Chương 34

Bộ truyện: Thiên Sơn Thanh Đại

Tác giả: Bồng Lai Khách

Sau khi bức họa được đưa đi, Tự Vũ trở về trực viện trong hoàng cung, tiếp tục qua lại giữa học sĩ viện Chiêu Văn quán, đồng thời chờ đợi hồi âm từ phía bên kia.

Ngày kế tiếp, không có tin tức. Qua thêm một ngày nữa, vẫn bặt vô âm tín.

Lưu ý nhỏ từ châm (mẹ bông bom): Mọi chương truyện mới đều được cập nhật đầy đủ nhất tại mebongbom, chúc các bạn đọc truyện vui vẻ.

Đến ngày thứ ba, lòng nàng đã bất giác từ hồi hộp mong đợi ban đầu mà dần dần chìm xuống.

Theo lẽ thường, nếu trong mấy ngày đầu sau khi gửi tranh mà vẫn chưa nhận được hồi đáp, vậy về sau càng khó còn hy vọng. Khả năng lớn nhất chính là nàng đã tìm nhầm người.

Đương nhiên, cũng còn một khả năng khác — Ngọc Miên quả thật chính là Nhân Nương, nhưng nàng ấy đã không muốn lại dây dưa với người cũ năm xưa, cũng chẳng muốn gặp nàng nữa.

Mưa âm u lất phất như tơ, giăng kín bầu trời hoàng hôn Trường An.

Tự Vũ vẫn còn ở nơi góc sâu phía tây các của học sĩ viện, lật xem sách trong tay. Bất giác, ánh mắt nàng lại một lần nữa hướng về một nơi nào đó ngoài các.

Tòa lưu ly điện dựng trên vùng đất cao đầu rồng của hoàng cung kia chính là Tử Vân cung — nơi hoàng đế ở ẩn. Nước mưa mờ mịt, sương khói quẩn quanh, cách trùng lâu điệp điện, nơi ấy trông xa xôi đến vậy, cao không thể với.

“Tan trực! Tan trực!”

Một ngày tẻ nhạt nữa lại kết thúc, bên tai vang lên tiếng thúc giục mọi người rời đi của lại quan nơi này, trong giọng còn mang vài phần nhẹ nhõm.

Tự Vũ hoàn hồn, lần lượt đặt trả những cuộn tranh từng xem qua về chỗ cũ, bước giữa những hàng giá sách cao lớn cổ phác, ánh sáng u ám.

Ngăn cách bởi mấy bức giá kệ, hai tên cung giám vừa thu dọn vừa khe khẽ bàn luận một chuyện.

Ngày mai chính là ngày sinh thần của Thọ Xương công chúa.

Hằng năm đến ngày này, bách quan đều được nghỉ thêm một ngày, trong Quan Trâm Tinh lập đàn làm lễ, cầu phúc trừ tai cho công chúa.

Không chỉ vậy, ngay cả những cung giám ở các viện trong cung vốn quanh năm làm việc không ngơi nghỉ cũng được miễn việc. Bởi thế lúc này, hai tên cung giám kia toàn thân nhẹ nhõm, cười nói vui vẻ.

“… Ngày mai Thánh nhân cũng sẽ đích thân đến.” Một người nói với giọng vô cùng chắc chắn.

“Sao ngươi biết?” Đồng bạn nghi hoặc hỏi.

“Nghe nói trong Quan Trâm Tinh có một nơi cấm địa, quanh năm đều có người quét dọn, chính là để nghênh đón thánh giá. Thánh nhân tưởng niệm Chiêu Đức hoàng hậu, mà mai lại là sinh thần của công chúa, sao có thể không đi?” Người kia giải thích.

“Nhưng những năm trước dường như chưa từng thấy thánh giá xuất cung vào ngày ấy.” Đồng bạn phản bác.

“Chuyện như vậy, sao hạng người như chúng ta có thể biết được? Biết đâu nghi trượng không động, thánh giá đã lặng lẽ xuất cung về tiềm để rồi.”

“Phải phải! Cũng đúng!”

Hai tên cung giám bỗng như phát giác có người đi tới, lập tức ngậm miệng, không nói thêm nữa.

Tự Vũ đứng lặng trong bóng tối sau giá sách. Đợi hai tên cung giám rời đi, nàng bước ra khỏi tây các, xuống hành lang bậc thềm, ngoái đầu nhìn lại đạo cung đang im lìm trong màn mưa chiều, rồi rời cung mà đi.

