Chương 7: “Đào thối” nói thành “bàn đào”, “Nhà xí” nói thành “tẩm cung”.

Bộ truyện: Kiếm Cốt

Tác giả: Ôn Tam

Bầu trời hơn hai nghìn năm trước dường như cũng chẳng khác gì bầu trời hiện tại.

Dù hậu nhân đã dựa theo lời dặn và ghi chép của tiền nhân, cố gắng khôi phục trận pháp mà cái gọi là Thánh Tiên năm xưa thiết lập sau khi trói buộc hắn, thậm chí còn hết sức tái hiện lại những phù chú để lại, nhưng nói cho cùng vẫn lực bất tòng tâm, uy lực giảm đi rất nhiều.

Đây có lẽ cũng là nguyên nhân khiến Vân Tiêu có thể dễ dàng rơi vào từ cửa cấm địa và đánh thức hắn.

Đương nhiên, giữa hắn và Vân Tiêu cũng có chút duyên phận. Luồng kiếm ý trên người nàng, xuất phát từ Trảm Hồn Kiếm, rốt cuộc từ đâu mà có, vẫn cần phải khảo chứng thêm.

Lúc này chính là thời khắc mặt trời vừa lên. Ánh sáng ấm áp chiếu lên hồn phách, mang theo cảm giác ấm áp lan tỏa, khiến Chung Ly Trạm — kẻ đã ngủ say hơn hai nghìn năm — lại dâng lên một ý niệm muốn dựa vào đâu đó mềm mại mà ngủ thêm một giấc.

Nhưng ngủ thì không thể ngủ được.

Thế gian xa lạ không giống trong ký ức này, vẫn cần hắn — một “lão cổ đổng” bị đào lên từ dưới đất hai nghìn năm trước — chậm rãi thích nghi.

…

Vân Tiêu cảm thấy Chung Ly Trạm quả thật có bệnh.

Trong sử sách ghi chép, hắn từng là Hi Đế Nhân Hoàng, vì thương sinh mà mưu cầu phúc lợi, lập nên vô số công tích hiển hách. Nhưng những công tích đó về sau lại bị sự tàn bạo của hắn che lấp hoàn toàn.

Khi một người tốt, chưa chắc người xung quanh nhớ đến cái tốt của hắn. Nhưng một khi đã trở nên xấu xa, thì ngay cả những kẻ chẳng liên quan cũng sẽ cho rằng hắn xấu.

Có dã sử nói rằng, năm xưa Chung Ly Trạm biến thành Sát Thần, là vì đầu óc hắn có vấn đề. Thậm chí còn có ghi chép rằng thị vệ từng hầu hạ trong cung đã tận mắt thấy hắn tự nói chuyện một mình, tưởng tượng ra một “bản thân khác”, còn nửa đêm đứng trước gương trang điểm.

Những dã sử ấy, đều là thứ Vân Tiêu từng đọc để tìm hiểu về vị Sát Thần này, chuẩn bị cho việc đánh thức hắn.

Chuyện nửa đêm đứng trước gương trang điểm…

Ánh mắt Vân Tiêu lại không kìm được mà rơi lên người hắn. Lúc này hắn đang hơi dang hai tay, vươn vai một cách nhẹ nhàng, rồi chăm chú quan sát “phần mộ” của chính mình — nhìn thế nào cũng thấy không bình thường.

Có ai bị giam ở một chỗ hai nghìn năm, sau khi thoát khỏi trói buộc mà việc đầu tiên lại không phải là khao khát tự do, mà là đứng trước mộ mình ngắm bia mộ chứ?

Còn chưa đi sao?

Vân Tiêu muốn rời đi rồi — nơi này không an toàn.

Ý nghĩ vừa lóe lên, Chung Ly Trạm bỗng đứng thẳng người, nhìn về một hướng nào đó.

Vân Tiêu cũng lập tức cảnh giác, nhìn theo, nhưng chẳng thấy gì.

Hắn nói:

“Có khá nhiều người đang tới, khí thế hung hăng.”

Sắc mặt Vân Tiêu trắng bệch, lập tức hiểu ra những kẻ đó là ai, đến đây vì mục đích gì. Nàng nhíu chặt mày, không kịp nghĩ nhiều, cúi người hành lễ cảm tạ rồi quay đầu bỏ chạy.

Chung Ly Trạm vốn còn ung dung định xem đám người kia trông thế nào, vậy mà chỉ chớp mắt đã cảm thấy như có một bàn tay vô hình nắm lấy xương sống linh hồn hắn, kéo hắn rời khỏi trước Thần Tiêu Tháp.

