Chương 21: Bên dưới

Bộ truyện: Nghịch Lâm

Tác giả: Hy Hành

Mới chạy có một đoạn như vậy đã bắt đầu thở dốc.

Nàng dừng chân, quay đầu nhìn lại. Chỗ lõm giữa núi trong màn đêm tựa như một đóa hoa thủy tinh đang nở rộ, từ xa chỉ thấy sáng rực đẹp đẽ, nhưng thật ra bên trong là một trận chém giết máu thịt tung tóe.

Những cuộc chém giết ấy đã không còn liên quan gì tới nàng.

Hoặc nên nói, thứ nàng vẫn luôn chờ đợi chính là trận chém giết này.

Bản dịch này do một tay Châm (Mẹ Bông Bom) thực hiện và đăng tải trên mebongbom. Vui lòng không tự ý sao chép sang nền tảng khác.

Cho nên đây cũng là lý do khi Tiêu Ngạc hỏi nàng có muốn làm mồi nhử hay không, nàng đã chọn đồng ý.

Đương nhiên là đồng ý rồi. Lúc hỗn chiến chém giết loạn thành một đoàn, chính là thời cơ thích hợp nhất để chạy trốn thoát thân.

Một nữ học đồ biến mất trong trận tập kích của thích khách, cho dù sống không thấy người, chết không thấy xác, cũng có thể coi như đã chết.

Các quý nhân cũng sẽ chẳng lên trời xuống đất tìm kiếm thi thể của một nữ học đồ. Ban chút vinh dự và tiền bồi thường cho người nhà nàng, như thế đã đủ gọi là hoàng ân cuồn cuộn.

Lâm Lâm lại nhìn quanh bốn phía. Những đoàn người dài như rắn trên khu mỏ hai bên đã ngừng di chuyển, chỉ còn lác đác vài ánh đèn, còn nơi này thì ngay cả một chút ánh sáng cũng không có.

Ban ngày nàng đã quan sát qua, còn dò hỏi Tề Vương đôi câu. Tề Vương nói nơi này là một khu mỏ đã bị bỏ hoang từ mấy năm trước.

Nàng lại ngẩng đầu nhìn lên. Khu mỏ tĩnh mịch kéo dài miên man, hòa làm một với màn đêm, dường như vô biên vô tận.

Nhưng đã là núi, ắt sẽ có giới hạn.

Tuy Cố Sơn quân sẽ bố trí phòng thủ trên núi, nhưng núi rộng như vậy, kiểu gì cũng có chỗ sơ hở. Huống chi lúc này khu mỏ lại vừa xảy ra tập kích của thích khách, rất nhiều Cố Sơn quân chắc chắn sẽ bị điều đi……

Quả đúng là thiên thời địa lợi. Trên mặt Lâm Lâm nở nụ cười, còn có cả nhân hòa là nàng nữa.

Nàng vung thanh đao trong tay, lại tung người lao về phía trước, mỗi bước vượt hơn một trượng, nhẹ nhàng không một tiếng động.

Thân thể này không phải thân thể thật sự đã trải qua thiên chuy bách luyện của nàng, nhưng theo linh hồn nàng nhập vào, những ký ức của cơ thể từng được rèn giũa ngàn vạn lần ấy cũng theo đó bám vào thân thể này. Khả năng phản ứng, thân thủ linh hoạt, thủ pháp giết người, tốc độ chạy, tất cả đều cùng nhau thức tỉnh.

Đúng là thân thể được ông trời ban tặng!

Lâm Lâm tin rằng chỉ cần thêm một thời gian nữa, nàng sẽ còn lợi hại hơn cả mình trước kia……

Thế giới mới tốt đẹp này, nàng tới đây.

Lâm Lâm nhảy lên một tảng đá núi bị màn đêm bao phủ, lại tung người nhảy về phía trước, mang theo tiếng gió núi rít gào rồi đáp xuống. Nhưng ngay khoảnh khắc chân chạm đất, một cảm giác kỳ lạ từ dưới lòng bàn chân truyền lên——

Xong rồi——

Nàng thầm kêu một tiếng, vung đao sang bên cạnh mượn lực lộn người, nhưng vẫn chậm một bước.