Tự Vũ đứng nơi góc đối diện cổng quán, nhìn thấy một đoàn người ngựa đông đảo đang tiến về phía này.

Người cưỡi ngựa đi đầu là một đại hoạn quan mặc xích y, dung mạo lạnh lùng nghiêm nghị, hôm nay phụng mệnh tới đây chủ trì sự việc.

Tiếp đó là hàng ngũ quan viên triều đình. Ngoài những người mặc lục bào và thanh bào ở phía cuối, hàng trước đều khoác phi bào, mà đi đầu còn có vài vị quan mặc tử bào.

Những người này ít nhất cũng là trọng thần cấp thị lang, hẳn đều đến từ Lễ bộ hoặc Thái Thường tự. Nhưng tên hoạn quan mặc xích y kia rõ ràng thân phận đặc biệt, đến cả mấy vị tử bào đại quan đối với hắn dường như cũng hết sức khách khí, thần sắc thậm chí còn mang vài phần nịnh đón.

Phía sau nữa là đông đảo tạp quan, cung giám, cung vệ cùng tùy hành. Bọn họ khiêng theo vô số rương hòm nối đuôi nhau đi tới, chẳng rõ bên trong chứa vật gì.

Cuối đoàn người là một đám ăn mày áo quần rách rưới đuổi theo. Không chỉ có bọn họ, quanh đây dường như từ sớm cũng đã tụ tập không ít người, lúc này toàn bộ đều ùa ra, chẳng khác nào tất cả ăn mày trong thành Trường An hôm nay đều kéo đến nơi này.

Bọn họ chen lấn xô đẩy, tranh nhau vị trí phía trước, khát vọng nhìn về đoàn người phô trương thanh thế đang tiến vào nữ quan quán kia.

Dưới vô số ánh mắt chăm chú, đại đội nhân mã dừng trước Quan Trâm Tinh.

Hoạn quan cùng các quan viên trực tiếp tiến vào bên trong, số hoạn giả còn lại thì xếp hàng đứng ngoài cổng lớn.

Tự Vũ nhận ra trong số đó có Tào hoạn quan mà nàng từng gặp trong cung. Hắn là người đứng đầu, hướng về đám ăn mày đã chờ đến nóng ruột xung quanh mà lớn tiếng tuyên:

“Hôm nay là ngày lành sinh thần của Thọ Xương công chúa, phụng mệnh Thánh nhân tới đây chúc thọ cầu phúc cho công chúa! Thương xót các ngươi cô khổ yếu nhược, phàm ai đến đây đều được nhận hai quả thọ quả cùng hai đồng tiền!”

“Công chúa tiên phượng ý đức, thiên tuế vạn phúc!”

Lời vừa dứt, đám cung giám và tùy tùng liền mở những rương hòm được khiêng tới, phân phát đồ vật bên trong — từng tầng thọ quả cùng từng hòm tiền đồng.

Thấy vậy, chẳng những đám ăn mày xôn xao, mà ngay cả người đi đường cùng vài bách tính ham chút tiện nghi quanh đó cũng ào ào nhập vào hàng ngũ nhận thưởng, thoáng chốc đã khiến con đường vốn rộng rãi bị chặn kín mít.

Đương nhiên, cũng có không ít kẻ khinh thường việc chen cùng ăn mày để tranh chút lợi nhỏ, tụ tập một bên mà bàn chuyện cũ. Nói qua nói lại chẳng ngoài việc đương kim thiên tử tưởng niệm Chiêu Đức hoàng hậu đã mất, thương nhớ công chúa lưu lạc bên ngoài — những chuyện mà thiên hạ đều biết từ lâu.

“Ta mới đi qua cửa Nam phường, thấy có đám yêm nhân đang quét lá rụng hoa rơi, vậy mà chỉ quét mỗi gốc cây ấy, còn cây khác bên đường lại mặc kệ. Đó là vì sao?”

Một gã hàng rong có vẻ mới đến Trường An không lâu, gánh hàng đi ngang, dừng lại xem náo nhiệt chốc lát rồi nhịn không được lên tiếng hỏi.

Người kể chuyện cũ liền đem điển tích giữa cây lựu và Thọ Xương công chúa kể lại một lượt, rồi liếc nhìn Quan Trâm Tinh, hạ thấp giọng:

“Canh giữ một gốc lựu mộc thì có ích gì? Ta thấy ấy à, vị công chúa kia mười phần có tám chín phần là đã không còn nữa rồi! Nếu còn sống, năm đó bốn năm tuổi cũng đã biết nhớ chuyện, bao nhiêu năm trôi qua như vậy, sao có thể bỏ mặc thân phận kim chi ngọc diệp không làm, mà lưu lạc bên ngoài mãi chẳng trở về?”

