Chương 27: Xung đột

Bộ truyện: Kiều Diễm Ngọc Mạo

Tác giả: Vụ Thỉ Dực

Chỉ thấy bên cạnh cửa sổ hoa chạm, đứng một thiếu niên lang quân dung mạo thanh tú, phong thái nhã nhặn. Hắn mặc một thân cẩm y, hẳn là công tử được mời tới dự yến thưởng mai tại phủ An Quốc công phủ.

Thấy hai vị cô nương nhìn mình, hắn có chút thẹn thùng, khẽ mỉm cười với các nàng.

Vương Yến Uyển nghi hoặc nhìn hắn, rồi có phần tức giận hỏi:
“Ngươi từ khi nào đã ở chỗ này?”

Thiếu niên lang quân chắp tay hành lễ, áy náy nói:
“Đường đột quấy rầy hai vị, tại hạ đã ở đây từ một khắc trước.”

Một khắc trước?

Chẳng phải là hắn đến nơi này sớm hơn các nàng sao?

Vương Yến Uyển tuy tức giận vì lời nói giữa mình và tỷ muội bị người nghe thấy, nhưng cũng hiểu người ta đến trước, không phải cố ý nghe lén, nên không giận lây sang hắn, chỉ lạnh giọng nói:
“Được rồi, ngươi có thể đi. Những lời vừa rồi không được truyền ra ngoài.”

Chuyện mất mặt như vậy, lại bị người khác nhìn thấy, lúc này nàng thật không muốn gặp hắn chút nào.

“Quấy rầy rồi.” Thiếu niên lại ngượng ngùng thi lễ, chuẩn bị rời đi.

“Khoan đã.” Dư Tĩnh Dao đột nhiên gọi lại, hỏi:
“Ngươi rất quen biết Sở cô nương sao?” Nàng không quên câu nói vừa rồi của hắn.

Vương Yến Uyển nghi hoặc đánh giá thiếu niên, phát hiện trước kia chưa từng gặp.

Những công tử trẻ tuổi trong các phủ ở kinh thành, nàng hầu như đều quen biết. Người có thể đến dự yến thưởng mai của An Quốc công phủ, thân phận ắt không tầm thường.

Thiếu niên có chút e dè nói:
“Tại hạ Thôi Doãn An, gia phụ là Lễ bộ Thị lang.”

Rồi lại nói:

“Tại hạ và Sở cô nương không quen thân, chỉ là ngẫu nhiên gặp qua hai lần.”

Hắn lại áy náy tiếp lời:

“Tuy không quen, nhưng Sở cô nương là người rất tốt, hiểu lòng người, tâm mang nhân nghĩa. Khi nghe lời cô nương vừa rồi, tại hạ không nhịn được nên lên tiếng.”

Vương Yến Uyển bừng tỉnh:
“À, thì ra ngươi quen nàng ấy.”

Thảo nào vừa rồi hắn lại nói như vậy.

Hóa ra Sở Ngọc Mạo đã tốt đến mức, ngay cả người chỉ gặp hai lần cũng muốn thay nàng biện giải sao?

Nghĩ lại trước kia vì bất hòa với Vinh Hy Quận chúa mà ôm thành kiến với nàng, thậm chí còn nói xấu, thật là nông cạn.

Trong lòng Vương Yến Uyển dâng lên hối ý, đang định hỏi thêm về Sở Ngọc Mạo, thì một nha hoàn vội vàng chạy đến.

Thôi Doãn An đứng bên cửa sổ hoa, nhìn theo bóng lưng các nàng, quay đầu nói:
“Vương cô nương các nàng đã đi rồi, Hạ thế tử có thể ra.”

Chỉ thấy bên bức tường cách đó không xa, một thân ảnh lặng lẽ đứng đó.

Hạ Lan Quân mặc cẩm y, đeo ngọc hoàn, vẫn là dáng vẻ lêu lổng bất cần, trông chẳng mấy nghiêm chỉnh.