Cùng tiếng đá vụn ào ào rơi xuống, bóng người biến mất trong màn đêm.

…….

…….

Tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng người huyên náo, xen lẫn tiếng roi quất vun vút.

“Đứng cho ngay!”

“Không được đi lung tung!”

“Ngồi xổm xuống!”

Từng tốp nô lệ mỏ bị xua tới, ngồi xổm bên ngoài khoảng đất trống, chen chúc kín mít.

“Bản vương không thể nhận ra từng người một, còn các ngươi thì sao? Ngày thường đều do các ngươi quản lý, ngay cả người dưới tay cũng không nhận đủ?”

Đám quản sự hoảng hốt, lại vội vàng tới xem những thi thể kia.

“Không phải người bên chúng ta.”

“Cũng không phải dân phu bên chúng ta.”

“Vương gia, đừng hỏi nữa.”

Giữa những tiếng ồn ào, giọng Tiêu Ngạc truyền tới.

Tề Vương quay đầu nhìn lại. Tiêu Ngạc đã ngồi xuống. Người trẻ tuổi vẫn mặc bộ áo vải xám của Phi Ưng Vệ, giống như lúc trước, hai bên đều có Đỗ Dung cùng Phi Ưng Vệ vây quanh.

Trước đó Đỗ Dung cùng Phi Ưng Vệ coi Tiêu Ngạc là nghi phạm, là mồi nhử, lúc nào cũng vây quanh hắn, gần như trông coi.

Bây giờ để Tiêu Ngạc thay trang phục, giả làm Phi Ưng Vệ rồi giữ bên cạnh, nói dễ nghe một chút thì gọi là bảo vệ.

Nhưng vào giờ khắc này, Tề Vương cảm thấy có lẽ còn một cách nói khác.

Ví dụ như, kẻ chủ mưu.

“Vương gia.” Tiêu Ngạc nhìn Tề Vương, “Có hỏi nữa cũng chẳng hỏi ra được gì, đừng phí lời nữa.”

Tề Vương thở dài một tiếng: “Vậy tra thêm một lượt nữa. Ta đã sai người đưa toàn bộ nô lệ mỏ tới đây rồi, tra lại đi.”

Tiêu Ngạc cười khẽ, đưa tay chỉ chiếc ghế trống bên cạnh: “Không cần tra nữa, ngồi xuống nói chuyện đi. Không nói cho rõ ràng, có tra thế nào cũng không tra ra được.”

Tề Vương nhìn hắn một lát, vẻ nôn nóng bất an trên mặt dần biến mất, rồi cũng bật cười.

“Được thôi.” Ông ta nói, sải bước tới ngồi xuống, nhìn Tiêu Ngạc, “Trấn Sóc Quận vương muốn nói chuyện gì?”

Ngay cả A Bách cũng không gọi nữa.

Tiêu Ngạc chẳng để tâm đến cách xưng hô, đưa tay ra. Một Phi Ưng Vệ lấy từ trong tay áo ra một cuộn giấy đưa cho hắn. Khi mở ra, có thể nhìn thấy đó là hồ sơ án của quan phủ.

“Năm ngoái, phủ Vân Châu nhận được đơn cáo trạng, nói rằng một nhà đệ đệ của người tố cáo trên đường chạy nạn, khi đi ngang qua địa phận Tề Châu thì mất tích. Nghe nói lần cuối cùng họ xuất hiện là tại lều phát cháo của Vương gia.” Hắn nói.

Tề Vương cau mày: “Bản vương mỗi năm vào hai mùa đông xuân đều phát cháo, hơn hai mươi năm chưa từng gián đoạn. Tai dân, lưu dân và người qua đường từng nhận cháo của bản vương nhiều vô số kể. Có người mất tích thì liên quan gì tới việc bản vương phát cháo?”

