Chương 41: Hậu tục

Bộ truyện: Nghịch Lâm

Tác giả: Hy Hành

“Phi.”

“Cuối cùng cũng đi rồi.”

“Đúng là sao chổi!”

“Bệ hạ vốn không nên nuôi hắn!”

Mặc dù quan phủ đã dán cáo thị, nói rằng mật thám nước Yên từ lâu đã trà trộn vào mỏ Tề Châu, bởi chiến công năm xưa của Lão Tề Vương khiến nước Yên ôm hận, nên mới đến báo thù con cháu hậu nhân của ông, nhưng chuyện này dù sao cũng xảy ra sau khi Tiêu Ngạc tới, dân chúng khó tránh khỏi đem lòng oán hận hắn.

Trước đó, vì chỉ mải đau buồn cho Tề Vương, lại thêm khắp thành truy bắt mật thám nước Yên, nhất thời chẳng ai còn tâm trí để ý chuyện khác. Nay Phi Ưng Vệ đã rời đi, Tề Vương phủ đóng cửa từ chối tiếp khách, hơn nữa cho tới giờ vẫn chưa bắt thêm được mật thám nước Yên nào, lòng oán hận của dân chúng thành Tề Châu lại một lần nữa dâng lên.

“…..Chắc chắn chẳng phải thứ tốt lành gì, nếu không tại sao cứ phải nuôi trên núi Thanh Thành?”

Nếu bạn đang đọc chương này ở trang khác, rất có thể đó là bản sao chép chưa hoàn thiện. Hãy ghé trang chính chủ Mẹ Bông Bom để đọc bản dịch chuẩn nhất từ Mrs Châm.

“…..Sao lại để hắn xuống núi rồi? Đến Thiên sư cũng không trấn nổi nữa sao?”

“…..Ấy, hình như Thiên sư cũng xuống núi rồi, nghe nói thân thể Thẩm Các lão không được khỏe.”

“….Năm xưa Tiên đế long thể bất an, bên ngoài có Yên cẩu xâm phạm biên cương, bên trong có tông thất tranh chấp, thậm chí còn xảy ra chuyện hoang đường như hoàng tử vây điện, tất cả đều nhờ Thẩm Các lão khi ấy ra sức xoay chuyển càn khôn…..”

“…..Khi ấy ai ai cũng biết, bên ngoài có Tề Vương, bên trong có Các lão, nhờ vậy mới giữ vững được giang sơn Đại Sở chúng ta.”

“…..Haiz, chớp mắt đã hơn hai mươi năm trôi qua, Lão Tề Vương đã qua đời từ lâu, giờ đến Tề Vương cũng không còn, Thẩm Các lão cũng đã tới tuổi khó mà giữ lại được rồi….”

“…..Ngày tháng yên ổn này mới được bao nhiêu năm, mong sao đừng lại xảy ra loạn lạc.”

“…..Bệ hạ cũng vì lo lắng nên mới mời Thiên sư xuống núi, chắc là muốn nối mệnh cho Các lão.”

Đề tài nơi tửu lâu, trà quán, đầu đường cuối ngõ từ sao chổi chuyển sang triều đình đương thời, rồi lại hồi tưởng một phen chuyện cũ năm xưa, cuối cùng rơi vào thần tiên pháp thuật, bàn luận xem con người rốt cuộc có thể trường sinh hay không, Mã Thiên sư có thật sự nghịch thiên cải mệnh được không, trên núi Thanh Thành có thật sự tồn tại thần tiên hay không……

Không được yến ẩm vui chơi, cũng chẳng có kể chuyện xướng hí, dân chúng chỉ đành tự tìm thú vui, thành ra càng thêm ồn ào náo nhiệt. Trên đường thỉnh thoảng có sai dịch của nha môn đi tuần tra xem có ai vi phạm quy chế, phạm tội đại bất kính hay không, chỉ cần lời nói cử chỉ không quá phận, bọn họ cũng chẳng can thiệp nhiều vào những chuyện dân chúng bàn tán.

Trên đường vẫn còn binh vệ, nhưng không còn lùng sục khắp nơi như trước, mà hộ tống một số xe ngựa đi ra ngoài thành.

Đều là những cỗ xe lớn, kéo xe ngoài ngựa còn có cả bò, đủ thấy hàng hóa cần vận chuyển rất nhiều, lại khiến mọi người xôn xao bàn tán.

“Không tra mật thám nữa à? Chuyển sang kiểm tra xe ngựa rồi?”