“Ừm?”

Hắn quay đầu, thấy Vân Tiêu cách mình chừng mười bước đã chui vào một khu rừng bên cạnh, cúi người ngồi xổm trong bụi cỏ ven tường, dường như đang tìm thứ gì.

Hắn chỉ có thể đi theo nàng.

Chung Ly Trạm còn tưởng rằng trước khi đến tìm hắn, Vân Tiêu đã giấu thứ gì đó quanh đây, giờ định mang bằng chứng rời đi.

Kết quả chẳng bao lâu, hắn thấy nàng… tìm được một cái lỗ chó dưới chân tường.

Trán hắn giật giật, nheo mắt:

“Đợi đã, ngươi không phải định…”

Chưa nói xong, Vân Tiêu đã lợi dụng thân hình nhỏ nhắn, nhanh nhẹn chui qua.

“Cô đường đường là Hi—”

Lời còn chưa dứt, Chung Ly Trạm đã cả hồn lẫn bóng biến mất khỏi sân Thần Tiêu Tháp.

…

Rời khỏi phạm vi Thiên Tế Đài, Vân Tiêu gần như thông thạo đường đi, men theo những góc khuất trên phố, chạy về phía hoàng cung.

Nàng không dám quay đầu — chủ yếu là sợ gặp phải đám người vừa lên Thiên Tế Đài, sợ bị nhận ra.

Mà nàng không quay đầu, đương nhiên cũng không thấy được sắc mặt khó coi của Chung Ly Trạm.

Dù hắn không thực sự chui qua cái lỗ chó kia, nhưng hồn phách hắn lại theo từng cử động của nàng, xuyên qua phía trên lỗ mà đi — đối với hắn mà nói, điều này chẳng khác gì chính mình bị ép chui lỗ chó.

Tóm lại là rất mất mặt.

Huống hồ xương sống của hắn còn đang ở trên người Vân Tiêu, chẳng phải cũng cùng nàng “chui qua” sao?

Chậc.

Ấy vậy mà thiếu nữ gây ra chuyện này lại chẳng có chút tự giác nào, vẫn một mạch chạy về phía trước.

Chạy cái gì? Phía sau có ma đuổi à?!

Vị Sát Thần nội tâm phong phú chợt nhớ ra… bản thân hắn cũng xem như là một con “ma”, lại còn miễn cưỡng theo sau nàng — chẳng phải đúng là “bị ma đuổi” sao?

Chung Ly Trạm: “……”

Không hiểu sao lại tự chọc cười chính mình, chút bực bội vì chuyện chui lỗ chó cũng vơi đi vài phần.

Mắt thấy Vân Tiêu đã chạy tới dưới chân tường cung, mọi hành động của nàng lại lặp lại — cúi người lần mò trong bụi cỏ rậm dưới chân tường cao, như đang tìm thứ gì đó. Chung Ly Trạm sợ nàng lặng lẽ lại kéo mình chui lỗ chó lần nữa, dứt khoát bước lên hỏi:

Ban nãy trước Thần Tiêu Tháp, nàng biết có người đến bắt mình nên chỉ nghĩ tới việc chạy trốn. Khi còn chưa rời cấm địa, nàng cũng chưa từng nghĩ tới đường lui về sau, nhưng một khi đã thoát khỏi nguy hiểm, nàng sẽ không để bản thân rơi vào hiểm cảnh nữa, vì vậy mới một mạch chạy về cung.

Nàng quên mất việc Chung Ly Trạm bị trói buộc, còn tưởng hắn thần thông quảng đại, có thể tự mình rời đi…

Vân Tiêu hơi thở dồn dập, quay đầu nhìn hắn một cái.

Hồn phách của Chung Ly Trạm ở rất gần nàng, bày ra tư thế chỉ cần nàng dám chui lỗ chó, hắn sẽ xách cổ áo nàng kéo ngược lại. Hắn hơi cúi người, gần như bao trùm lấy thân hình nhỏ gầy của nàng.

Hơi thở của hồn phách vốn phải lạnh, nhưng hắn đứng gần trong gang tấc, lại như có hơi nóng phả lên mặt nàng.

Vân Tiêu vì hắn tiến lại gần mà hoảng hốt lùi nửa bước, lúc này mới giải thích:

“Những người đó là đến bắt ta.”

“Ồ.” Chung Ly Trạm lạnh nhạt đáp một tiếng.

Hắn đoán được rồi.

Nàng chạy như chuột thấy mèo, chắc chắn có liên quan đến đám người đó.

