Thế nhưng, Thôi Hàm Chi vẫn trầm ngâm suy nghĩ, trong lòng có rất nhiều điều không hiểu.
Nàng từng đọc những ghi chép về các nhân vật ở Bắc cảnh, biết rằng Ngụy thị đã trấn thủ Bắc cảnh hơn hai trăm năm.
Chỉ cần có Ngụy thị, Hung Nô chưa từng vượt qua Bắc cảnh dù chỉ nửa bước. Nhưng vì thế, Ngụy thị cũng phải trả một cái giá vô cùng đắt. Thời điểm thê thảm nhất, cả gia tộc chỉ còn lại một người con thứ gắng gượng chống đỡ môn hộ.
Có thể nói, Ngụy thị còn thì Bắc cảnh còn.
Vì Bắc cảnh, Ngụy thị sẵn sàng đổ đến giọt máu cuối cùng.
Lấy phụ thân của Ngụy Tranh là Ngụy lão Hầu gia làm ví dụ. Lão Hầu gia vốn có hai huynh trưởng dòng đích, ba huynh đệ dòng thứ, tổng cộng sáu huynh đệ. Thế nhưng đến nay, chỉ còn lại Tứ lão gia xuất thân dòng thứ là vẫn còn sống.
Ngụy Tranh cũng từng có một vị huynh trưởng dòng đích và ba vị huynh trưởng dòng thứ, hắn đứng hàng thứ năm.
Vậy mà hiện giờ, Bắc An Hầu phủ rộng lớn chỉ còn lại hắn và người huynh trưởng dòng thứ đứng hàng thứ ba kia.
Theo lý mà nói, Hầu phủ nhân khẩu thưa thớt, những huyết mạch ít ỏi còn sót lại của Ngụy gia càng phải đoàn kết, nương tựa lẫn nhau mới đúng. Thế nhưng nàng đã ở tiền viện nhiều ngày mà chưa từng thấy Ngụy Tranh triệu kiến bất kỳ con cháu Ngụy thị nào.
Hơn nữa, Ngụy Tranh vừa đến Sóc Ninh, rõ ràng đang thiếu người dưới trướng. Còn ai đáng tin cậy hơn những người cùng chung huyết mạch, cùng tông cùng tổ với mình chứ?
Ấy vậy mà hắn thà trọng dụng những người xuất thân hàn môn, không có căn cơ như phụ thân nàng, cũng không muốn dùng đến những người được gọi là thân thích ruột thịt kia. Trong chuyện này ắt hẳn còn ẩn giấu rất nhiều khúc mắc mà người ngoài không hay biết…
Nghĩ đến đây, nàng thử dò hỏi Tần nương tử: “Vì sao ở trong phủ, muội chưa từng nghe nhắc đến gia đình Tứ lão gia và Tam gia…”
Đúng vậy, ngay cả nghe nói cũng chưa từng.
Nàng còn tưởng những người này không theo đến Sóc Ninh, nào ngờ bọn họ đều đang ở đây.
Tần nương tử đã vào phủ bảy tám năm, quả thực biết đôi chút chuyện cũ trong phủ. Nàng ấy vốn đã nhận lời dặn dò của Hầu gia, phải giới thiệu những chuyện này cho Thôi thị. Thấy vậy, nàng ấy bèn hạ giọng giải thích:
“Thôi muội muội không biết đấy thôi, giữa chúng ta và hai nhà kia vốn có chút ân oán…”
“Năm xưa, lão Hầu gia dẫn theo Đại công tử, cũng chính là huynh trưởng của Hầu gia, xuất chinh đánh Hung Nô. Nào ngờ chẳng may trúng kế của địch, Đại công tử và Nhị công tử đều bất hạnh tử trận nơi sa trường. Bản thân lão Hầu gia cũng bị trọng thương, từ đó nằm liệt giường bệnh. Hầu gia khi ấy theo quân nhưng ở lại trấn giữ hậu phương, nghe tin dữ, tuổi trẻ khí thịnh, liền dẫn theo một đội binh mã đi báo thù cho các huynh trưởng. Ai ngờ vừa đi đã mất tích suốt ba tháng, bặt vô âm tín.
Phía Hung Nô còn tung tin đồn rằng bọn chúng đã lấy được đầu của Hầu gia từ lâu.
Lần này, cả Bắc An Hầu phủ lập tức rối loạn. Đích trưởng tử được gửi gắm bao kỳ vọng đã tử trận, đích tử duy nhất còn lại cũng mất tích, khiến lão Hầu gia vốn đã sức cùng lực kiệt suýt nữa không qua khỏi.
Trong phủ bỗng chốc như rắn mất đầu, lòng người hoang mang. Đúng lúc ấy, Ngụy Tứ lão gia đứng ra ép lão Hầu gia nhận Tam gia làm đích tử, để kế thừa tước vị Bắc An Hầu. Miệng thì nói nghe thật hay, rằng không thể để cơ nghiệp trăm năm của Ngụy thị bị hủy hoại trong tay thế hệ bọn họ.