“Không phải, là trưng dụng xe ngựa để vận chuyển hàng hóa.”

“Tề Vương giờ không còn nữa, nhưng công việc vẫn phải có người làm.”

…..

…..

Màn đêm nặng nề, mỏ Tề Châu vẫn khí thế ngút trời.

Đứng ở lối vào mỏ nhìn vào, dường như những chuyện trước kia chưa từng xảy ra.

Đại kỳ của Tề Vương thậm chí vẫn tung bay trên cao.

Có điều, giờ đây đó cũng chỉ còn là một lá cờ. Hiện tại người cai quản Cố Sơn Vệ nơi này là Dũng Vũ tướng quân Trương Du được điều từ Khâm Châu tới.

Trương Du nhìn lá cờ phấp phới trong màn đêm. Đại kỳ của Tề Vương còn phải treo ở đây một thời gian rất dài, nhưng quân kỳ của hắn chỉ hai ngày nữa là phải rời đi.

Hắn thu hồi ánh mắt, chắp tay hành lễ với một nam tử trung niên mặc quan phục văn thần đang mỉm cười quan sát cảnh tượng náo nhiệt của khu mỏ trong đêm.

“Lý Chủ sự.” Hắn nói, “Nơi này sẽ bàn giao cho Công bộ các người. Những thứ cần xếp lên thuyền, cần áp tải đều đã chuẩn bị đầy đủ.”

Công bộ Chủ sự Lý Thành, trên mặt đã phủ một lớp bụi mỏ, gật đầu: “Trương tướng quân vất vả rồi.” Sau đó lại khẽ cười, “Mỏ Tề Châu quá lớn, sau khi thu hồi, Thiết Dã sở của Công bộ không thể quản hết được, ắt phải lập riêng chức tuần quản. Ngươi có hứng thú làm một Chỉ huy sứ không?”

Chỉ huy sứ quản lý mỏ sắt hoàn toàn khác với Cố Sơn Vệ chỉ phụ trách bảo vệ, đó là thực sự nắm toàn bộ khu mỏ trong tay.

Đây chính là một chức béo bở, không biết có bao nhiêu người đang tranh giành.

Hơn nữa, chuyện thế này đâu thể tùy tiện nói ra?

Trương Du theo bản năng nhìn quanh.

Truyện được dịch bởi Mẹ Bông Bom!!!

Mặc dù binh tướng của hắn đã bao vây nơi này, ngăn cách tất cả những kẻ không phận sự.

Nhưng Phi Ưng Vệ lại không chỗ nào không lọt tới được……

“Trương tướng quân không cần lo lắng, Phi Ưng Vệ chỉ phụng mệnh đến trừ khử Tề Vương.” Lý Thành mỉm cười nói, “Việc của bọn họ đã làm xong thì đi, những chuyện khác sẽ không hỏi tới.”

Ra là vậy. Trương Du nhìn ông ta, nhưng vẫn hạ thấp giọng: “Lý Chủ sự quá đề cao mạt tướng rồi. Thẩm Các lão ghét nhất đám trú quân chúng ta nhúng tay vào trọng khí quốc gia. Đám thô nhân chúng ta có thể hộ tống những thứ này đã là vinh hạnh rồi.”

Lý Thành nói: “Là Vương Các lão nhờ ta hỏi ngươi.”

Trương Du sững người: “Công bộ xưa nay vẫn là Thẩm Các lão…..”

“Thẩm Các lão bệnh rồi.” Lý Thành khẽ nói, “Hiện giờ Vương Các lão đã tiếp quản Công bộ.”

Nói xong, ông ta nhìn Trương Du.

“Trương tướng quân đã ngồi ở vị trí Dũng Vũ tướng quân tứ phẩm này hơn mười năm, chẳng lẽ không muốn tiến thêm một bước? Cho dù không làm được Tổng binh, ít nhất cũng phải thăng lên Đại tướng quân chứ.”

Ai mà chẳng muốn……. Nhưng trên đời có được ắt phải có mất, lúc chinh chiến phải lấy mạng đổi công lao, đến thời thái bình, lại phải bán mạng mới đổi được công lao. Thần sắc Trương Du liên tục biến đổi, nhưng không nói gì.

Lý Thành nhìn về phía khu mỏ: “Mỏ Tề Châu từ trước đến nay vẫn là một đại sự khiến bệ hạ phiền lòng. Nay cuối cùng đã thu về triều đình, nhưng Tề Vương hai đời cha con kinh doanh nơi này, tai họa ngầm vô số. Đây chính là lúc thích hợp nhất để thay bệ hạ giải ưu, cũng là cơ hội tốt để lập công.”

