Chương 1: Bức Thư Lụa

Bộ truyện: Châu Nhu

Tác giả: Tu Di Phổ Phổ

Gió lạnh thấu xương, nước vừa nhỏ xuống đã đông thành băng.

Lá khô xào xạc bị cuồng phong cuốn lên hạ xuống, quét qua những sắc đỏ tàn xanh úa bên đường, mang theo đầy trời bụi đất cùng sỏi cát, thẳng tắp đập vào song cửa, phát ra từng tràng tiếng động lộp bộp.

Trong cơn mê man nửa tỉnh nửa ngủ, Triệu Minh Chi dường như nghe thấy có người đang nói chuyện ở cách đó không xa.

Tiếng người đầy vẻ sốt ruột chui vào tai, khiến nàng bừng tỉnh.

Bà tử sưởi trong chăn vẫn còn hơi ấm, màn trướng dày giữ hương huân thơm lượn lờ trong khoảng không nhỏ hẹp quanh giường, ngăn được khí lạnh bên ngoài, nhưng không ngăn nổi những tiếng người vụn vặt vọng vào.

Những từ như “Bệ hạ”, “khóc lóc”, “Dĩnh Châu” loáng thoáng lọt vào tai, làm tim Triệu Minh Chi đập thình thịch.

Nàng lập tức không còn buồn ngủ, nửa ngồi dậy gọi:

“Ngọc Sương, ngoài kia là ai?”

Màn trướng được vén lên một góc, cung nữ trực đêm Ngọc Sương đáp một tiếng “Công chúa”, nhưng trên mặt lại không giấu nổi vẻ kinh hoàng. Không đợi nàng phân phó, nàng ấy đã vội vàng nói:

“Là Vương Đô Tri đến truyền chỉ. Bệ hạ… bệ hạ triệu công chúa lập tức đến Thùy Củng Điện yết kiến.”

Vị Vương Đô Tri ấy tên thật là Vương Thự, là một hoạn quan Hoàng Môn, hầu hạ bên cạnh vị ấu đế đương triều, cũng chính là bào đệ của Triệu Minh Chi — Triệu Hoằng.

Tiểu hoàng đế Triệu Hoằng năm nay mới tám tuổi. Sau khi Thái Thượng Hoàng bị địch quốc bắt đi, giữa cơn binh đao loạn lạc, cậu bé được quần thần vội vàng tôn lập làm vua. Đến nay đăng cơ cũng mới chỉ hai tháng.

Ngày đại quân Bắc Địch áp sát thành trì, Thái Thượng Hoàng dẫn theo hậu cung và quần thần mở cổng đầu hàng.

Thế nhưng đám giặc vẫn chưa thỏa mãn. Ngoài việc đòi vàng bạc và mỹ nhân, chúng còn đốt phá, giết chóc, cướp bóc khắp thành.

Triệu Hoằng được thân binh liều chết hộ tống đưa ra ngoài. Cậu tận mắt chứng kiến cảnh tượng thê thảm trong thành, trên đường còn hai lần bị giặc cướp mất khỏi người hộ vệ, lại bị tên lạc bắn trúng cánh tay phải.

Từ đó về sau, cậu kinh hãi quá độ, thường xuyên nửa đêm gặp ác mộng, không thể yên giấc.

Nghe nói là đệ đệ triệu gọi, sắc mặt Triệu Minh Chi lập tức thay đổi. Nàng vén chăn mỏng ngồi dậy, phân phó:

“Thay y phục cho ta.”

Ngọc Sương vội rung chuông gọi người.

Không bao lâu sau, năm sáu cung nữ nối đuôi nhau tiến vào. Người bưng chậu nước, người cầm khăn, người trải y phục, người hong giày, nhanh nhẹn mà không rối loạn, giúp công chúa chải đầu rửa mặt.

Triệu Minh Chi khép hờ đôi mắt, hơi cúi đầu, lặng lẽ dưỡng thần.

Từ ngày kinh thành Thượng Kinh thất thủ, bào đệ Triệu Hoằng được tôn làm hoàng đế, nàng chưa từng có một đêm ngủ ngon.

