

Tạ Tinh Lan mặt không đổi sắc:

“Công vụ của Kim Ngô Vệ, không tiện tiết lộ.”

Đỗ Tử Cần hít một hơi, dường như lại muốn nổi giận.

Đúng lúc ấy, tên tiểu tư vừa đi thông báo đã chạy tới:

“Tạ đại nhân, Huyện chủ, lão gia đang chờ hai vị trong thư phòng. Xin mời theo tiểu nhân.”

—

Khi gặp Giản Khải Minh trong thư phòng, vẻ kinh ngạc trên mặt ông vẫn chưa tan.

Đã nửa tháng trôi qua kể từ lần Trung Viễn Bá phủ công thẩm. Ông không ngờ Tạ Tinh Lan và Tần Anh lại đến bái phỏng vào lúc này.

Sau khi hai người ngồi xuống, Giản Khải Minh mỉm cười nói:

“Những chuyện xảy ra trong thành gần đây ta cũng nghe qua đôi chút. Chỉ là không ngờ các ngươi lại đến. Có phải cần ta giúp gì không?”

Tạ Tinh Lan nói:

“Chắc Giản đại nhân cũng biết, vụ án lần này liên quan đến đại tiểu thư của Tuyên Bình Quận Vương phủ. Nhưng có lẽ đại nhân không ngờ rằng, vụ án này lại có nhiều điểm tương tự với vụ án Liên Hoa sát nhân từng xảy ra ở kinh thành mười năm trước.

Hơn nữa, sau khi chúng ta xem lại hồ sơ cũ, phát hiện vụ án năm đó rất có thể là một án oan xử sai.”

Nụ cười trên mặt Giản Khải Minh dần dần nhạt đi.

“Mười năm trước?”

“Không sai. Không biết đại nhân còn nhớ không — mười năm trước trong kinh thành có một hung thủ, liên tiếp cưỡng gian rồi giết ba cô nương mặc hồng y, lại còn hủy dung họ.

Khi ấy người phụ trách vụ án ở Kinh Kỳ nha môn, chính là Giản đại nhân.”

Mi mắt Giản Khải Minh khẽ giật, hiển nhiên vẫn còn chút ấn tượng với vụ án này.

“Dựa vào đâu mà nói đó là án xử sai?”

Nghe ông hỏi vậy, Tần Anh liền lên tiếng.

Sau khi nàng chỉ ra vài điểm đáng ngờ trong hồ sơ, sắc mặt Giản Khải Minh dần trở nên nghiêm trọng.

“Lúc thẩm định vụ án năm đó, chúng ta cũng từng chú ý đến một vài điểm khả nghi. Nhưng vụ án khi ấy do Quách bộ đầu phụ trách chính.

Sau khi hắn thẩm vấn hung thủ, hung thủ đã đưa ra lời giải thích, vì vậy vụ án mới được định án.”

Tạ Tinh Lan nói:

“Vậy ý của Giản đại nhân là, sai lầm nằm ở Quách Trọng Vân?”

Giản Khải Minh hơi nheo mắt:

“Quách Trọng Vân là người trực tiếp phụ trách. Ta có quyền giám thẩm, dĩ nhiên cũng không tránh khỏi sai sót. Ngay cả Tam Pháp Ty phía trên cũng khó mà phủi sạch trách nhiệm.

Chỉ là… nếu đúng như các ngươi nói, Kim Văn Diên chỉ là người thế tội sao?”

Thấy Giản Khải Minh cũng biết không nhiều, trong mắt Tạ Tinh Lan thoáng hiện vẻ dò xét.

“Lời khai của Kim Văn Diên có quá nhiều sơ hở. Dù không phải thế tội, ít nhất cũng là đồng phạm.

Giản đại nhân còn nhớ những điểm khả nghi nào khác của vụ án năm đó không?”

Giản Khải Minh lắc đầu.

Khi mở miệng lần nữa, giọng ông đã có chút lạnh nhạt:

“Lúc vụ án xảy ra, ta đã nhận được khẩu dụ sẽ được điều lên làm Lại bộ Thị lang.

Tuy chiếu chỉ chưa ban xuống, nhưng tâm trí của ta lúc ấy đã không còn hoàn toàn đặt ở Kinh Kỳ nha môn nữa.

Sau khi vụ án được định, bề ngoài xem ra cũng không có sai sót lớn, nên ta không tiếp tục truy cứu.”

Khi rời khỏi Giản phủ, Giản Khải Minh đích thân tiễn hai người ra tận cổng. Trước khi chia tay, ông còn nói:

“Các hồ sơ liên quan đến vụ án đều ở Hình bộ và Đại Lý Tự. Nếu các ngươi còn nghi vấn gì, cứ đến đó tra cứu hồ sơ là được.”

Tạ Tinh Lan đáp một tiếng, rồi cùng Tần Anh rời khỏi Giản phủ.

Ra khỏi con phố dài trước phủ, Tần Anh nói:

“Giản Khải Minh hoặc là không biết gì, hoặc là cố tình che giấu. Bây giờ Quách Trọng Vân không còn ở kinh thành, mọi tội lỗi đều có thể đổ lên đầu hắn.