Là thay bệ hạ giải ưu, cũng là bước lên thuyền của Vương Các lão….. Trương tướng quân cụp mắt không nói.

Lý Chủ sự cũng không thúc giục, lại nhìn sang vương kỳ của Tề Vương đang tung bay bên cạnh, khẽ thở dài: “Năm xưa mỏ này là do Nhân Tông Hoàng đế ban cho Lão Tề Vương. Một là để huynh đệ có chỗ dựa, cùng nhau bảo vệ giang sơn Đại Sở; hai cũng là muốn trưởng tử được hưởng phú quý. Đích thứ có phân biệt, nhưng trong lòng người làm cha, con cái đều phải được yêu thương, không thể bạc đãi bất kỳ ai.”

Ông ta nhìn Trương Du.

“Nay mỏ đã thu về triều đình, sau này bệ hạ ắt vẫn sẽ phân cho các hoàng tử. Thái tử thân là Trữ quân, phải gìn giữ toàn bộ cơ nghiệp Đại Sở, sẽ không đặc biệt giao riêng một khu mỏ. Nhị hoàng tử nay đã trưởng thành, lại thông tuệ hiếu học, đợi sang năm kết thúc thời gian rèn luyện tại Kinh doanh, cũng đến lúc được giao việc để làm……”

Nghe tới đây, Trương Du ngẩng đầu.

Ồ, hắn hiểu rồi. Con thuyền hắn sắp bước lên không phải của Vương Các lão, mà là của Nhị hoàng tử.

Thấy Trương tướng quân ngẩng đầu, Lý Thành cũng không nói thêm. Giữa tiếng huyên náo của khu mỏ, khoảng không giữa hai người dường như chợt yên tĩnh trong chốc lát.

“Mạt tướng thô bỉ, không biết…..” Trương Du chậm rãi lên tiếng, “Có thể gánh nổi trọng trách này hay không.”

Trên mặt Lý Thành hiện lên nụ cười: “Trương tướng quân khiêm tốn rồi. Ngươi xuất thân từ biên quân, chức Dũng Vũ tướng quân này là nhờ chiến công thật sự mà được phong thưởng.”

Lời này nghe như khen ngợi, nhưng thần sắc Trương Du lại có phần phức tạp.

Biên quân.

Hắn biết trọng điểm trong lời của Lý Thành chính là hai chữ này.

Hắn nhìn màn đêm, trong lòng bỗng dâng lên nỗi buồn man mác.

“Năm xưa Thượng Quan Anh bại trận, khiến thanh danh biên quân chúng ta bị hủy hoại.” Hắn thấp giọng nói, “Sau khi bệ hạ đăng cơ, không bỏ ta mà không dùng, ta mới có cơ hội tiếp tục hiệu lực cho bệ hạ.”

Nhưng rốt cuộc trên người từng mang vết nhơ, cho dù đã được điều khỏi biên quân, mỗi khi bàn tới chuyện thăng chức, chuyện cũ vẫn khó tránh khỏi bị lôi ra nhắc lại.

Những năm qua hắn mãi không đắc chí, cũng chính vì nguyên do này.

Bệ hạ đối với hắn đã có thể xem là tận tình tận nghĩa, mà sau khi rời biên quân, bản thân hắn cũng chẳng lập được công trạng gì, e rằng bệ hạ đã sớm quên mất người như hắn.

Trương Du không còn do dự, chắp tay thi lễ.

“Đa tạ Vương Các lão tín nhiệm, mạt tướng nhất định sẽ tận tâm tận trách.”

Lý Thành mỉm cười gật đầu: “Vậy chuyện tiếp theo phải làm phiền Trương tướng quân rồi.”

Trương Du bật cười ha hả, đang định nói gì đó, bên ngoài chợt truyền tới một tiếng gọi gấp gáp.

“Tướng quân!”

Trương Du cau mày nhìn sang, thấy phó tướng của mình đang vội vã bước tới. Khi đến gần, dưới ánh lửa chập chờn, sắc mặt người kia lộ rõ vẻ hoảng hốt.

“Có chuyện gì?” Hắn quát, “Có chút chuyện mà đã cuống cuồng.”

“Tướng quân.” Phó tướng chẳng kịp nhận lỗi, vội nói, “Một chiếc thuyền vận chuyển vật phẩm của mỏ Tề Châu bị chìm rồi.”