Đạo lý ấy ai cũng hiểu. Ngay cả Thánh nhân, e rằng cũng chẳng phải không rõ. Chỉ là không người nào dám nói ra mà thôi.

Mọi người nhất thời lặng đi. Trong đó có người lớn tuổi nhớ lại trận đại họa năm xưa, lòng vẫn còn sợ hãi, không ngừng thở dài.

Gã thương nhân nói xong, thấy náo nhiệt cũng đã xem gần đủ, mà Quan Trâm Tinh từ hôm qua đã thanh trường không cho người ngoài vào nữa, chẳng còn gì đáng xem, liền gánh hàng định rời đi. Nào ngờ phía sau bỗng vang lên một trận động tĩnh khác thường.

Hắn quay đầu lại, thấy hai hán tử ăn mặc như người đi đường từ trong đám đông bước ra, thần sắc bất thiện. Bọn chúng từ trong tay áo rút ra dây xích, đi thẳng về phía hắn. Gã còn chưa hiểu chuyện gì đã bị khóa trói ngay tại chỗ.

Tên thương nhân kinh hãi giãy giụa:

“Các ngươi là ai? Vì sao trói ta? Giữa thanh thiên bạch nhật còn có vương pháp hay không? Mau thả ta ra!”

Những người xung quanh thấy vậy cũng đồng loạt lên tiếng chất vấn.

“Ngươi vừa rồi đã nói gì? Hôm nay là ngày mừng sinh thần của Thọ Xương công chúa, ngươi lại dám công khai mở miệng nguyền rủa công chúa, không trói ngươi thì trói ai?”

Mọi người cả kinh, lúc này mới hiểu ra.

Hôm nay bày ra cảnh tượng như thế này, Viên Trị tất nhiên không cho phép xảy ra bất cứ sai sót nào. Chung quanh ngoài minh vệ còn có ám tiêu. Hai người kia hẳn chính là thám tử ngầm của Ty Cung Đài.

Trong chốc lát, tất cả đều im bặt, chỉ trơ mắt nhìn gã thương nhân bị áp giải đi. Hắn liên tục kêu oan, nói mình chỉ lỡ miệng vô tâm, cầu xin tha thứ.

Tên ám vệ cười lạnh:

“Oan hay không oan, tự có Viên nội thị phán quyết.”

Nói xong chẳng buồn nhiều lời, áp người tới ngoài cổng đạo quán, đem chuyện bẩm báo với Tào hoạn quan.

Tào hoạn quan lập tức đi vào trong, một lát sau trở ra, nói:

“Truyền lời trung sứ — cắt lưỡi, thị chúng ba ngày.”

Lời vừa dứt, chỉ thấy gã thương lái lập tức bị vệ sĩ đè xuống đất giữ chặt. Một người rút đoản kiếm, bóp miệng hắn ra, dùng chiếc móc không biết lấy từ đâu kéo lưỡi hắn từ trong miệng ra ngoài.

Xung quanh im phăng phắc, không một tiếng động.

Ai nấy đều nín thở, nhìn gã thương lái điên cuồng giãy giụa, ú ớ cầu xin tha mạng, nhưng hoàn toàn vô ích.

Ngay cả đám ăn mày ban nãy còn chỉ chăm chăm tranh cướp thọ đào cùng tiền đồng lúc này cũng đã dừng lại, mở to mắt hoảng sợ nhìn cảnh tượng trước mặt.

Kẻ hành hình mặt lạnh vô tình, ánh mắt nhìn người nằm dưới đất chẳng khác gì nhìn một con cá trên thớt. Hắn nâng chủy thủ trong tay lên, mắt thấy sắp sửa cắt xuống, mấy phụ nhân nhát gan trong đám đông đã không dám nhìn tiếp, vội vàng nhắm mắt ngoảnh đầu đi.

Tự Vũ đứng nơi góc khuất thu hết mọi chuyện vào mắt. Tay nàng siết chặt đến trắng bệch, tim đập như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Thấy cảnh ấy, nàng rốt cuộc không nhịn được nữa, đang định chen qua đám người tiến lên thì chợt nghe có kẻ quát:

“Dừng tay!”

Thanh âm ấy nghe còn khá non trẻ, tựa như giọng của thiếu niên.