Mà năm đó Tam Pháp Ty đã thẩm định vụ án, vậy mà lại không có lấy một lần kiểm tra, xác minh lại. Nếu vụ án năm ấy là của phủ quận vương hay phủ hầu tước nào đó, không biết họ còn làm qua loa như vậy không?”

Tạ Tinh Lan lạnh nhạt đáp:

“Thế đạo vốn là vậy. Lần này cũng vì đại tiểu thư của Tuyên Bình Quận Vương phủ gặp chuyện, nếu chỉ là dân thường, Nhạc Linh Tu và Thôi Mộ Chi cũng sẽ không nhanh chóng tìm đến ngươi như vậy.”

Tần Anh thở dài:

“Đáng tiếc hôm nay thu hoạch quá ít.”

Năm xưa Giản Khải Minh vì sắp được thăng chức nên không mấy để tâm đến vụ án này. Nhìn thái độ của ông, lại nghĩ đến Tam Pháp Ty, Tần Anh chỉ cảm thấy trong lòng như bị một tảng đá đè nặng, càng muốn sớm tìm ra manh mối.

So với nàng, Tạ Tinh Lan bình tĩnh hơn nhiều. Ngồi trên lưng ngựa, hắn nói:

“Dù sao cũng đã qua mười năm, muốn tìm lại manh mối quả thực không dễ.”

Tần Anh chỉ cảm thấy trong đầu rối bời:

“Mười năm… đã qua mười năm rồi, vì sao lại xuất hiện một vụ án giống hệt như vậy?”

Nàng tự lẩm bẩm.

Câu hỏi mơ hồ ấy theo làn gió lạnh bay vào màn đêm mênh mông.

Tạ Tinh Lan không có đáp án, nhưng ánh mắt hắn sắc như lưỡi đao lạnh, dường như có thể xé toạc màn đêm dày đặc để nhìn thấu tầng tầng sương mù phía sau.

—

Khi trở về Lâm Xuyên Hầu phủ, Tần Anh vẫn còn chịu được, nhưng Bạch Uyên thì cảm thấy thân thể rã rời.

Tần Chương nghe nói hôm nay họ đi xa như vậy cũng đau lòng vô cùng, liền sai gia nhân chuẩn bị thêm canh bổ cho Tần Anh.

Sau bữa tối, Tần Anh kể với Tần Chương về những nghi điểm của vụ án cũ. Không ngờ Tần Chương cũng nhớ đến vụ án đẫm máu năm ấy. Nghĩ đến thủ đoạn tàn nhẫn của hung thủ, ông lập tức gọi Thẩm Lạc vào, dặn dò kỹ càng mấy lần.

—

Khi trở lại Thanh Ngô viện, Tần Anh mới thật sự cảm thấy mệt mỏi.

Nàng vào nhĩ phòng thay y phục, tắm rửa. Lúc bước ra, nàng nghe thấy Bạch Uyên đang quở trách một tiểu nha đầu tên Bạch Lê.

“Đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, áo lót này phải giặt bằng nước lạnh. Cũng không được ngâm lâu. Ngươi nhìn xem bây giờ thành ra thế nào rồi!

Huyện chủ bây giờ tính tình tốt, các ngươi lại càng lười biếng hơn. Có phải muốn ta phạt các ngươi không?”

Tần Anh vừa lau mái tóc ướt vừa ngồi trước gương đồng.

Bạch Uyên nói không sai — hiện giờ nàng gần như “không còn nóng nảy”, nên mọi việc trong viện đều giao cho Bạch Uyên quản lý. Nhờ vậy bọn hạ nhân cũng không cảm thấy nàng có gì khác thường.

“Lại tìm cớ! Nhất định là lúc giặt ngươi ham chơi, rồi quên mất còn quần áo trong chậu. Đến khi nhớ ra thì đã ngâm nửa ngày rồi!

Ngươi nhìn xem nhăn nhúm thế này, huyện chủ làm sao mặc được? Y phục mới làm mà đã bị ngươi làm hỏng…”

Động tác lau tóc của Tần Anh bỗng khựng lại.

Nàng lập tức quay đầu nhìn sang.

Chỉ thấy trong tay Bạch Uyên chính là chiếc tiểu y nàng mới may cách đây vài ngày. Lúc này, chiếc áo lót màu ngọc trắng thêu hoa lan đã nhăn nhúm thành một cục, hoàn toàn mất đi hình dáng ban đầu.

Trong mắt Tần Anh lóe lên một tia sáng.

Nàng “vút” một tiếng đứng bật dậy!

—

Cùng lúc đó, trong Tạ phủ.

Tạ Vịnh, người ra ngoài thành điều tra tung tích Lý Phương Nhuỵ, vừa mới trở về.

Sắc mặt hắn nghiêm trọng bước vào thư phòng. Sau khi hành lễ, hắn đưa cho Tạ Tinh Lan một bản lời khai.

Hắn nói:

Đây là lời khai của dịch thừa nơi đó…”

Trên tờ giấy ghi gần trăm chữ.

Tạ Tinh Lan đọc lướt qua.

Chưa đọc xong, hắn đã đột nhiên ngồi thẳng người dậy.

“Vì sao lại như vậy?”