Hắn bước tới, nhìn thiếu niên Thôi Doãn An còn mang vẻ ngượng ngùng, cười vỗ vai hắn:
“Ta có nghe qua ngươi, Thất lang quân phủ Lễ bộ Thị lang, nghe nói văn tài xuất chúng, ba năm sau xuân vi tất sẽ bảng thượng hữu danh!”

“Đa tạ Hạ thế tử cát ngôn.” Thôi Doãn An vội cúi người hành lễ.

Dù là con của Thị lang, đối diện với thế tử của hầu phủ được triều đình sắc phong, hắn không thể không cung kính.

Hạ Lan Quân lại cười một tiếng, quay người đi về phía rừng trúc phía xa, rất nhanh đã khuất bóng.

Thôi Doãn An đứng thẳng dậy, nhìn theo bóng lưng hắn, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc.

Vừa rồi dường như hắn ngửi thấy trên người vị Hạ thế tử này một mùi máu tanh cực nhạt. Trong thời tiết như vậy mà vẫn còn thoảng ra, đủ thấy vết máu ấy mới dính chưa lâu.

Nhưng nhìn hắn lại không giống bị thương.

Nghe nói thế tử phủ Tuyên Uy hầu phủ là một kẻ ăn chơi vô dụng. Dù hắn năm nay mới vào kinh, cũng từng nghe qua chuyện thật giả thế tử năm xưa.

Tuy nay thật giả đã ai về vị nấy, nhưng những vấn đề để lại vẫn còn. Vị giả thế tử được nuôi dưỡng hơn mười năm, tài hoa không bị mai một, nếu tiếp tục nỗ lực, ngày sau chưa chắc không thành tựu.

Còn Hạ Lan Quân – vị thế tử thật – cũng không vì lấy lại thân phận mà lập tức từ một kẻ ăn chơi trở thành người kế thừa xứng đáng. Người đời đều cảm thán: thứ tử ưu tú lại không thể kế thừa hầu phủ, sự suy bại của Tuyên Uy hầu phủ dường như đã có thể đoán trước.

…

Trong các gác lầu, nhiệt độ ấm áp dễ chịu, trên bàn bày đầy mỹ thực tinh xảo.

Sở Ngọc Mạo cởi áo choàng, ung dung ngồi xuống, bắt đầu ăn uống.

Triệu Vân Bội ngồi sát bên nàng, nâng chén rượu mai nhấp nhẹ, tán thưởng:
“Không hổ là rượu mai của An Quốc công phủ, quả nhiên ngon tuyệt. Phương thuốc ủ rượu của họ, các nhà khác khó mà sánh bằng.”

Thế gia đại tộc đều có bí phương riêng. Rượu mai của An Quốc công phủ xưa nay là tuyệt phẩm, nghe nói công thức được truyền đời, không ngừng cải tiến.

Sở Ngọc Mạo đã là vị hôn thê của thế tử vương phủ, cho dù không có sự nâng đỡ của lão phu nhân phủ An Quốc công phủ, tương lai của nàng cũng đã vững vàng, đâu cần “gấm thêm hoa”.

So với nàng, những người còn chưa định thân như các nàng, cũng chẳng biết khi nào mới tìm được đối tượng thích hợp.

Dù biết lão phu nhân An Quốc công phủ là vì Sở Ngọc Mạo từng cứu Vương Yến Uyển nên mới ưu ái nâng đỡ, nhưng trong lòng vẫn không khỏi có chút bất bình.

Triệu Vân Yến không muốn nhìn hai người kia, liền kéo tay Triệu Vân Tình:
“Nhị tỷ, chúng ta ra ngoài dạo một chút đi.”

Hôm nay các nàng tới An Quốc công phủ, vốn là để chọn lựa đối tượng.

Nàng hỏi:
“Sở biểu tỷ, Tứ muội, các người có muốn ra ngoài dạo không?”