Mọi người đều nhẹ cả người, đồng loạt quay đầu nhìn lại, phát hiện ở ngã đường gần đó lại có thêm một đội nhân mã dường như cũng muốn tiến vào đạo quán.

Người cưỡi ngựa đi tới là một hàng quý vương hoàng thất, hai bên có nghi trượng cùng vệ đội hộ tống.

Đi đầu, song song ghìm ngựa lại là hai thiếu niên tuổi tác xấp xỉ nhau, nhìn qua đều chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi.

Tào hoạn quan tự nhiên nhận ra.

Trong hai người ấy, kẻ thân hình cường tráng chính là đương kim hoàng tử Khang vương Lý Trạch; còn người sắc mặt trắng trẻo, thân hình hơi gầy yếu kia là đích tôn của Ninh vương — Tân An vương Lý Hối.

Người vừa lên tiếng ngăn cản hành hình chính là Lý Hối.

Tào hoạn quan biết hôm nay hai người được thái tử sai tới đây, vội vàng tiến lên bái kiến.

Truyện được dịch đầy đủ tại mebongbom.com

Lý Hối hỏi vì sao phải cắt lưỡi. Tào hoạn quan liền giải thích một lượt, nói rằng kẻ kia vừa rồi nguyền rủa Thọ Xương công chúa, phạm tội đại bất kính, là phụng mệnh Viên nội thị mà trừng trị hắn.

Khang vương nghe xong gật đầu:

“Viên nội thị xử trí rất đúng! Hôm nay là ngày lành của A tỷ ta, hắn lại dám mở miệng nói lời ác độc, rốt cuộc mang tâm địa gì? Nếu không nghiêm trị, làm sao ngăn kẻ khác noi theo?”

“Phải phải, đại vương nói rất chí lý!”

Tào hoạn quan đang định hạ lệnh tiếp tục hành hình, bên cạnh Lý Hối do dự chốc lát, quay sang Lý Trạch nói:

“Người này bất kính với cô mẫu, quả thật nên chịu phạt. Nhưng hôm nay Viên nội thị cùng chúng ta đều là phụng mệnh đến đây cầu phúc tăng thọ cho cô mẫu. Đã là cầu phúc, tuy không biết hiện giờ cô mẫu ở nơi nào, nhưng nếu người biết được, hẳn cũng không muốn vì chuyện này mà thấy máu.”

Lý Trạch liếc nhìn hắn, thần sắc không cho là đúng:

“Tiểu Thập Tam, ta thấy ngươi chính là quá mức mềm lòng.”

Nói rồi hắn cúi người trên lưng ngựa, ghé sát lại thấp giọng:

“Chúng ta tốt nhất đừng xen vào chuyện này thì hơn. Bảo làm gì thì cứ làm nấy! Đây là ý của tên yêm nhân kia, lỡ hắn tố tới trước mặt phụ hoàng, khiến phụ hoàng không vui, ngươi với ta đều không thoát can hệ!”

Lý Hối lộ vẻ chần chừ, hiển nhiên cũng có phần kiêng dè. Nhưng hắn lại nhìn gã thương nhân đang khổ sở cầu xin kia, dừng một chút rồi quay sang Tào hoạn quan:

“Ngươi vẫn nên vào trong, xin Viên nội thị cân nhắc thêm một phen. Người này tuy phạm húy thật, nhưng có thể đổi sang hình phạt khác hay không? Cứ nói là ý của ta. Hôm nay là ngày sinh thần cát lành của cô mẫu ta, thấy máu như vậy thực không may mắn.”

Mẫu thân hắn yêu thương con trai, đến cả tập võ cũng không cho phép, bởi vậy mới dưỡng thành tính tình trầm mặc ít lời, bình thường không thích xuất đầu lộ diện, chẳng mấy ai chú ý. Không ngờ hôm nay lại mở miệng như vậy.

Tào hoạn quan không dám đắc tội quá mức, đành chần chừ nói:

“Xin Tân An vương chờ một lát, để nô tài vào bẩm báo lại.”

Nói xong vội vàng đi vào đạo quán.

Một lát sau hắn quay trở ra. Viên Trị vẫn không lộ diện, nhưng đã đổi lời:

“Viên nội thị sai nô tài thay hắn cáo tội một tiếng. Đạo đàn đã lập, hắn không tiện ra ngoài nghênh đón. Viên nội thị còn nói, lời của Tân An vương cũng không phải không có đạo lý. Nể mặt hôm nay là ngày sinh thần của công chúa, miễn tội cắt lưỡi, nhưng tội sống khó tha, đổi thành đánh trượng ba mươi roi để răn đe kẻ khác.”