Truyện được dịch đầy đủ tại mebongbom.com

Hắn nói tiếp:

“Cô hỏi ngươi, ngươi muốn vào trong?”

Vân Tiêu gật đầu, lại giải thích:

“Ta phải về tẩm cung, giả bệnh có lẽ sẽ tránh được một kiếp.”

Chung Ly Trạm hơi nheo mắt, chỉ liếc qua tường cung một cái, chép miệng:

“Chuyện nhỏ như vậy, cần gì phải cúi người?”

…

Cổng cung canh phòng nghiêm ngặt, hắn chỉ cần lấy lá vẽ phù, dán lên người Vân Tiêu là có thể đưa nàng như vào chốn không người. Pháp thuật che mắt khiến thân hình nàng bị che khuất — trong mắt người khác, Vân Tiêu chỉ như một con bướm lướt qua bên cạnh khi họ đang bận rộn. Dù mùa này vốn không có bướm, nhưng cũng không ai để tâm.

Tấm phù đó chỉ có hiệu lực trong thời gian một nén nhang, nên sau khi vào cung, Vân Tiêu không dám chậm trễ. Từ cổng cung đến tẩm cung của nàng vẫn còn một đoạn, phải xuyên qua không ít hoa viên và cung điện.

Trên đường chạy về, nàng thấy vài tên thị vệ trong cung, phía trước họ có một phụ nhân đã có tuổi dẫn đường.

Phụ nhân ấy mặc y phục không quá tốt, cũng không nhìn ra phẩm cấp. Nếu là ngày thường, bà ta hẳn sẽ khom lưng, không dám nhìn thẳng người khác, bộ dạng yếu đuối, rụt rè. Nhưng hôm nay lại khác — lưng bà thẳng tắp, thần sắc rạng rỡ, vừa dẫn đường vừa không ngừng lải nhải.

“Bình thường Thập Nhất điện hạ vốn đã có nhiều xung đột với Cửu điện hạ, thân thể Cửu điện hạ yếu ớt, thường xuyên bị Thập Nhất điện hạ ức hiếp.”

Phụ nhân lắc đầu:

“Nô tỳ cũng đã khuyên can nhiều lần, nhưng Thập Nhất điện hạ không coi nô tỳ — một nhũ mẫu — ra gì, còn thường xuyên đánh mắng…”

Nói đến chỗ thương tâm, bà ta còn rơi vài giọt nước mắt.

Vân Tiêu chạy nhanh hơn một chút, khi lướt qua đoàn người, ánh mắt chỉ thoáng dừng trên mặt phụ nhân. Thấy khóe mắt bà ta quả nhiên có lệ, trong lòng lại không khỏi bật cười châm biếm.

Nhớ lại dáng vẻ chân thành lo lắng của bà ta khi tiễn nàng xuất cung đêm qua, khóe môi Vân Tiêu nhếch lên một nụ cười mỉa mai.

“Lâm thống lĩnh, ở bên này.”

Phụ nhân dẫn đám thị vệ tới trước một tiểu viện.

Lâm Huân đứng lại ngoài viện, nhìn bức tường và khung cửa đã loang lổ, hơi nhíu mày. Hắn không ngờ trong hoàng cung lại có một góc xó xỉnh như vậy — trông chẳng khác gì lãnh cung bỏ hoang lâu năm.

Nếu nói đây là tẩm cung của một vị công chúa, thì quả thực quá đỗi rách nát, nghèo nàn.

“Phiền Hứa ma ma mời Thập Nhất điện hạ ra.”

Dù nhỏ hay cũ nát, đây vẫn là tẩm cung công chúa. Lâm Huân phụng mệnh đến gọi người, không thể tự tiện xông vào.

Nhưng Hứa Bình lại chẳng câu nệ nhiều như vậy. Trong lòng bà ta hưng phấn tột độ, biết rõ đây là cơ hội duy nhất để mình đổi đời, liền bất chấp tất cả, trước mặt Lâm Huân và mọi người đẩy cửa bước vào — bên trong tiểu viện lập tức lộ rõ.

Vừa mở cửa đã thấy một cái sân gần như không được chăm sóc. Hai bên đặt hai chum nước, hoa cỏ hoặc héo tàn, hoặc mọc dại. Không có gì che chắn, phòng chính đối diện thẳng cửa lớn — chỉ cần nhìn theo phong thủy cũng biết nơi này chẳng ra sao.

Vậy mà, đây lại thật sự là tẩm cung của Vân Tiêu.