Triệu Vân Bội nâng chén rượu, lười biếng đáp:
“Không đi đâu. Ngoài kia gió lạnh buốt giá, có gì hay mà dạo? Chi bằng ở đây, vừa có rượu uống, vừa có mai thưởng, lại chẳng phải chịu rét.”

Sở Ngọc Mạo cũng tỏ ý không muốn đi.

Thấy hai người không đi, Triệu Vân Tình và Triệu Vân Yến liền đứng dậy rời khỏi.

Không lâu sau khi hai người đi, một nha hoàn của An Quốc công phủ tiến đến, nói với hai người đang uống rượu:
“Bội cô nương, Sở cô nương, Thái tử điện hạ và Thái tử phi nương nương đã đến, hiện đang ở bên Thính Phong lâu, tiểu thư nhà ta mời hai vị qua đó.”

Thái tử và Thái tử phi đã tới, Sở Ngọc Mạo và Triệu Vân Bội không dám chậm trễ, liền theo nha hoàn qua đó.

Thính Phong lâu nằm ở phía đông Mai viên, là kiến trúc lớn nhất trong vườn, chuyên dùng để tiếp đãi quý khách, có thể chứa rất nhiều người.

Hai người vừa đến gần, đã thấy trong lầu người qua kẻ lại, đều là tới bái kiến Thái tử và Thái tử phi, nam nữ đủ cả, vô cùng náo nhiệt.

Truyện được dịch bởi Mẹ Bông Bom!!!

So với đó, gác lầu lúc trước của các nàng lại yên tĩnh, không ai quấy nhiễu — rõ ràng là Vương Yến Uyển đặc ý an bài, quả thật có tâm.

Hai người bước vào, liền thấy Thái tử và Thái tử phi ngồi ở vị trí chủ tọa, xung quanh vây quanh không ít người. Trong đó có thế tử phủ An Quốc công là Vương Diệc Khiêm, còn có Triệu Nhương, cùng các công tử quý tộc và quý nữ các phủ.

Triệu Nhương đang nói chuyện với Thái tử, thấy hai người tiến vào, không khỏi đưa mắt nhìn sang.

Ánh mắt hắn chuyên chú, Thái tử vốn đang nghe hắn nói, thấy vậy cũng quay sang nhìn, không khỏi khẽ cười.

Những người xung quanh nhận ra thần sắc của họ, đều nhìn theo, trong lòng có chút kinh ngạc — không biết thế tử Nam Dương vương phủ Triệu Nhương là đang nhìn muội muội, hay là nhìn vị hôn thê?

Nghĩ đến lời đồn trước đây rằng hắn đối với vị hôn thê luôn hờ hững, e rằng là nhìn muội muội mà thôi.

Triệu Vân Bội kéo tay Sở Ngọc Mạo tiến lên, hành lễ với Thái tử và Thái tử phi, giọng nói lanh lảnh:
“Thái tử ca ca, Thái tử phi tẩu tẩu.”

Sở Ngọc Mạo cũng cung kính hành lễ.

Thái tử thân hình gầy gò, sắc mặt tái nhợt, giữa mày lộ vẻ mệt mỏi. Dù đang ở trong phòng có địa long sưởi ấm, vẫn khoác áo hồ cừu dày, chỉ nhìn cũng biết thân thể không tốt.

Hắn thần sắc ôn hòa, mỉm cười:
“Là Vân Bội muội muội đó sao? Đã lâu không gặp, cao lên rồi.”

Thái tử phi cũng cười nói:
“Quả thật vậy, thêm hai năm nữa, Vân Bội cũng thành đại cô nương rồi.”

Quan hệ giữa Triệu Nhương và Thái tử vốn thân thiết, nên Thái tử và Thái tử phi từ trước đến nay đều ưu ái Triệu Vân Bội, mà sự ưu ái ấy cũng lan sang Sở Ngọc Mạo — vị hôn thê của hắn.