Thuyền, chìm rồi?

Trương Du cứng người, sắc mặt lập tức trở nên vừa tức vừa thẹn. Hắn vừa định bước lên một con thuyền lớn, vậy mà việc được giao đã xảy ra sai sót!

“Chuyện gì xảy ra?” Hắn quát hỏi, lại nói, “Tổn thất có lớn không?”

Mỏ Tề Châu cất giấu rất nhiều đồ sắt, quặng sắt, tất cả đều là những thứ triều đình đang cần gấp.

Lý Thành đứng bên cạnh cũng cau mày.

Thần sắc phó tướng lại có phần mừng rỡ: “Cũng may, chiếc thuyền này phần lớn chở tạp vật, có những thứ phẩm chất kém do Tề Vương cố ý chế tạo, còn có một số binh khí, khôi giáp đã hư hỏng.”

Trương Du thở phào, vậy thì còn may. Hắn vừa định nói, Lý Thành chợt bước lên một bước.

“Binh khí, khôi giáp hư hỏng?” Ông ta hỏi, thần sắc căng thẳng, “Khôi giáp, binh khí của Lão Tề Vương có phải đều ở trong đó không?”

Phó tướng chần chừ gật đầu: “Phải…..”

Lời còn chưa dứt, Lý Thành đã nhấc chân chạy nhanh ra ngoài.

“Mau đi trục vớt!” Ông ta hét lớn, “Đó là thứ bệ hạ đích thân điểm danh muốn lấy!”

Thứ phẩm chất kém mất đi cũng chẳng tổn thất bao nhiêu, nhưng nếu làm mất thứ bệ hạ đích thân điểm danh muốn lấy, khiến bệ hạ không vui, thì có nhiều quặng sắt hơn nữa cũng chẳng bù nổi! Chuyến công sai này của bọn họ coi như chẳng còn công lao gì!

……

……

Trời đã sáng rõ.

Trương Du và Lý Thành đứng trên bờ. Tuy hai người không xuống nước, nhưng suốt một đêm đi tới đi lui bên bờ, nửa thân áo bào đều ướt sũng, giày và chân dính đầy bùn lầy.

Cả hai đều chẳng màng thay giặt, suốt đêm cũng không chợp mắt. Cuối cùng, giữa tiếng hô vang của mấy trăm phu kéo thuyền và thuyền công, con thuyền chìm cũng được kéo lên bờ.

“Mau kiểm tra đồ vật bên trong.” Trương Du thúc giục binh vệ.

Đám binh vệ cũng toàn thân đầy bùn nước, lần lượt ùa tới.

Vì an toàn, Trương Du và Lý Thành không đích thân lên thuyền, chỉ đứng bên cạnh sốt ruột chờ đợi. Thuyền chìm được trục vớt kịp thời, thân thuyền cũng không hư hại quá nghiêm trọng, đồ vật trong khoang hàng vẫn còn ngay ngắn.

Sắc mặt hai người dịu đi rất nhiều.

Đến khi mặt trời lên giữa đỉnh đầu, bùn nước trên áo bào đã bị hong khô, việc kiểm kê hàng hóa trong khoang thuyền cũng hoàn tất.

Phó tướng sắc mặt trắng bệch, ôm sổ sách, chân thấp chân cao đi tới dưới lều.

Trương Du và Lý Thành đã thay y phục, uống canh gừng, đang nằm trên ghế dài chợp mắt.

“Tướng quân, Lý đại nhân.” Phó tướng run giọng nói, “Khôi giáp của Lão Tề Vương vẫn còn, nhưng binh khí năm xưa tặng cho Thượng Quan Anh… đã biến mất.”

Lời này khiến hai người bật dậy.

“Có phải rơi xuống đáy sông rồi không?” Trương Du cau mày nói, chỉ đám thuyền công, phu kéo thuyền và tạp dịch đang vây quanh đống lửa sưởi ấm cách đó không xa, “Bảo bọn họ xuống dưới tìm lại.”

Phó tướng lắc đầu: “Tướng quân, đêm qua đã tìm rồi, khu vực quanh chỗ thuyền chìm cũng đã tìm kỹ, không có bất cứ vật gì rơi xuống.”

Vừa nói, hắn vừa run rẩy đưa ra một sợi dây thừng thô.

“Thứ này được tìm thấy trong khoang hàng, là dây dùng để buộc binh khí. Nó bị… cắt đứt.”

Cắt đứt?