Hôm nay lại phải thức dậy giữa đêm khuya, trên mặt khó tránh khỏi lộ ra vài phần mệt mỏi.

Ngọc Sương vốn đang lựa chọn trang sức thích hợp. Vừa ngẩng đầu lên, nàng ấy liền bắt gặp gương mặt trong gương.

Mày liễu như họa, sống mũi thanh tú cao thẳng, môi anh đào không son mà đỏ.

Khuôn mặt chỉ lớn bằng bàn tay, làn da trắng hơn tuyết. Mỗi khi ngước mắt, đôi đồng tử long lanh như mặt nước mùa thu.

Thế nhưng nhiều ngày không được an giấc, dù trời sinh quốc sắc thiên hương cũng khó giấu nổi vẻ tiều tụy.

Chỉ cần nhìn kỹ thêm một chút là có thể thấy đáy mắt phủ đầy tia máu đỏ, khiến người khác không khỏi sinh lòng thương xót.

Nhưng người đời vẫn nói:

“Thà làm chó thời thái bình, còn hơn làm người giữa loạn thế.”

Dù là công chúa tôn quý, dung mạo tựa tiên, cũng chỉ có thể ngày ngày sống trong cảnh kinh hoàng thấp thỏm.

Nhớ đến mấy câu vừa nghe được ban nãy, tim Ngọc Sương đập loạn.

Trong đó chứa toàn bộ tư trang tùy thân của công chúa.

Nàng không vội ra ngoài ngay, mà trước tiên triệu Vương Thự vào, hỏi:

“Nửa đêm canh ba, bệ hạ không nghỉ ngơi ở Phúc Ninh Cung, đến Thùy Củng Điện làm gì?”

Vương Thự theo hầu từ thời còn ở tiềm để. Hắn biết thiên tử tuổi nhỏ, lại luôn dựa dẫm vào công chúa, nên chẳng hề giấu giếm.

Bên ngoài gió lạnh gào thét, nhưng hắn đã sốt ruột đến mức mồ hôi đầy đầu.

Thấy trong phòng chỉ còn Ngọc Sương hầu hạ, hắn lập tức đáp:

“Chư vị đại nhân của Lưỡng Phủ đang cùng nhau nghị sự. Không biết đã nói những gì mà bệ hạ khóc mãi không ngừng, cứ nhất quyết đòi gặp công chúa. Các vị đại nhân đã khuyên giải nhiều lần nhưng đều vô dụng. Bệ hạ suýt nữa khóc đến ngất đi…”

Giọng hắn run rẩy:

“Tam công chúa… nô tài… ta… thần… thần nghe nói đám giặc lại đánh tới rồi. Hôm nay… à không, hôm qua mới nhận được tin. Chúng đã tới Đại Danh Phủ, đang đồ thành…”

Lời Vương Thự lộn xộn trước sau.

Nói đến cuối cùng, không chỉ giọng nói trở nên yếu ớt mà ngay cả hàm răng cũng va vào nhau lập cập.

Truyện được dịch đầy đủ tại mebongbom.com

Hắn ngẩng đầu nhìn Triệu Minh Chi.

Trong ánh mắt hoảng loạn ấy lại xen lẫn vài phần khó xử cùng hy vọng khó nói thành lời.

“Các đại thần đều nói lần này phải dời đô. Địa điểm cũng đã định rồi, không phải Thư Châu thì cũng là Hồng Châu… Chúng ta… Bệ hạ… Bệ hạ thật sự phải dời đô sao?”

Thật sự phải dời đô sao?

Câu hỏi vừa thốt ra, ngay cả Ngọc Sương đứng phía sau cũng bất giác run sợ.

Từ khi Thái Thượng Hoàng cùng quần thần, cung nhân và bách tính bị bắt đi, đến lúc đương kim thiên tử đăng cơ ở Hứa Châu, tổng cộng mới chỉ mấy chục ngày ngắn ngủi.

Ấy vậy mà thiên tử đã dẫn theo hơn vạn binh mã, mấy trăm đại thần, hàng ngàn thân quyến và cung nhân, liên tiếp rút lui hơn ngàn dặm.