Thái tử phi gọi hai người đến ngồi, sai người mang canh nóng, cùng họ trò chuyện việc nhà.

Nàng nhìn quanh, hỏi Sở Ngọc Mạo:
“Sao không thấy Vinh Hy Quận chúa? Hôm nay nàng ấy không tới sao?”

Thấy Sở Ngọc Mạo ở đây, nàng còn tưởng Vinh Hy Quận chúa cũng sẽ tới — bởi hai người xưa nay như hình với bóng.

Sở Ngọc Mạo đáp:
“Thần nữ vẫn chưa thấy nàng, cũng không rõ hôm nay nàng có đến hay không.”

Thái tử phi có chút bất ngờ, nghĩ đến điều gì, nhìn sang Vương Yến Uyển đang ngồi bên cạnh có phần không được tự nhiên, trong lòng liền hiểu, mỉm cười nói:
“Nghe nói trước đây Sở cô nương được ban hai con bảo mã từ Tây Vực tiến cống. Đợi thời tiết tốt hơn, bản cung sẽ đứng ra tổ chức một trận mã cầu, Sở cô nương cũng nể mặt mà tham gia nhé.”

Đánh mã cầu là một hoạt động rất thịnh hành trong kinh thành, chỉ cần thời tiết tốt là thường xuyên tổ chức.

Sở Ngọc Mạo vội đáp:
“Có lời của nương nương, thần nữ nhất định sẽ đến.”

Người đến Thính Phong lâu ngày càng nhiều, không khí trong phòng dần trở nên hỗn tạp. Thái tử khẽ nhíu mày, rõ ràng có chút khó chịu.

Triệu Nhương đứng dậy:
“Điện hạ, thần đệ có việc muốn bẩm.”

Thái tử vui vẻ đồng ý, nói với Thái tử phi một tiếng, rồi dẫn người sang một gian sương phòng khác của Thính Phong lâu.

Đợi Thái tử rời đi, Thái tử phi cũng bảo các cô nương xung quanh đi chơi, mỉm cười:
“Các ngươi không cần ở đây nữa, cứ đi chơi đi. Khó được dịp thưởng mai, phải vui cho trọn.”

Nàng biết buổi thưởng mai hôm nay thực chất là một yến tiệc xem mắt trá hình, nếu cứ giữ các cô nương ở đây, thì làm sao họ có cơ hội gặp gỡ lang quân?

Triều Đại Nghiệp không quá nghiêm khắc trong việc nam nữ phòng bị như triều trước. Ở nơi đông người, nam nữ trẻ tuổi có thể cùng du ngoạn, chỉ cần không vượt lễ là được.

Những buổi yến như vậy, chính là cơ hội để họ kết giao, từ đó thành tựu nhân duyên.

Các cô nương nghe vậy, lần lượt đứng dậy cáo lui.

Sở Ngọc Mạo và Triệu Vân Bội cũng theo đó rời đi.

Vừa ra ngoài không lâu, có một quý nữ thân thiết với Triệu Vân Bội đến rủ nàng đi thưởng mai. Triệu Vân Bội vốn ham chơi, lập tức đồng ý, quay đầu hỏi:
“Biểu tỷ có đi cùng không?”

Sở Ngọc Mạo mỉm cười:
“Ta không đi đâu, ta đi uống rượu. Các muội cứ đi chơi đi.”

Những người như nàng, đã có hôn ước, buổi thưởng mai này đối với nàng cũng chẳng có ý nghĩa lớn. Chi bằng tìm một nơi thanh tĩnh mà nghỉ ngơi, tránh bị gọi đi ngâm thơ đối câu.

Việc làm thơ làm từ vốn không phải sở thích của nàng. Tuy cũng từng học qua, nhưng tiên sinh nói thơ từ nàng viết ra quá nặng kỹ xảo, thiếu linh khí — vẫn là không nên ra ngoài mất mặt thì hơn.