Lão phu nhân tính tình cương liệt, thà chết cũng không chịu nhượng bộ. Người còn tuyên bố, một ngày chưa tìm thấy thi thể Hầu gia thì Bắc An Hầu phủ chưa đến lượt thứ tử tranh đoạt vị trí đích tử, trừ phi lão Hầu gia hưu thê, cưới người khác.
Nào ngờ chẳng bao lâu sau, Hầu gia của chúng ta lại bình an trở về. Thế là mọi tính toán của đám người kia đều đổ sông đổ biển, những kẻ từng nhảy nhót gây chuyện cũng không còn dám tùy tiện làm càn nữa. Sau khi lão Hầu gia qua đời, mấy nhà cứ thế phân gia, những năm qua quả thực chẳng mấy thân thiết.”
Nói cho cùng, Hầu gia vẫn còn ghi nhớ mối oán hận năm xưa.
Khi ấy huynh trưởng hắn vừa qua đời, phụ thân lại bị thương nằm liệt giường, cả nhà chỉ còn người già, người yếu, người bệnh. Những kẻ được gọi là thân thích cùng tông tộc kia chẳng những không nghĩ đến chuyện chung tay vượt qua hoạn nạn, trái lại còn kéo đến tận cửa bức ép, nhòm ngó gia sản và tước vị. Bảo sao bây giờ Ngụy Tranh chẳng thèm để mắt đến bọn họ.
Thôi Hàm Chi chậm rãi gật đầu, trong lòng đã hiểu ra đôi phần.
Quả nhiên, phải ở Hầu phủ đủ lâu mới có cơ hội nghe được những bí mật năm xưa đã bị chôn giấu sâu trong phủ.
Nàng cùng Tần nương tử nhỏ giọng trò chuyện, nói cười vui vẻ, thần sắc ung dung tự tại.
Ngụy Tranh ngồi ở chủ vị liên tục đưa mắt nhìn về phía nàng. Những ánh mắt ấy đương nhiên cũng lọt vào mắt một vài người tinh ý.
Nguyên liệu chính trong yến tiệc hôm nay đều là những món thịt rừng tươi ngon như gà rừng, thỏ hoang, hươu non được nuôi ở núi sau. Tất cả đều được giết mổ và nướng ngay bên ngoài lều, khói lửa nghi ngút, giữ trọn hương vị nguyên bản của thịt, thơm ngon đậm đà.
Thôi Hàm Chi nhìn chén rượu hoa mai trong veo trước mặt, trong lòng hơi dao động, thầm nghĩ chỉ nhấp một ngụm nhỏ chắc sẽ không sao…
Nàng đưa tay nâng chén rượu lên, khẽ nhấp một ngụm.
Ngay sau đó, vị đắng thanh xen lẫn cảm giác lạnh buốt lập tức lan khắp đầu lưỡi.
Thôi Hàm Chi hơi nhíu mày: Rượu hoa mai này sao lại đắng chát đến thế?
Nàng lại cầm một miếng bánh hoa mai trông mềm dẻo, thơm ngọt lên nếm thử. Nào ngờ vẫn chỉ thấy vị đắng nhàn nhạt, hoàn toàn không có hương mật ngọt ngào hay chút dư vị ngọt thanh nào, thật khó mà nuốt trôi.
Nhất thời nàng không phân biệt được, rốt cuộc là bánh và rượu vốn có vị đắng, hay vì mang thai khiến vị giác của nàng thay đổi nên mới nếm ra mùi vị chát đắng như vậy.
Ngước mắt nhìn lên, nàng thấy gia quyến của những vị tướng lĩnh Bắc địa ngồi phía trước đều ăn uống ngon lành, dường như chẳng có chút khó chịu nào.
Vậy có lẽ là do vị giác của nàng trong thời kỳ mang thai trở nên đặc biệt nhạy cảm, nên mới cảm thấy khác lạ chăng?
Dù không hợp khẩu vị, nàng vẫn chậm rãi ăn hết một miếng bánh, miễn cưỡng lót dạ cho đỡ đói.
Rượu qua ba tuần, bầu không khí trong yến tiệc dần trở nên náo nhiệt.
Phạm Anh cùng một đám phó tướng dưới trướng Ngụy Tranh là những người đầu tiên tiến lên kính rượu. Lời lẽ hào sảng, khí thế ngất trời, khiến bầu không khí trong tiệc càng thêm sôi nổi.
Sau các võ tướng, Sóc Ninh Châu mục, Đô úy cùng gia chủ của mấy đại gia tộc lần lượt tiến lên kính rượu. Ai nấy đều dùng lời lẽ cung kính, khiêm nhường, câu nào cũng cúi mình bày tỏ lòng trung thành, thể hiện rõ sự kính sợ và thần phục đối với Bắc An Hầu.
Thôi Hàm Chi lặng lẽ nhìn cảnh tượng muôn người vây quanh, tôn kính một người trước mắt, trong lòng không khỏi dâng lên muôn vàn cảm khái.