Tiêu Ngạc lật hồ sơ: “Tháng tư năm kia, tra được ghi chép của phủ Thường Châu. Có thôn dân gặp một người ngoại hương sắp chết bên đường, trước khi chết người đó nói cả nhà ba người bị bắt tới mỏ Tề Châu làm nô lệ. Hắn may mắn trốn thoát, còn con trai và thê tử đều đã chết trong mỏ.”

Tề Vương lắc đầu: “Đúng là lời nói vô căn cứ. Mỏ Tề Châu là trọng địa của triều đình, hình đồ làm nô đều có danh tịch nghiêm ngặt, lại có Cố Sơn quân trấn giữ, không thể có người trốn ra ngoài.”

Tiêu Ngạc nhìn hắn: “Vương gia, ý ta nói là có người tố cáo ngài bắt dân thường làm nô lệ.”

Tề Vương lộ vẻ kinh ngạc: “Cái gì? Ai? Ta? Bắt dân thường làm nô lệ?”

……

……

Thiên thời, địa chẳng lợi, nhân cũng chẳng hòa.

Hoặc nên nói, vận khí của nàng thật sự quá tệ.

Không ngờ lại một cước giẫm vào khoảng không.

Lâm Lâm nhắm mắt, nín thở, cố sức dang tay chân chống vào vách động bốn phía, nhưng mỗi lần vừa chống được, lại khiến càng nhiều đất đá sụp xuống.

Cuối cùng thân thể nàng càng lúc càng chìm xuống, cùng một tiếng trầm đục, nàng lẫn với cát đá đất bụi rơi bịch xuống đất.

Mặt đất.

Lâm Lâm vốn đang nhắm mắt để tránh bụi đất bay vào mắt lập tức mừng rỡ. Nàng lắc đầu, giũ sạch cát bụi, sau đó chậm rãi mở mắt. Trước mắt tối đen như mực, nhưng hô hấp lại thông thuận.

Nơi này là một hang động, cho nên mới khiến lớp đất đá phía trên lỏng lẻo rồi sụp xuống.

May quá, không bị vùi trong cát đất.

Nhưng phải ra ngoài bằng cách nào đây?

Lâm Lâm ngẩng đầu nhìn lên. Cát đất phía trên vẫn đang rơi xuống xào xạc, tuy cái hố nàng vừa rơi xuống ở ngay trên đầu, nhưng muốn trèo ngược lên là chuyện không thể.

Truyện được dịch bởi Mẹ Bông Bom!!!

Nàng sờ ống tay áo.

Mũi hưởng tiễn Tiêu Ngạc đưa vẫn còn.

Chẳng lẽ phải bắn nó ra khỏi cái hố vừa rơi xuống? Để Tiêu Ngạc dẫn người tới cứu nàng?

Vậy chuyến này của nàng tính là gì?

Một chuyến du ngoạn ngoại thành để ăn đất ăn cát sao?

Lâm Lâm bực bội.

Thân thể này vẫn chưa được, độ nhạy bén còn chưa đủ.

Không vội, không vội. Lâm Lâm hít sâu một hơi, chậm rãi bình tâm lại. Chỉ cần người còn sống thì kiểu gì cũng sẽ có cách.

Nàng nhắm mắt cảm nhận bốn phía.

So với lúc nãy chạy như bay bên ngoài, dưới chân cát đá lăn rào rào, gió núi rít vù vù, trong hang động này yên tĩnh hơn nhiều.

Không, cũng không hẳn là yên tĩnh.

Lâm Lâm mở mắt, quay đầu về một hướng.

Nàng vậy mà nhìn thấy một tia sáng lờ mờ.

Là ánh sáng của khoáng thạch sao?

Lâm Lâm lập tức dừng tay, nín thở. Đừng có đào đến mức làm sập cả hang mới được. Dừng lại chốc lát, động tác của nàng càng thêm cẩn thận.

May mà cát đá tuy bong xuống, hang động lại không sụp. Chẳng bao lâu sau, trước mặt nàng đã xuất hiện một khe hở đủ để một người lách qua, đồng thời gió cũng rõ ràng hơn, ánh sáng từ bên kia xuyên tới……

Lâm Lâm nghiến răng, hóp bụng hít khí, cố làm mình “gầy” thêm một chút. Giữa tiếng cát đá cọ xát vào người, nàng chui qua khe hẹp, sau đó phát hiện bên kia là một hang động lớn hơn.