Vân Tiêu đã về trước một bước, nằm trên giường, cầm cuốn sách thường đọc, lật đến chỗ lần trước dừng lại. Cửa lớn đóng kín, cửa sổ nhỏ hé mở.

Chung Ly Trạm từ lúc bước vào viện này, ánh mắt không biết nên đặt vào đâu cho phải.

Bên ngoài thì rách nát, bên trong cũng tồi tàn.

Nàng nói mình là công chúa không được sủng ái, quả thật chẳng phải khiêm tốn — nơi này mà gọi là “không được sủng”, thì nói là bị giam giữ hắn cũng tin.

“Ngươi gọi đây là tẩm cung?”

Nghe hắn hỏi, mặt Vân Tiêu hơi đỏ, chớp mắt nhìn hắn, dường như không hiểu vì sao nơi này lại không được tính là tẩm cung.

Chung Ly Trạm bĩu môi, trong lòng thầm nghĩ — nàng đúng là chưa từng thấy qua thứ gì tốt.

“Đào thối” nói thành “bàn đào”.

“Nhà xí” nói thành “tẩm cung”.

Một mùi hương huân kém chất lượng thoang thoảng lan ra. Chung Ly Trạm thấy Vân Tiêu thắp một nén nhang, lúc này mới nhận ra trong lư hương nàng dùng, trước đó hẳn đã có một nén cháy hết — tro vẫn còn, nửa đoạn hương cắm trong đó, cả căn phòng cũng phảng phất mùi này.

Nhìn sang ô cửa sổ nhỏ mở hé, bên ngoài đối diện là vài cây ăn quả — có thể xem là những thực vật hiếm hoi trong viện này còn phát triển tạm ổn.

Nhưng trong đó không có cây đào.

Chung Ly Trạm hỏi:

“Đào ngươi dùng để tế Cô, từ đâu mà có?”

Ngay khi rời cấm địa, hắn đã nhìn thấy — dưới bậc thềm có rải rác vài loại hoa quả, những thứ đó đều có thể tìm thấy trong viện của Vân Tiêu, chỉ duy nhất không thấy đào.

Vân Tiêu tuy đang lật sách, nhưng vẫn cung kính đáp:

“Lấy từ viện của người khác.”

Chung Ly Trạm hơi nheo mắt, đôi mắt hồ ly như có thể nhìn thấu tất cả, dường như đọc được cả suy nghĩ trong lòng nàng.

“Lấy”?

Chắc là… trộm thì đúng hơn?

Đúng lúc đó, cổng viện bên ngoài “rầm” một tiếng bị đẩy tung. Người xông vào trước tiên là Hứa Bình, bà ta chẳng còn giữ chút lễ nghi trong cung, lao thẳng về phía tẩm cung của Vân Tiêu.

“Lâm thống lĩnh, các ngài cứ vào đi! Viện này nhỏ như vậy, căn bản không giấu được người. Huống hồ tối qua nô tỳ đã không thấy Thập Nhất điện hạ rồi. Trước đó Thập Nhất điện hạ còn luôn nói xấu Cửu điện hạ, giờ chắc chắn cũng không còn ở trong cung—”

Cửa phòng bị đẩy mở, “két” một tiếng, ánh sáng tràn vào hơn nửa căn phòng.

Trong phòng, bụi bay lơ lửng trong luồng sáng, mỗi hơi thở đều mang theo cảm giác khô khốc nặng nề, còn có mùi hương kém chất lượng nhàn nhạt.

Lâm Huân cuối cùng vẫn không bước vào viện, nhưng viện thực sự quá nhỏ, chỉ cần liếc mắt là đã thấy thiếu nữ gầy yếu nằm trên giường.

Khi cửa bị mở ra, trên mặt nàng tràn đầy vẻ kinh ngạc như bị dọa.

“Hứa ma ma, người…”

Vân Tiêu chớp mắt, đôi mắt sáng bỗng phủ một tầng sương mờ, nước mắt nói đến là đến, lặng lẽ rơi xuống.

Hứa Bình cũng sững sờ, không thể tin nổi nhìn nữ tử trước mặt.

Đêm qua, chính bà ta tận mắt thấy đối phương thu dọn hành lý, nói muốn chui lỗ chó đến Thần Tiêu Tháp tại Thiên Tế Đài, muốn khiến Vân Mịch gặp xui xẻo. Cũng chính bà ta tự tay đưa người xuất cung, tận mắt thấy Chu Tuyền Lễ mang nàng đi.

Vậy mà…

Vậy mà người lại trở về rồi?!