Mãi đến nửa tháng trước mới ổn định ở Thái Châu.

Nhưng giờ đây còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, đã lại bắt đầu tính chuyện tiếp tục chạy xuống phương nam.

Đường đường một quốc quân mà phải chạy trốn đến mức ấy, thật đáng buồn, đáng thương biết bao.

Thiên tử còn như vậy, huống hồ là đại thần, tùy tùng bên cạnh, hay những bách tính bình thường?

Triệu Minh Chi không trả lời hắn.

Nàng đột ngột đứng dậy, thẳng bước ra ngoài.

Vừa bước khỏi cửa, gió mưa lẫn băng vụn đã ập thẳng vào mặt.

Triệu Minh Chi khép chặt chiếc đại ngao vừa khoác lên người, lại đội thêm màn mũ, dựa vào ánh đèn lồng trong tay đám cung nhân dẫn đường mà bước nhanh về phía trước.

“Công chúa, cẩn thận dưới chân.”

Ngọc Sương đi trước mở đường, vừa đi vừa không quên quay đầu nhắc nhở.

Nơi này chỉ là một khu viên lâm tạm thời ở Thái Châu, hoàn toàn không thể gọi là cung điện đúng quy chế.

Do trưng dụng gấp, chưa kịp tu sửa, mặt đất khó tránh khỏi gồ ghề lồi lõm.

Triệu Minh Chi không để tâm, chỉ gật đầu.

Một khắc sau, mọi người đã đến bên ngoài Thùy Củng Điện.

Nói là Thùy Củng Điện, thực chất chỉ mượn tên đại điện ở kinh thành, còn trên thực tế chẳng qua là một gian phòng rộng hơn bình thường một chút.

Lúc này trong phòng chỉ thắp hai ba ngọn bạch chúc, soi sáng khắp bốn phía.

Triệu Minh Chi vừa bước vào đã nghe thấy tiếng khóc vang lên từng hồi.

Nàng nhìn thấy hơn mười vị đại thần đang tụ tập ở giữa phòng.

Một đứa trẻ ngồi trên ghế, quay lưng về phía mọi người, ngửa mặt khóc lớn, gần như khản cả giọng.

Các đại thần nhìn nhau, nhưng không ai tiến lên khuyên giải.

Chỉ có một phụ nhân ngồi nửa vời bên cạnh đứa trẻ.

Trong tay bà ta cầm một chiếc khăn tay, nhưng lại chỉ lo lau nước mắt cho chính mình, miệng không ngừng lẩm bẩm gọi:

“Hoàng thượng… Hoàng thượng…”

Đứa trẻ khóc đến thở không ra hơi.

Vừa khóc vừa ho sặc liên tiếp.

Triệu Minh Chi thấy cảnh ấy thì sắc mặt đại biến.

“Bệ hạ!”

Nàng gọi lớn rồi bước nhanh tới.

Nghe thấy giọng nàng, lại thấy nàng tiến vào, tất cả quan viên trong điện đều lộ vẻ như trút được gánh nặng.

Người phụ nhân kia càng vội vàng đứng dậy lui ra xa.

Về phần thiên tử Triệu Hoằng ngồi giữa điện, cậu lập tức lao đầu vào lòng Triệu Minh Chi, ôm chặt lấy nàng không chịu buông.

“A tỷ! A tỷ!”

Cậu vừa gọi không ngừng, vừa dùng lòng bàn tay và mu bàn tay lau đôi mắt đỏ hoe.

Rồi lại òa khóc thật lớn, đồng thời đưa tay chỉ loạn về phía sau.

Triệu Minh Chi thấy dáng vẻ đệ đệ không ổn, một tay ôm lấy cậu, nhẹ nhàng vỗ về.

Nàng nghiêng đầu nhìn lên mặt bàn.

Trên bàn đặt một tấm lụa đã được trải ra.

Phía trên kín đặc những hàng chữ đỏ thẫm.

Nét chữ tuy có phần nguệch ngoạc, nhưng bút phong sắc bén như móc câu, dáng chữ mềm mại thanh nhã, giữa vẻ thanh lệ lại mang theo vài phần đoan trang.