Gã thương nhân chỉ vì một câu lỡ miệng mà chuốc lấy đại họa, người đã sớm mềm nhũn ngã quỵ dưới đất, thậm chí sợ đến mức tiểu tiện cả ra người. Giờ nghe đổi thành đánh ba mươi trượng, lúc này mới như sống lại đôi phần.

Dẫu bị đánh đến sống dở chết dở là điều khó tránh, nhưng so với cắt lưỡi, đã là vạn hạnh rồi.

Những người đứng xem quanh đó nhìn đoàn nhân mã ấy cũng lần lượt tiến vào đạo quán, lại càng không dám nhiều lời thêm nữa, chỉ sợ tự mình cũng rước họa vào thân, liền vội vàng tản đi.

Mặt trời dần ngả về tây.

Trong nữ quan quán, buổi pháp hội cầu phúc với tiếng não bạt vang động gần nửa thành Trường An cuối cùng cũng kết thúc.

Hoàng tử, trung sứ và quan viên từ trong cung tới lần lượt rời đi; thọ quả cùng tiền đồng cũng phát hết; đám ăn mày và người qua đường đều đã giải tán, trên phố dần dần khôi phục lại dáng vẻ vốn có.

Theo lệ thường, đêm nay nữ quan quán vẫn không mở cửa.

Người người đều truyền tai nhau rằng hoàng đế bệ hạ có lẽ sẽ vào một thời khắc nào đó mà chẳng ai hay biết, lặng lẽ tới nơi này để tưởng nhớ vị hoàng hậu đã khuất của mình, và nhớ đến vị công chúa hiện giờ chẳng rõ lưu lạc nơi đâu.

Tự Vũ canh ngoài Quan Trâm Tinh suốt cả một đêm dài.

Nửa đêm về sau, trời lại đổ cơn mưa phùn dai dẳng. Đợi đến hừng đông, cỏ biếc đọng sương, hơi ẩm thấm lạnh cả y sam.

Khi nàng trở về, toàn thân đã ướt sũng.

Suốt cả đêm qua, đương kim hoàng đế — A cha của nàng — vẫn chưa từng quay lại tòa vương trạch cũ từng lưu giữ biết bao hồi ức của nàng.

Tự Vũ lạnh đến mức môi trắng bệch, người run lên từng hồi.

Nàng lau khô mái tóc ướt, thay một bộ xiêm y khác, ngồi sau ô cửa chạm hoa trong phòng. Hơn nửa thân ảnh chìm trong bóng tối tàn đêm.

Nàng mở một chiếc hắc tất sơn dùng để trang điểm, dựng chiếc đồng kính lên.

Vài tia sáng mờ nhạt ngoài cửa sổ chiếu vào, phản chiếu dung nhan nàng trên mặt gương. Ánh mắt nàng chậm rãi dừng lại nơi vết sẹo trên trán người trong gương.

Năm nàng lên ba tuổi, có một ngày A cha theo lời mời của mấy vị huynh đệ mà tới cấm uyển săn bắn. Nàng nhất quyết đòi đi cùng.

A cha dỗ nàng ngủ say rồi lén rời khỏi phủ. Nào ngờ nàng vừa chạm gối đã tỉnh, khóc lóc chạy theo tới tận cửa.

A cha hết cách, chỉ biết cười khổ xuống ngựa quay lại đón nàng. Nàng lại vì chạy quá nhanh mà vấp ngã nơi ngạch cửa, trán đập phải một viên đá nhọn dưới đất, rách toạc một lỗ, máu chảy đầy mặt, khóc đến long trời lở đất.

A cha đau lòng đến không chịu nổi, lập tức hủy bỏ chuyến đi, ở nhà bầu bạn với nàng mấy ngày liền.

Cũng thật trùng hợp.

Mấy vị thúc bá kia trong chuyến săn hôm ấy vì buông lỏng cảnh giác, lại oán trách A ông nàng tuổi già hồ đồ, đối đãi với nhi tử lạnh nhạt vô tình.

Bọn họ quên mất rằng, ngay cả tên nô bộc dắt ngựa cũng có thể là tai mắt mà A ông cài bên cạnh mình.

Kết quả, sau khi trở về, mấy vị thúc bá từng tham gia chuyến săn ấy đều bị kết tội.