Triệu Vân Bội hiểu rõ tính tình nàng, nói lát nữa sẽ đến gác lầu tìm nàng, rồi cùng bằng hữu rời đi dạo chơi.

Sở Ngọc Mạo cũng quay trở lại gác lầu lúc trước — nàng quả thực rất thích nơi ấy.

Hôm nay Vinh Hy Quận chúa e rằng sẽ không đến phủ An Quốc công phủ, một mình thanh tĩnh như vậy cũng tốt.

Nàng men theo con đường lát đá xanh, hai bên mai nở rực rỡ. Sở Ngọc Mạo dừng lại thưởng thức một hồi, vừa rẽ qua hành lang uốn khúc, nào ngờ một bóng người vội vã lao tới, trực tiếp đâm sầm vào nàng.

Sở Ngọc Mạo bị va đến ngửa người ra sau, suýt nữa ngã xuống.

“Có sao không?”

Một bàn tay vững vàng đỡ lấy eo nàng, không để nàng ngã.

Sở Ngọc Mạo nghe thấy giọng nói quen thuộc, chỉ kịp ngẩng đầu nhìn người đỡ mình một cái. Trong khoảnh khắc, khóe mắt nàng thoáng thấy một tia hàn quang lóe lên — nàng không hề do dự, lập tức tung một cước.

Một cước này dùng lực cực mạnh.

Người kia bị đá văng ra xa, đập vào tường bên cạnh, ngã lăn xuống đất, con dao găm trong tay cũng rơi xuống.

Triệu Nhương sắc mặt nghiêm lại, lập tức tiến lên khống chế kẻ đó, rất nhanh liền nhận ra có điều bất thường.

Sở Ngọc Mạo tiến lại gần nhìn một cái, thần sắc có chút cổ quái:
“Biểu ca… người này… hình như là nam?”

Rõ ràng hắn mặc nữ trang, thân hình nhỏ nhắn mềm mại, trước ngực còn có đường cong như nữ tử, dung mạo thanh tú, nhìn không ra đặc điểm nam nhân.

Nhưng cổ hắn lại có phần nhô lên — chính là yết hầu của nam tử.

Mùa đông y phục dày, cổ áo dựng cao có thể che đi phần cổ, nhưng vừa rồi bị Sở Ngọc Mạo đá ngã, lại bị Triệu Nhương chế trụ, cổ áo xộc xệch, lộ ra yết hầu không thuộc về nữ nhân.

Triệu Nhương sắc mặt lạnh xuống, biết kẻ này nam giả nữ trang tất có dị, liền giật dây lưng của hắn, mấy động tác đã trói gọn.

Thấy người kia định kêu la, Sở Ngọc Mạo nhanh tay vo khăn tay thành một cục, nhét thẳng vào miệng hắn, bịt kín tiếng kêu.

Chuỗi động tác này dứt khoát, chuẩn xác vô cùng.

Triệu Nhương không khỏi quay đầu nhìn nàng — chỉ thấy nàng đang mỉm cười đoan trang, như thể chuyện vừa rồi hoàn toàn không phải do nàng làm.

Triệu Nhương trầm mặc trong chốc lát, rồi xách người kia lên, nói:
“Biểu muội, ta mang hắn đi xử lý, còn muội…”

Xảy ra chuyện như vậy, nhất thời hắn không yên tâm để nàng một mình. Bất luận kẻ này nhằm vào ai, trong phủ còn có Thái tử, Thái tử phi, lại có nhiều công tử quý nữ các phủ, không thể không cẩn trọng.

Sở Ngọc Mạo ôn hòa đáp:
“Biểu ca cứ đi đi, ta không sao.”

Triệu Nhương nghĩ một lát, vẫn quyết định mang nàng theo bên cạnh cho yên tâm:
“Muội đi cùng ta.”

Sở Ngọc Mạo chớp mắt, cũng không từ chối.

Vừa hay… nàng cũng rất hiếu kỳ, người này rốt cuộc là nhằm vào ai.