Chu gia năm xưa từng cao cao tại thượng, dồn ép mẹ con nàng đến bước đường cùng, vậy mà trong một yến tiệc long trọng bậc này của Hầu phủ, bọn họ thậm chí còn chẳng có tư cách tham dự, nhỏ bé đến mức không đáng nhắc tới.
Ngụy Tranh ngồi ở chủ vị lại ngước mắt nhìn nàng lần nữa. Lần này, trong mắt hắn mang theo chút ý cảnh cáo.
Vừa rồi hắn đã nhìn thấy nàng uống một ngụm rượu.
Ngụy Tranh nhíu mày, gọi Thanh Minh đến, ghé tai hắn thấp giọng dặn dò điều gì đó.
Chẳng bao lâu sau, một thị nữ bưng chiếc thố sứ đựng canh còn ấm, uyển chuyển bước tới, vững vàng đặt trước mặt Thôi Hàm Chi.
Mùi vị quen thuộc, chính là món canh thuốc do Phong đại phu đặc biệt điều chế cho nàng để an thai, điều hòa khí huyết.
Dưới những ánh mắt đầy ngưỡng mộ của Tần nương tử và những người khác, Thôi Hàm Chi chỉ có thể nở nụ cười dịu dàng, trong lòng thầm cảm tạ Ngụy Tranh đến cả trăm lần.
Khi yến tiệc đã qua nửa chừng, mọi người uống rượu đến độ hưng phấn, hào hứng gọi nhau chuẩn bị cho tiết mục chính của ngày hôm nay.
Tô nương tử ngồi bên cạnh dịu dàng lên tiếng, giọng điệu ôn hòa, thân thiện, thoạt nghe vô cùng quan tâm, nhiệt tình: “Hôm nay sắc mặt Thôi muội muội thật tốt, lát nữa muội có muốn đến núi sau cưỡi ngựa cho thỏa thích không?”
Như chợt nhớ ra điều gì, nàng ấy lại bổ sung: “Nếu muội muội không thạo thuật cưỡi ngựa thì cũng không sao.”
Phong tục Bắc địa vốn mạnh mẽ, phóng khoáng, con cháu các gia đình phần lớn đều được học cưỡi ngựa, bắn cung từ nhỏ. Lời này nghe qua tưởng chừng là ý tốt, nhưng thực chất lại ngầm chứa mấy phần xem thường khó nhận ra.
Lời vừa dứt, mấy vị phu nhân và tiểu thư ngồi hàng phía trước không nhịn được, khẽ bật cười.
Thôi Hàm Chi lại chẳng hề lộ vẻ lúng túng hay ngượng ngùng, chỉ thản nhiên đáp: “E rằng phải phụ lòng tốt của Tô tỷ tỷ rồi. Từ nhỏ thiếp thân chỉ biết đóng cửa đọc sách, xưa nay vốn là người chẳng quen vận động chân tay, lại không thông thạo thuật cưỡi ngựa, thực sự không dám múa rìu qua mắt thợ.”
Nghe tiếng cười truyền đến từ hàng ghế phía trước, Tô nương tử có phần áy náy: “Là ta suy nghĩ chưa chu toàn, mong muội muội đừng trách.”
Thế nhưng, những lời này của nàng ấy lại khiến sắc mặt các vị phu nhân, tiểu thư thuộc mấy đại thế gia họ Triệu, họ Vi, họ Trần đồng loạt cứng đờ, vẻ mặt trở nên khó coi.
Bọn họ cũng được nuôi dưỡng từ nhỏ trong chốn khuê phòng, chuyên tâm học nữ đức, nữ công, đồng dạng không giỏi cưỡi ngựa bắn cung. Lời nói của Tô nương tử vô tình lại vừa khéo chạm đúng điểm yếu của bọn họ, khiến bọn họ mất hết thể diện.
Liễu nương tử là người nhanh trí, cũng cảm thấy lời Tô thị vừa nói có phần không ổn. Thấy vậy, nàng ấy lập tức mỉm cười lên tiếng:
“Trường đua ngựa ở núi sau gió lớn, các vị phu nhân, tiểu thư đều là người thanh nhã, yêu thích thi thư. Phía tây biệt uyển có rừng hàn mai đang nở rộ, cảnh tuyết thanh u, thích hợp nhất để ngắm cảnh, ngâm thơ, tụ họp tao nhã. Thôi muội muội cùng các vị phu nhân, tiểu thư có thể dời bước đến rừng mai phía tây biệt uyển. Hôm nay chúng ta cứ tùy ý vui chơi, không cần câu nệ là được.”
Một đám nữ quyến đều khách sáo nhận lời, trên mặt nở nụ cười dịu dàng, nhưng trong lòng mỗi người lại có những tính toán riêng, tâm tư khó đoán.
Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!
Mình đang hết sức cố gắng để duy trì web truyện này. Nhưng có thể do lý do khách quan mà tới 1 ngày nào đó bạn không thể truy cập được... thì cũng đừng hoang mang nhé 😌 Mình vẫn luôn ở đây: Ghé nhóm Facebook để không lạc mất nhau!
Mời trà sữa 3 mẹ con:
PayPal:
lechamad@gmail.com
Chưa có thảo luận nào cho bộ truyện này.