Hơn nữa còn là hang động do con người đào ra.

Nàng nhẹ nhàng đi về phía có ánh sáng truyền tới, xuyên qua một khe hẹp, trước mắt chợt sáng lên, vô số bóng người lập tức tràn vào tầm mắt.

Lâm Lâm vội ngồi xổm xuống.

Không có tiếng quát hỏi, cũng không có ánh đèn chiếu tới, bốn phía vẫn hoàn toàn yên tĩnh.

Nói cách khác, không ai phát hiện nàng.

Nàng chậm rãi ngẩng đầu. Khi mắt đã thích ứng với ánh sáng nơi này, nàng nhìn thấy một hang động rộng lớn, trên vách treo hơn chục ngọn đèn leo lét, soi sáng những người đang ngồi hoặc nằm trong hang.

Liếc mắt nhìn qua, ít nhất cũng có mấy trăm người.

Người sống.

Mặc dù trông họ chẳng hề nhúc nhích, nhưng tai Lâm Lâm vẫn nghe được tiếng hít thở nối tiếp nhau.

Lâm Lâm nhìn cảnh tượng trước mắt. Những người này mặc áo ngắn cùng quần vải, làn da lộ ra ngoài đen nhẻm, chẳng khác gì đám nô lệ mỏ nàng từng thấy bên ngoài.

Nô lệ mỏ.

Những người này… chẳng lẽ cũng là nô lệ mỏ?!

……

……

“Chuyện này đúng là buồn cười quá.” Tề Vương nhìn Tiêu Ngạc, lắc đầu, “Việc thiện của ta vậy mà lại biến thành có mưu đồ khác?”

Tiêu Ngạc lật hồ sơ: “Một hai vụ có thể là kẻ khác cố tình gây chuyện, nhưng tra xét những ghi chép báo án ở các nơi quanh Tề Châu, tính ra có tới mấy chục vụ.”

Tề Vương lộ vẻ bất đắc dĩ, chỉ vào hồ sơ: “Bản vương vậy mà chẳng hề hay biết. Những người này đã tiếp nhận vụ án, sao không tới tra hỏi bản vương?”

Tiêu Ngạc nhìn ông ta: “Đúng vậy, tại sao quan phủ các nơi quanh Tề Châu lại làm ngơ trước những vụ báo án này? Chẳng lẽ bọn họ chểnh mảng chức trách, không chịu tới điều tra Vương gia?”

Tề Vương nổi giận: “Quá đáng! Loại vô dụng ăn lộc vua mà không làm tròn chức trách như thế, nhất định phải phạt!”

Tiêu Ngạc gật đầu: “Sẽ phạt.”

“Vậy thì tốt.” Tề Vương mỉm cười nói. Dứt lời lại nhìn Tiêu Ngạc, vẻ mặt có phần tò mò, “A Bách, ngươi đang làm việc cho bệ hạ sao? Chẳng phải vì chê xuất thân của ngươi làm mất mặt, nên hắn vẫn luôn nhốt ngươi ở núi Thanh Thành sao? Sao bây giờ lại thả ngươi ra rồi?”

Tề Vương trước mắt vẫn mang gương mặt hiền từ như thế, ánh mắt cũng tràn đầy quan tâm, nhưng lời nói đã chẳng còn hòa nhã như trước.

“Vương gia.” Đỗ Dung trầm giọng quát, mang theo ý cảnh cáo.

Tề Vương liếc hắn một cái: “Ta nói chuyện với ngoại điệt tôn của ta, còn chưa tới lượt con chó như ngươi ở đây la lối.”

Sắc mặt Đỗ Dung xanh mét, đang định nói gì đó thì Tiêu Ngạc giơ tay ngăn lại.