Người thì bị ban rượu độc, kẻ bị đày tới Lĩnh Nam. Còn hai người dù hôm ấy chưa từng mở miệng nói lấy một câu, cũng bị tước vương vị, hoàn toàn bị đẩy khỏi hoàng thất.

Tự Vũ vẫn nhớ rõ hôm đó, sau khi A cha từ trong cung trở về vương phủ, không nói một lời, việc đầu tiên chính là ôm chặt nàng vào lòng.

Ôm đến mức nàng gần như không thở nổi, vậy mà A cha vẫn không chịu buông tay.

Nàng cảm thấy lòng bàn tay A cha lạnh ngắt, tim đập rất nhanh.

Nàng khó hiểu hỏi ông làm sao vậy, có phải bị bệnh rồi không, nhưng ông chẳng nói gì, chỉ cúi xuống hôn nhẹ lên lớp vảy thương còn chưa bong nơi trán nàng.

Về sau nữa, dù A nương đã dùng đủ loại thuốc trị thương mà các thái y trong cung điều chế cho nàng, bởi vết thương quá sâu, cuối cùng vẫn để lại sẹo.

Khi ấy tuy tuổi còn nhỏ, nàng đã là một tiểu nương tử biết yêu cái đẹp, ngày nào cũng soi gương bĩu môi không vui.

A cha liền nhân dịp sinh thần của nàng, tới cầu xin A ông, xin cho nàng một phong hiệu “Trâm Tinh”.

“Đó là ngôi sao trên trời rơi xuống, cài lên trán Lý Hỗ Nhi.”

“Trên đời này là độc nhất vô nhị, người khác muốn cũng không có được.”

Nàng vĩnh viễn sẽ không quên lời A cha năm ấy ghé bên tai dỗ dành nàng vui vẻ.

Nhưng A cha của nàng…

Có lẽ đã hoàn toàn quên mất rồi.

Ánh mắt nàng rời khỏi mặt gương, hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn vầng tàn nguyệt nhạt màu nơi chân trời hửng sáng, ngẩn người thật lâu.

Mơ hồ như nghe tiếng canh cuối cùng vang lên, nàng mới tỉnh thần.

Vẫn không có bất kỳ hồi âm nào từ phía Ngọc Miên.

Hôm nay đã là ngày thứ năm.

Kỳ thực hy vọng của nàng từ ngày thứ ba đã hoàn toàn tan vỡ.

Hôm ấy Vũ Văn Trĩ gặp nàng trong cung, truy hỏi kết quả, nàng đã nói với hắn rằng người kia không phải cố nhân nàng muốn tìm.

Thu dọn lại tâm tình, hôm nay nàng vẫn phải tiếp tục vào cung làm việc.

Tích từng bước nhỏ, khoảng cách giữa nàng và thứ nàng muốn tới gần rồi sẽ ngày càng rút ngắn.

Trong hắc tất có mấy chiếc bình nhỏ dài vài tấc, đựng những loại phấn trang điểm khác nhau — có giao nê dùng để lót tranh tường, chì phấn dùng để điểm mặt nữ tử, hương tro trắng như tuyết, còn có trư di phấn — thứ không thể thiếu khi cung nữ điều chế nhuận cơ cao.

Nàng thành thạo lấy mỗi thứ một ít, hòa trong chiếc thủy thừa nhỏ, nhỏ thêm vài giọt nước, điều thành dạng hồ.

Cuối cùng, nàng dùng một cây bút nhỏ chấm lớp hồ đặc ấy, ghé sát mặt vào đồng kính, cẩn thận tô lấp vết sẹo nơi trán mình.

Đợi trời sáng hẳn, nàng đi tới hoàng cung. Vết sẹo trên trán đã bị lớp tương che phủ hoàn toàn, hòa cùng làn da nơi trán, phẳng mịn như thật, dù nhìn gần cũng không thấy nửa phần dấu vết trang điểm.

Ban ngày hôm ấy vẫn như mấy hôm trước, nàng tiếp tục qua lại trong Văn Sử quán.

Mãi đến lúc hoàng hôn, nàng lê bước chân mỏi mệt trở về truyền xá, lại bất ngờ nhận được một tin tức mà nàng vốn đã chẳng còn dám mong đợi nữa.

Ngọc Miên nương tử của Kim Phong lâu âm thầm phái một nô bộc tới, lúc này đang chờ nàng tại đây.

“Nương tử nói, nếu người thuận tiện, lúc này có thể theo ta đi.”

“Nương tử muốn gặp người một lần.”