Lý Thành lập tức xông tới giật lấy sợi dây.

Sợi dây thừng thô ướt sũng vừa nặng vừa lạnh, Lý Thành nắm nó trong tay, lòng cũng lạnh buốt.

Vết đứt phẳng lì, dù chỉ là một văn quan, ông ta cũng nhìn một cái đã nhận ra đây là vết bị đao cắt đứt.

Một nhát đao thật nhanh.

Đây không phải chuyện ngoài ý muốn, đây là……

“Trương tướng quân!” Ông ta xoay người quát giận dữ, “Có người cướp thuyền!”

Đúng vậy, Trương Du thầm gật đầu. Hắn đã bảo mà, sao thuyền có thể đột nhiên chìm được? Một con thuyền đang neo bên bờ, còn chưa khởi hành, sao có thể đột nhiên hỏng rồi chìm xuống? Hóa ra là có người cố ý phá hoại.

Nhưng cũng không thể gọi là cướp thuyền.

Hắn nhìn ra ngoài lều. Thân thuyền được trục vớt lên bờ vẫn nguyên vẹn, hàng hóa bên trên cũng chỉnh tề, ngoại trừ…..

Hắn nhìn sợi dây đứt trong tay Lý Thành.

Không ngờ đối phương chỉ vì muốn cướp một món binh khí.

Binh khí Lão Tề Vương năm xưa tặng cho Thượng Quan Anh?

Vì sao?

Là kẻ nào?

Làm bằng cách nào?

Đây là quan thuyền, còn có binh vệ canh giữ!

…..

…..

Dưới ánh mặt trời, dòng sông cuồn cuộn lấp lánh ánh bạc, sau mấy lần uốn khúc, khi chảy vào giữa hai bờ núi, dòng nước dần trở nên êm dịu.

Một chiếc thuyền nhỏ trôi trên mặt sông, nơi đuôi thuyền có một lão giả đội đấu lạp ngồi đó, đầu thuyền có một con chim cốc đứng sừng sững, dường như đang chờ cá dưới nước tự tìm đến miệng.

Bỗng nhiên, mặt nước phía sau nổi lên từng vòng gợn sóng, vòng này nối tiếp vòng kia, càng lúc càng lớn. Một bóng người từ trong nước vọt lên, ngay sau đó lại có thêm năm bóng người lần lượt nhô khỏi mặt nước.

Trên người bọn họ đều bọc một lớp y phục bằng da đen nhánh, thân hình gầy gọn linh hoạt. Người dẫn đầu lại càng có thân hình uyển chuyển, thêm một bím tóc đen nhánh tung bay sau lưng, không ngờ là một nữ tử.

Sáu người tựa như cá lội sau chiếc thuyền nhỏ, khiến con chim cốc ở đầu thuyền vỗ cánh, phát ra những tiếng kêu quang quác.

Nữ tử dẫn đầu nhanh chóng bám lấy mạn thuyền, tung người nhảy lên. Lão giả vung tay, một chiếc áo choàng bay tới, nữ tử lập tức cuốn lấy, bọc kín toàn thân rồi vững vàng đáp xuống trong thuyền. Bím tóc vẫn còn xoay theo đà, hất ra một dải nước óng ánh, dưới ánh mặt trời rực rỡ chói mắt.

“Chúc mừng Đại tiểu thư thắng lợi trở về!”

Lão giả mỉm cười nói.

Nữ tử kéo bím tóc ra trước người, quay đầu nhìn lại.

Đó là một thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi, mắt sáng răng trắng, giữa mi tâm có một nốt ruồi son. Nàng nhìn về mặt nước phía sau thuyền, năm người vẫn đang bơi trong nước, trên người mỗi người đều buộc một sợi dây. Những sợi dây kéo dài dưới nước, cuối cùng cùng hội tụ trên một cây trường kích.

Trường kích bị dây thừng quấn quanh, được kéo đi dưới nước, lóe lên ánh sáng đen thẫm.

“Vào núi.” Nàng nở nụ cười, giọng nói trong trẻo.

Theo tiếng nàng, chiếc thuyền nhỏ hướng về vùng núi bên cạnh mà đi. Năm người phía sau cũng lần lượt lên thuyền, nhặt áo choàng quấn quanh người rồi ngồi trên mạn thuyền, những sợi dây vẫn buộc trên người họ.

Chiếc thuyền nhỏ chở người, kéo theo trường kích, xuôi theo dòng sông uốn khúc, dần biến mất giữa núi non.