“Bởi vì lần này người cần điều tra là trưởng tôn của Nhân Tông, con trai của Thân vương có công trấn quốc, người mà đương kim bệ hạ phải gọi một tiếng huynh trưởng, tiếng thơm truyền khắp nơi, nhưng thực chất lại hà khắc tàn bạo, phóng túng làm càn.” Hắn nhìn Tề Vương, nhẹ giọng nói, “Loại chuyện mất mặt của hoàng thất thế này, để một kẻ mất mặt như ta tới điều tra xử lý, chẳng phải thích hợp nhất sao?”

Tề Vương nhìn hắn chằm chằm một lúc, rồi bật cười ha hả.

“Được, được, được.” Tề vương liên tiếp nói, “Quả không hổ là huyết mạch của Yên cẩu, rất biết cách chọc tức người khác.”

Tiêu Ngạc khẽ cười: “Ta nhớ hồi nhỏ từng nghe mẫu thân nói, lúc ngài và bệ hạ còn trẻ cũng rất biết cách chọc tức người khác.”

Mặc dù lời này là để đáp trả, ngụ ý trong người hắn cũng chảy dòng máu giống Tề Vương, nhưng khi nghe nhắc tới hai chữ “mẫu thân”, thần sắc Tề Vương vẫn hơi khựng lại.

“Mẫu thân ngươi.” Ông ta khẽ nói, “Có phải rất hận chúng ta không?”

Một cành vàng lá ngọc của hoàng gia, từ nhỏ lớn lên trong nhung lụa, vậy mà vào độ tuổi đẹp nhất lại bị đưa tới đất khách quê người, gả cho một nam nhân còn lớn tuổi hơn cả phụ thân mình.

Người đưa ra quyết định ấy chính là phụ thân ruột của nàng, còn những huynh đệ của nàng chỉ trơ mắt nhìn mà chẳng nói một lời.

“Những năm qua nàng sống rất khổ phải không.” Tề Vương lẩm bẩm.

“Mẫu thân ta thật ra không thể coi là khổ. Bất kể thế nào, bà cũng là Công chúa nước Sở, Hoàng hậu nước Yên.” Tiêu Ngạc nói. Hắn nhìn Tề Vương, “Vương gia, người chịu khổ trên thiên hạ này còn nhiều lắm.”

……

……

Trong hang động ngột ngạt, những người đang ngồi hoặc nằm, nếu không phải vẫn còn hơi thở thì chẳng khác nào những pho tượng.

Cho dù bên tai vang lên tiếng sột soạt, những người đang ngồi vẫn chẳng hề nhúc nhích, mãi đến khi có một bàn tay chạm vào mắt cá chân trần của một người.

“Này.”

Một giọng nói khàn khàn, mơ hồ khe khẽ vang lên.

Người đàn ông đang ngồi ngây dại quay sang nhìn, thấy chẳng biết từ lúc nào bên cạnh đã có thêm một người. Toàn thân người nọ phủ đầy bụi đất, quần áo rách rưới, buộc túm lung tung, tóc dài rối bù gần như che kín khuôn mặt, trông chẳng khác nào quỷ.

Đôi mắt đờ đẫn của người đàn ông khẽ động, nhưng có lẽ vì từng gặp những kẻ còn đáng sợ hơn quỷ, nên rất nhanh lại trở về vẻ chết lặng.

“Sao chỗ này của ngươi không có hình xăm chữ?” Giọng nói khàn khàn mơ hồ tiếp tục vang lên. Một ngón tay dính đầy đất và máu chỉ vào mắt cá chân hắn, “Ngươi không phải hình đồ sao?”

Người đàn ông dường như bị câu hỏi này chạm tới điều gì đó, đôi môi khô khốc khẽ động, tựa hồ muốn phát ra tiếng.

Nhưng ngay sau đó, ở lối ra phía trước hang động xuất hiện bóng người lay động, xen lẫn tiếng bước chân.

“Đều ngoan ngoãn cả chứ?”

Có người đi vào, đứng trên sườn dốc nhìn xuống bên trong.

Lâm Lâm ôm đầu gối, cúi gằm mặt ngồi bên cạnh người đàn ông đờ đẫn kia, cảm nhận ánh mắt của đối phương lướt qua người mình.